ねこねこ仔猫なお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話 第２部

第252話 グレイさんの天職

　ぼくたちはしばらくの間、ノアザミの集落（しゅうらく）に留（とど）まって、ゆっくりと疲れを癒（いや）すことにした。

　病気の猫たちの看病（かんびょう）をし続けたから、疲れちゃったんだよね。

　正確には、お父さんとお母さんは集落（しゅうらく）の中で。

　ぼくとグレイさんは集落（しゅうらく）の外で、休むことになった。

　グレイさんは、猫たちに見つからないように、集落（しゅうらく）から離（はな）れた高い崖（がけ）の上から、集落（しゅうらく）を見守っている。

　以前から、グレイさんには見張（みは）りばかりさせて、申し訳ないと思っていたんだけど。

『可愛い猫は、見飽（みあ）きるということがない。ずっと猫たちを眺（なが）めていられる見張（みは）りは、とても楽しい』

　グレイさんは集落（しゅうらく）を見下ろしながら、とても良い笑顔でそう言った。

　見張（みは）りは、グレイさんにとって天職（てんしょく）（自分の才能を生（い）かせる職業）だったようだ。

　それを聞いて安心したぼくは、グレイさんの足元で寝転（ねころ）がる。

「ぼくは、眠（ねむ）いからお昼寝するミャ。何かあったら、すぐ起こしてミャ」

『ああ、見張（みは）りはオレに任せてくれ。もちろん、シロちゃんも守る。だから、安心して寝てくれ』

「ありがとうミャ。それじゃ、おやすみなさいミャ」

『おやすみ、シロちゃん』

　グレイさんは伏（ふ）せをして、前足でぼくを抱き寄せてくれた。

　ぼくはグレイさんに体をすり寄せて、体をあずける。

　モフモフのあったかい毛に包まれると、すぐに眠（ねむ）くなってくる。

　こうして、安心して眠（ねむ）れるのも、グレイさんのおかげだよね。

　グレイさんがいるだけで、天敵（てんてき）に狙（ねら）われにくくなった。

　お父さんとお母さんと３匹で旅をしていた頃より、ずっと安全に旅が出来ている。

　何よりも、趣味が合う親友と一緒にいられることが、凄（すご）く楽しい。

　集落（しゅうらく）に立ち寄る度、「美人さんの猫がいた」とか、「ふてぶてしい顔をしたデブニャンがいた」とか、ふたりで話している。

　結局、「どの猫も、みんな可愛い」になるんだけどね。

　最近は、グレイさんが、「だけどやっぱり、一番可愛いのはオレのシロちゃんだけどな」と、言って締めくくるのが、お約束になっている。

　グレイさんに「可愛い可愛い」と言われるけど、自分の姿を見たことがない。

　鏡（かがみ）があったら良いんだけど、そんなものはない。

　水たまりに自分の姿を映（うつ）しても、ハッキリとは分からない。

　正直、周りの猫たちが可愛ければ、自分の姿なんてどうでも良いんだけどね。

　そんなことを考えながら、目を閉じた。

　それから、数日後。

　ゆっくり休んで疲れが取れたぼくたちは、ノアザミの集落（しゅうらく）から旅立つことにした。

　集落（しゅうらく）の猫たちは笑顔で、「また来てニャー」と、大きく手を振ってお見送りをしてくれた。

　長（おさ）のシロクロは、泣きながら別れを惜（お）しんでくれた。

「お医者さん、また近くを通られた時には、ぜひとも、お立ち寄り下さいナァ～。ワシらは、いつでも歓迎（かんげい）しますナァ～」

　この２週間ほどで、ぼくは優しいシロクロのことが好きになっていた。

　ぼくの方からシロクロの手を握（にぎ）り、「また来ます」と約束をした。