第10話 屋台で朝ご飯
服屋に入ると、カウンターにいた店員がこちらを見て――慌てて出てきて深く頭を下げた。間違いなくドレスのせいだろう。
「いらっしゃいませ！」
「ごめんなさい、ドレスを着てるだけで普通の街娘なの」
私が理由を話し、着ているドレスを売って新しい服を買いたい旨を伝えると、「そうだったの～！」と店員の女性はめちゃくちゃ安心したようだ。
……もう私は公爵家の娘じゃないもんね。
ドレスは無事に買い取ってもらえることになったので、新しい服を何着か選んだ。さすがに公爵家のドレスだけあって、いい値段で買い取ってもらえた。
私は動きやすさを重視して服を選んだ。
キャンピングカーを運転するんだから、裾の長いスカートはちょっと遠慮したい。膝丈のワンピースや、ホットパンツなど、キャンプをするときに着られそうなものもチョイスする。
上着類もいくつかあるといいので、肌着なども含めていろいろ購入させてもらった。
「ありがとうございます！」
「私こそ、買い取ってもらってありがとうございます」
『にゃう！』
服装の問題が解決したので、次はやはり――朝ご飯だ!!
「おはぎもお腹すいたよね？」
『にゃうぅ』
どうやらお腹が空いたらしい。
何かいい物はないかなと通りを進むと、いい匂いがただよってきた。パンとお肉が焼ける匂いだ……！
『にゃあぁ～！』
「うんうん、美味しそうな匂いだね……！」
これはおそらく――鶏肉！
ということで、私たちは匂いのする方に引き寄せられるのだった。
たどり着いた場所は市場だった。
その一画で飲食の屋台があり、いろいろな人が朝食を食べているところだった。串焼きを始め、サラダ、スープ、サンドイッチ、フルーツなどが多いみたいだ。
私とおはぎは、焼いた鶏肉を野菜と一緒に挟んで販売している屋台へやってきた。甘辛ソースがかかっていて、容赦なく食欲をそそってくる。
「はああぁぁ、美味しそう！」
「らっしゃい」
「サンドイッチを一つお願いします！ それと……あれって、いただけますか？」
「ん？」
私が指差したのは、下茹でをしている鶏肉だ。味付けをしてしまったものをおはぎにあげるわけにはいかないが、ただ茹でただけの鶏肉ならあげても問題ない。
「この子のご飯にしたいんです」
「ああ、猫の！ もちろんいいぞ。たくさん食わせてやってくれ。タレがついたものをあげるわけにはいかないもんな」
「ありがとうございます！」
自分の分と、おはぎの分のお肉の代金を支払って受け取った。
ちなみに鶏肉は塩なども使っていないというのも確認している。塩分の摂りすぎはよくないからね……！
それからスープを購入し、私たちは近くのベンチで朝ご飯にした。
おはぎにあげるのは、鶏胸肉と、その半分くらいの鶏もも肉だ。まだ成猫ではないので、一日数回に分けてご飯をあげる必要がある。
『にゃっ、にゃっ、にゃ～～っ！』
「わあ、大興奮。どうぞ、おはぎ」
『にゃ！』
屋台で借りた小さなお皿にお肉を盛ってあげると、おはぎがすごい勢いで食べ始めた。尻尾をゆらゆらさせているので、美味しくてたまらないということがわかる。
「ではでは、私もいただきます！」
硬めのバンズにシャキシャキのレタスと、その上に甘辛ソースのかかった鶏肉が載っている。
令嬢をやっていたときは、とてもではないが食べられなかった料理だ。
しかし今の私は庶民！ 誰に何を言われても平民だと胸を張って主張する！ ということで、気にせず大口でサンドイッチにかぶりついた。
「んっ！」
かぶりついたとたん、お肉の存在感が口内いっぱいに広がった。どうやら茹でた後に焼いているみたいで、皮の部分がパリパリだった。中から溢れる肉汁が甘辛ソースに絡みついて、食べるのを止められない。
一緒にサンドされているレタスは瑞々しくて、濃厚な味わいのソースの後味を少しだけさっぱりさせてくれる。
「ん～～、美味しい～～！」
私は美味しさのあまり声をあげるのだった。
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