大気発電

第1話

　ブン！

　空気を引き裂く音が、聞こえた気がした。

　画面越しにも、空気が震えた。

　夜明けには、まだ遠く。

　空気自体が光る様な、ぼんやりとした光が、漆黒の闇をかろうじて、退けている。

　背丈の高い草の生い茂るその場所は、人の目には暗くとも、彼らの視覚にはそれでもじゅうぶんらしい。

　その巨大なカマキリの鎌は、正確に振られた。

　ゴトンと頭が転がる。

　頭を落とした者には、縁もゆかりも無い。

　どこの国のどのような組織か、不明だ。　　　　

　ただ、その中のひとりの首が一瞬で切断された事には、間違いなかった。

　違う画面では、蜘蛛の巣に捉えられ動けなくなったひとりに、その男と変わらない大きさの蜘蛛が迫っていた。

　見るに絶えない結果が、待っているだろう。

　隣のモニターには、イノシシ程もある甲虫（クワガタ）。

　その大きな顎に捕らえられた男が映っている。

　次の瞬間！

　その男は、胴を両断され、血を吹き出し、臓物を地面にばら撒いた。

　宮ノ森は観察し、美咲は目を背けた。

　時は、遡る…。

　光共（みつとも）グループは、この国が誇る巨大企業だ。

　グループ最大の光友重工は、まだ若い宮ノ森博士を全面的にバックアップしている。

　当然だ。

　落ち込んだ経営が、彼の数々の発明で、かつての様な世界的巨大企業に、再び伸し上がる事が出来たのだ。

　美咲は、グループ内ではあるが、光友電気の社員で、受付けだ。

　入社に対しても、特に能力を評価されたわけでは無い。

　見た目だけだろう。

　人より、少しだけ高い身長は、たしかに目立つ。

　学生時代に、華やかな時間を与えてくれた容姿は、社会人になると、お前にはそれ以外の取柄は無いと耳もとで囁き始める。

「光友電気の本田美咲です。重工の研究部門に呼ばれました」

　重工の受付け嬢は、品の良い美人だった。

　羨ましい。

　貼り付けた笑顔が、いつ崩れるのかをビクビクしながら、毎日を過ごしている美咲とは、大違いだ。

　案内された部屋には、宮ノ森浩人がいた。

　あの宮ノ森博士は、大気発電の発明者だ。

　そして、美咲の学生時代の唯一の……。