ハネグンのほらふき娘

第14話

「伸ばしたいよ」

　ゆうに１６０は越えてそうな岡村さんには、わかるまい。

「ふーん。でも、それくらいのほうが、もてるよ」

　はぁ？

「それくらいでも、もてませんが」

「……あのさ。もう、身長の話は、とりあえずやめにしてさ」

　伍代君は、ずずずっと勢いよくドリンクを飲むと、どんとそれを置いた。

「でもさ、知りたくない？」

　ね、知りたいよね、と共感を求めるように伍代君を見ると、「全く、これっぽっちも、一ミリたりとも知りたくない」と返ってきた。

　うーん、そうか。

　１８０を越える四条君に、１６０は越える岡村さん。

　そして、四条君には追いつかないまでも背の高い双葉。

　そのグループに対して、１５０をようやく越えた私と、たぶん岡村さんと同じくらいの身長の伍代君は同じグループを形成している仲間だと思ったけど、違ったか。

　こりゃ、失礼。

「で、国府田君。百五十円返して、もしくは感想をちょうだい」

　双葉に、手のひらを向けて差し出す。

　双葉がその上に、自分の手を乗せてくる。

　見つめ合う……というよりも、探り合う目と目。

「感想はさ、今度、二人になったときに、ゆっくりと話すよ」

　ないな、ない。

　こいつからの感想は、一生ない。

　ついでに言えば、百五十円も返ってこん。

　双葉に向けた手を素早く引き抜くと、奴の手の甲をぴしゃりと叩いた。

「で、伍代君。なに、なんなの、夢のお告げって」

　すっと伍代君に向き直り聞くと、伍代君がむせた。

「……げ、げほっ。あ、三矢さんって容赦ないね」

「うん。それ、捨てたから」

　私の言ったことがツボにはまったのか、岡村さんが笑いだした。

　見ると、四条君と双葉までが笑っている。

「あー、お告げなんて言葉は、双葉が大げさに言ったのであって」

　伍代君の言葉に、キレがない。

「あの、俺らさ、紙芝居を作るんだけど」

「うん、それはこの人から聞いた」

　双葉を指す。

「うん。それでさ、絵を描くのは四条がいるし、話を朗読するのは以知子がいる。でも肝心の、物語を考える奴が……いない」

　伍代君の言葉に、いきなりその場がお通夜のように暗くなった。

「最初はさ、双葉の知り合いがそういった創作活動をしているとかで、参加してくれる予定だったけど」

　その話にアンテナがたつ。

「それが、血の雨？」

　岡村さんに聞くと、「そ。迷惑な話よ」と返ってきた。

　双葉が連れてきた人たちは、噂通り、当時の三年女子生徒で、二人で創作活動をしていたそうだ。

　だったら文芸部に入ってくれればよかったのに、と思うが、生島のようにみんなでの活動が面倒だと思う人もいるわけで、そこらへんは仕方ない。

　岡村さんは、ふぅとため息をつくと「悪い人たちじゃなかったのよ。でもさ、紙芝居にどろっどろの恋愛話は、ないっていうか」