王女リジーナ、選択の時。

小野寺かける

プロローグ

 暗く、寒く、狭い場所で、それは寂しげに目を伏せた。

 誰でもいいから話し相手になってほしい。誰でもいいからここから出してほしい。誰でもいいから――

 しかし、思えば思うほど空しくなるだけだ。

 願っても願っても、自分の想いは叶わない。どれだけ声を張り上げても、その叫びが届くことはない。たとえ聞こえても、無視されてしまうだろう。

 かつては『英雄』と呼ばれた人物と共に、国を守るために戦った。その人が居なくなってからは、自由気ままに空を舞うこともあった。

 あの頃は何が幸せで、何が楽しくて、何が悲しいかなんて分からなかった。

 仲良くなった者たちも、一つ、また一つと次々に生を終えていく。初めは淋しさに涙を流したが、いつしか慣れ、何とも思わないようになってしまった。

 ――自分がこんな場所にいるのは、その罰なのかもしれない。

 弱々しく自嘲気味に笑うが、やがてその笑みも薄れていく。

 もう何年、他人の声を聞いていないだろう。誰かの温もりに触れていないだろう。

 どこか遠くへ行きたくても、見えない鎖が自分を縛る。

 ――考えるだけ無駄だ。

 希望を持っても、それはすぐ絶望に変わる。いつまで続くのかも分からない苦痛に身を委ねるしかないのだ。

 その時だった。

 無限に続くかと思われた闇の世界に、一筋の光が差した。

 それはまるで水中に差し込んだようにゆらゆらと揺れ、時折天色に煌めいた。

 ――いつまでそんなところにいるつもりだ。お前らしくもない。

 かつての『英雄』の苦笑が、脳裏を掠めたような気がした。

 無意識に、足が動いた。一歩ずつゆっくりと、光に向かっていく。

 懐かしく温かい、その光へ。

 また、あの光に触れたい――本能的に手を伸ばした直後。

 それの世界は、一変した。

  • Xで共有
  • Facebookで共有
  • はてなブックマークでブックマーク

作者を応援しよう!

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。(ログインが必要です)

応援したユーザー

応援すると応援コメントも書けます

新規登録で充実の読書を

マイページ
読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
フォローしたユーザーの活動を追える
通知
小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴
以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
新規ユーザー登録無料

アカウントをお持ちの方はログイン

カクヨムで可能な読書体験をくわしく知る