輪環のリンカネーション

第一涙 やっと死ねたと思ったら……

　輪環（りんか）は、一糸まとわぬ姿で、光のトンネルをくぐっていた。

　リアル世界での散々な人生を終えて、次の世界に転生される最中だった。

　目を閉じると、リアル世界の記憶が断片的に蘇った。

　母の声「お前は悪い子だッ！」

　父の声「人様に迷惑をかけるなッ！」

　小学校の先生「競争社会で勝てる人間になれッ！」

　テレビのアーティスト「夢は見るだけじゃダメ。叶えなきゃ意味がない」

　一生懸命に、良い子になろうとした。

　一生懸命に、迷惑をかけないように頑張った。

　一生懸命に、競争に勝とうとしたし、夢を追いかけた。

　だけど、良い子になろうとしたら、みんなから良い子ぶりっ子だと否定された。

　迷惑をかけないようにしようにしてたら、お前の気持ちが見えてこないと退屈がられた。

　競争しようとしたら、弱いものいじめをするなと軽蔑され、夢を追いかけてたら、あっという間に歳をとってしまった。

　教えられた通りに生きたら地獄だった。

　地獄の中で私は死んだ。

　光の中で、神様の声が聞こえた。

「ごめんなさい。あなたにはもう一度、地上に戻って頂くことにしました」

「ああ神様。どうして私にそんな残酷なことをするのです。わたしはもう、人として生きるのはまっぴらなんです。一刻も早く、この魂を消滅させてください」

「ふふふ。まぁまぁそう言わず、ちょっと落ち着いてください」

　光の中から、美しい女神さまが形になって現れた。

「輪環（りんか）さん。胸とお腹をご覧になって」

　輪環（りんか）は、女神さまの言ったとおりに、自分の胸とお腹を見た。

「アレッ！」

　輪環（りんか）はびっくりして目を見開いた。

　彼女の乳房とお腹には、癌の手術跡があるのだが、その傷がなくなっていて、代わりに可憐なハートのマークが浮かんでいた。

　女神さまが言った。　

「頭にハートを思い浮かべて、LOVERY　PAIN　RINCARNATIONと叫んで」

　輪環（りんか）は、よくわからなかったが、素直に女神さまに従った。

「LOVERY　PAIN　RINCARNATION！」

　叫ぶと、輪環（りんか）の体のハートマークが、眩しく光りはじめた。

　光ったハートは、面積を大きくしていって、やがて輪環（りんか）の全身を包み込んだ。

　大きな薔薇の花飾り。

　ミステリアスなベール。

　二の腕と太ももを大胆に露出した赤のウエディングドレス。

　一輪の薔薇とおぼしき魔法のステッキ。

　輪環（りんか）は、魔法少女に変身した。

　しかし、けっして、可憐な風貌ではなかった。

　ドレスの赤は、静脈血管を流れる血潮のようにドス黒く、ステッキのグリップには、いばらが毒々しく光っていて、唇の左端からは、血が滴ったような赤い筋が走っている。

　天使の羽根よりも、コウモリの羽根が似合いそうな出で立ちだ。

　輪環（りんか）は、自身のダークでちょっぴり破壊的なルックスを見て、意外にもお気に入りの様子だった。

「リアルがつらかった分、あなたには壊したいものがきっとあるはず。あなたは立派に傷付きました。その傷があなたの魔法のステッキです。さぁ、地上に戻ってください。そして、魔法少女に変身して、あなたが壊したいものを壊し、あなた自身と、あなたの本当の友達を救ってあげてください」

　女神さまは、そう言って、光の中に姿を消していった。

　私が壊したいもの……それってなんだろう。

　輪環（りんか）は、目を閉じた。

　光のトンネルの終点が姿を現した。

　終点は、真っ黒だった。光がなかった。なんだか明かりのない真夜中のような感じがした。

　輪環（りんか）は、その中へ、ダイブした。