烏《カラス》の巣【カクヨム版】

前日譚

　スーパーの果物売り場で母親のスカートを必死になって握りしめ、引っ張っているちいさな女の子が居る。

「ママ？

見て！

編み目のメロンが有る！

あやか食べた事無いよ・・・食べてみたいよ！」

　「英花（あやか）、あれは大人の食べ物だから。」

　そう答える母親の姿はどことなくやつれ、生命としての精彩を欠いていた。

　「え・・・

クラスのお友達がね？

編み目のメロンが一番美味しいって！

食べた事無いなんて、損してるって！

お友達は大人じゃないよ？

あやかも！

あやかも食べたい！」

　かんしゃく起こしそうな子供に母親は少し慌てて、

「他の売り場も見てみようよ。」

と促した。

　不承不承、母親について行く英花。

　そして、パン売り場へ行き。

　「ほら、編み目のメロンのパンが有るよ。

きっと同じ味だよ。」

　それはメロン味の蒸しパンだった。

　家に帰り着き、オヤツの時間にメロン味の蒸しパンを出されると、英花は明らかにむくれていた。

　「パンじゃん。」

　それでも袋を開けて、食べ始める。

　同じテーブルに着いた母親が声を震わせて言った。

　「ごめんね・・・。

来月になったら、編み目のメロンを買おうね。」

　母親の苦痛を感じ取ったのか、英花は懸命に言う。

　「あ！

あ！

これ！

美味しいよ！

編み目のメロンの味がするよ！

すごく美味しい！

甘いし！」

　母親は泣きそうだった。

　「あ！

ママにも半分上げるよ！

美味しいから！」

　蒸しパンの半分をもらって頬張りながら、母親はボタボタと涙を落とす。

　「・・・大きくなったね・・・。」