宝石の涙

魔女と涙

　「先生って、泣いたことあるんですか？」

　可愛い愛弟子からの問いに、ふと思い返してみる。

「……ないな」

思えば、記憶にない。周りの女性は皆、泣いていることが多かった。戦地から帰還した男性を見て泣いて、戦地に送られていく息子を怒鳴りながら泣いて、戦地から持ち帰って来た亡骸を見て泣いて……何かと泣いていた気がする。が、私はどうだっただろう。女でありながら、泣いた記憶がない。大切な仲間と共に帰還したところで、大切な仲間が戦地に行ったところで、大切な仲間が死んだところで、泣くことはなかった。むしろ、泣く行為に無駄を覚えた。

　愛弟子は少し寂しそうな顔をすると、一冊の本を持ってきた。

「先生。魔女の涙には、宝石と同じ価値があるらしいですよ。しかも、恋愛成就の効果もあるみたいです。夢がありますね！」

本には確かに、そんなことが記されている。

「どうだかねぇ？　案外、嘘かもしれないよ」

「先生なら知っているのでは？」

「はて？」

「もー！」

ハムスターのように頬を膨らませる愛弟子の頭を、そっと撫でる。今の私が最も幸せを感じる瞬間は、これだった。この瞬間が続くことを、ずっと、ずっと願っていた。