誘いはマティーニのあとで

48 三回目のマティーニ

　亜矢子さんの店で迎えた、三回目の僕のバースデー。今度は何と、亜矢子さんが僕にプレゼントをくれた。

「いつもお世話になっているお礼です。久しぶりだったので、形は不格好ですが」

　それは、チョコレートでネコの耳をかたどり、チョコペンで顔が描かれた、手作りのカップケーキだった。二つあった。僕と七瀬が食べる用だろう。

「亜矢子さん、ありがとうございます！」

　僕はまず、ボトルを背景にカップケーキの写真を撮った。

「食べるの勿体ないですね」

「ふふっ、中にもたっぷりチョコレートが入っていますので」

　他にお客さんは居なかった。僕と七瀬だけだ。七瀬はタバコをくゆらせ、僕の頭を撫でた。

「葵も二十二歳か。まだ未成年に見えるけどな」

「もう、僕だって多少は成長したよ？」

　しかしながら、元々の顔立ちは二年やそこらで変わるものではない。タバコをコンビニで買うときも、たまに年齢確認されるので、保険証は手放せずにいた。税務署に配属されてから、なめられないといいけど。亜矢子さんが語りかけてきた。

「懐かしいですね。あの日、葵さんの保険証を確認したとき」

「お祝いの言葉、嬉しかったです」

「わたしも嬉しかったです。ショットバー童貞頂けましたから」

　亜矢子さんの口から、童貞という単語が出たことに驚きながらも、僕は返した。

「はい。亜矢子さんに奪われました」

「そういうお返しができるほど、葵さんは成長されましたね？」

　憧れだった場所は、もはや生活の一部になっていた。僕の運命が変わった場所。そして、安らげる場所。どんなに住むところが遠くなったとしても、僕はこの店に足を運ぶだろう。七瀬が言った。

「せっかくだから、何か新しいウイスキー飲むか？」

「ううん、今日はあれがいい。ドライ・マティーニ」

「ああ、そうだったな」

　特別なお酒だからという理由もあったが、今夜の僕は酔っておきたい気分だった。亜矢子さんは滑らかな手つきで材料をステアした。オリーブを噛み、浸す。また噛む。乱暴なキスをするかのように、僕はこのお酒を楽しんだ。

　そして、タバコに火をつけた。もうすっかり慣れ親しんだ香りが僕にまとわりついた。七瀬も吸い出して言った。

「来年も、またここで葵の誕生日を祝いたいな」

「うん。そうしよう。七瀬が浮気しなきゃの話だけどね」

「葵だって浮気するなよ？」

「しないってば」

　椿とはセックスできた僕だが、もう心は揺らがないし、かといって他の男性に惹かれることも無かった。僕の性嗜好はハッキリ言って自分でもよくわからない。まだ揺れ動く時期なのだろうか。しかし、確実に言えることは、今は七瀬しか対象にできないということだ。

　七瀬の部屋に帰り、僕はまずトイレに行った。その間に、彼はプレゼントを準備してくれていた。

「はい。これ今年の。ジューサー」

「ありがとう！　これ欲しかったんだよね！」

　実は、予めリクエストしていた。朝食に新鮮なジュースがあれば、よりビタミンを補給できると思ったのである。そして、僕の部屋には既に牛乳とバナナがあった。明日の朝はバナナミルクにして飲む気満々だ。ベッドに移動し、七瀬が言った。

「ハッピー・バースデー、葵。今夜もお願い何でも聞いてやる」

「……じゃあ、僕を抱いて？　準備はできてる」

　七瀬は大きく目を見開いた。そして、くしゃくしゃと僕の髪を撫でた。

「可愛いこと言うなぁ」

「七瀬に内緒で慣らすの大変だったんだからね？」

　七瀬の誕生日の日から、僕はこそこそと調べ、この日のために丹念に用意してきた。多少の恐怖心はあるが、相手は七瀬だ。新しい快感に身を委ねることができるだろう。

「本当に葵は素直だな」

「優しくしてね？」

　僕は七瀬にされるがままになった。丁寧に攻められると、こわいという気持ちもどんどん快楽に変わっていった。僕は四つん這いになり、彼を受け入れた。

「……おい。おい、葵。大丈夫か」

「あっ……」

　意識を飛ばしていたようだ。僕はうつ伏せのまま、七瀬を見上げた。

「心配したぞ。痛くないか？」

「ううん。すっごく気持ち良かった」

「そっか」

　背中から七瀬が覆いかぶさってきた。彼の胸が当たり、僕はまた高ぶってきてしまった。

「ねえ、七瀬、もっかい……」

「ええ？　あまり無理すんなよ」

「無理なんかしてない。欲しいの」

　七瀬は僕の欲望を果たさせてくれた。自分でも驚きだ。こんなに病みつきになるなんて。二回目を終えた僕たちは、ベランダでタバコを吸った。

「今日の葵、すっげー可愛かった。録画しときたかったくらい」

「僕は別にいいんだよ？　今度はカメラ回しとく？」

「ははっ、それもアリかもな」

　いつか本当にそんな日が来るかもしれない。僕は七瀬となら何だってできる気がした。今夜のタバコは格別に美味しかった。