第8話：愚かな忠臣
神歴１８１７年皇歴２１３年１月２９日皇都バカン辺境伯家上屋敷
ロジャー皇子視点
「ロジャー殿下、これは毒を盛った相手にも効くのかな？
そうでなければミオリネの事を持ち出した意味がないが？」
「はい、直接毒を盛った者だけでなく、命じた者も探し出して殺してくれます。
復讐神に祈りをささげた術式も組み込んでありますので、多くの魔力が必要になりますが、それは魔宝石を使う事で問題が無くなっています」
「そのように便利な物があるのなら、先ほどの毒茶を飲んでしまった方が、簡単に済んだのではありませんか？」
「それでは皇国の選帝侯たちに口を挟む隙を与えてしまいます。
バカン辺境伯家に婿入りした以上、私にも家臣領民を守る義務があります」
「先ほどからの閣下に対する無礼の数々許し難い！
口先だけなら何とでも言える、本当に辺境伯家の事を思うのなら死ね！」
警備のために広い対面室の壁際に立っていた騎士の１人が、怒りの言葉を吠えながら剣を振るってきた！
護衛騎士たちが斬り殺してしまうと色々と面倒なので、誰よりも早く移動して、絶対防御魔術を封じたネックレスを反応させる。
「ギャッ！」
凄まじい勢いで俺の方に突っ込んで来た騎士が、巨人に殴られたように元の方向に吹き飛び、壁に激突して周囲に血をまき散らした。
（ヒール）
誰にも分からないように回復魔術を使う。
何か役に立つかもしれないから、死なさずに捕らえておく。
「これで分かって頂けましたか？
ネックレスをつけている者を守るだけでなく、攻撃してきた者に報復します。
養父上とミオリネ嬢には、肌身離さず身に付けておいていただきたい」
「目の前でこれほど見事に証明して頂けたら、安心して身に付けられます。
私とミオリネの分しかないのですか？」
「フレイヤ嬢には立派な婚約者がおられる。
身を守る魔道具とは言っても、私が勝手に宝飾品を贈る訳にはいきません。
それは養父上の側妃である養母上も同じです」
「とても貴重で高価な物なのは分かっていますが、ミオリネを大切に思ってくれているなら、余分があるのなら、３つ目を貸して頂けないでしょうか？」
「養父上がそれで宜しいのでしたら、これを使ってください」
俺はそう言って３つ目のネックレスをポケットから取り出しように見せかけて、ストレージから出した。
これもスレッガー叔父上が養父上の近臣に渡してくれた。
重臣の半数が苦々しい表情をしているが、残る半数は恐怖に顔をゆがませている。
「代わりというほどではありませんが、私に剣を向けたこの者はいただきます。
もう死んでいますが、皇室の皇子に斬りかかったのです。
遺体であろうと、罰を与えないと、辺境伯家が皇国にとがめられます」
「ロジャー殿下に剣を向けたのだ、もう死んでいるからといって許される訳がない。
殿下の好きしていただいて結構です」
皇室の皇子で婿養子、辺境伯家の当主で養父、互いに言葉遣いが難しい。
本来ならこのまま夕食を共にする予定だったが、毒茶と襲撃まであったのだ、何事もなかったように食事はできない。
「叔父上、養父上との話し合いも終わったので、拝領屋敷に帰りましょう」
「さようでございますな、食事くらい安心して食べたいですからな」
叔父上らしい嫌味だが、この程度の嫌味を気にする重臣たちではないだろう。
１番力のある者は陪臣士族の準男爵だが、領地の人数は皇国男爵に匹敵する。
それだけの経済力と武力を持っているから油断できない。
そんな家臣が１０人も手を組んでしまったら、主人であるはずの辺境伯も気を使わないといけなくなる。
「確かにロジャー殿下の申される通りです。
殿下に毒を盛った黒幕と笑顔で食事はできないでしょう。
ですが食事の席で殿下が直々に報復されるなら、無礼をとがめた事にできます」
やれやれ、養父上は、自分の手を汚さずに、俺に辺境伯家に巣食う悪臣を退治させる気のようだ。
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