　俺は日曜の朝早く家を出た。誰にも行き先を伝えなかった。心配して欲しいという気持ちがあったのかもしれない。妹がいなくなってからというもの、両親の頭の中は四六時中妹のことでいっぱいだった。俺の学校の連絡事項なども忘れてしまうほどだった。参観日も面談も来なかった。

　俺は水筒と食料を持って自転車で山に向かった。前に車で行ったことがあるから、道は大体わかったし、迷ったとしても行き先がわかっているからその方角を目指せばいいだけだ。

　１時間くらいかかってしまったけど、意外とあっさりその山の麓まで行くことができた。その後は登山道になっていて、寺まで登っていく必要があった。自転車で登るのはきついから歩いて行くことにした。

　自転車は盗まれないように、登山道の入り口付近の植え込みに隠しておいた。

　登山道は誰も歩いていなかった。観光地でもないから仕方ないのかもしれないけど、ちょっと不気味だった。日曜日ならもっと人がいても良さそうだった。本当にここで合っているのか心配になったけど、確かにさっき下の方に〇〇寺と書いてあった。そこは平安時代に開かれたいう古いお寺で、平家の落人伝説のあるところだった。平家の人たちを匿っていたらしい。平清盛の娘である建礼門院徳子と孫にあたる安徳天皇が落ち延びたという伝説もあった。

　俺は学校でそんな話を聞いたことを思い出していた。俺の地元には自称平家の末裔という家がいくつかあったが、母親の実家もそうだった。

　俺はなんとなく自分の先祖に関係のあるお寺のような気がして緊張した。安徳天皇が亡くなったのは十歳くらいだったはずだ。もしかして、妹は年が近いから連れて行かれたんだろうか。