かしまし幽姫

かしまし幽姫と都市伝説

かしまし幽姫と都市伝説 其ノ一

「いらっしゃいませ～♪ 」

　今日も明るい笑顔で接客接客♪

　此処〈和風喫茶ヨシダ〉は、わたし〝更科（さらしな）菊花（きっか）〟にとって最高のアルバイト先なのでした。

　だって、お皿がたくさんですもの♪

　綺麗なお皿──

　可愛いお皿──

　大きいお皿──

　小さいお皿──

　食後に汚れた凌辱的なお皿──

　泡まみれに洗われている煽情的なお皿──

　お皿──お皿──お皿────！

　嗚呼、この世に〝悪いお皿〟なんていないわ！

　だって〝お皿〟ですもの！

　この世界は、お皿を中心に回っているんですもの！

　地球だってプレスすれば、お・さ・ら♡

　…………。

　……………………。

　…………………………………………。

　ハッ！　いけない！

　あまりにも可愛い〝お皿たち〟に夢想して、数秒トリップしちゃったわ！

　……え？

　うん、そうよ？

　わたしの真名は〝お菊〟──あの『番町皿屋敷』もしくは『播州皿屋敷』の〝お菊さん〟よ？

　とにかくね？

　大好きなお皿に囲まれて、御給料まで頂けるんだから、それはもう天国のようなアルバイトなのです！

　わたし、もう昇天なんていらない！

　だから誠心誠意、頑張らなきゃ♪

　あっ……と、また新しいお客様。

　笑顔で接客接客～♪

「いらっしゃいませ～★」

「よぉ！」

「お帰りはアチラで～す★」

　そのまま満面の温顔で裏口（うらぐち）へと手を引いたわ。

「って、ちょっと待てぇぇぇーーーーッ！」

　チッ！　気付いたか！

「顔見知りが客で来たってのに、何でそそくさ帰そうとしてんだ！　オマエは！」

「……だって、お岩ちゃんなんだもん」

「アタシが来ちゃ悪いのか！」

「うん、悪いよ？」

「ぅわあ？　屈託ない笑顔で肯定しやがったよ……コイツ」

　この〝右目眼帯娘〟は、わたしの顔見知り。

　不本意だけど、古くからの交友関係。

　名前は〝東海林（しょうじ）壱和（いわ）〟──真名は〝お岩〟。

　うん、そうよ？

　あの『東海道四谷怪談』の〝お岩さん〟よ？

　艶やかに長い黒髪と、くっきり通った鼻筋。

　鋭く切れ上がった左目に、右目にはドクロ意匠のスタイリッシュ眼帯なもんだから、否応なくデスメタル趣味っぽい心象を与える。

　適度に引き締まった肉付きは、彼女のアグレッシブな性格を反映したかのようにアスリート並の運動能力を醸していた。

「ま、いいわ」と、お岩ちゃんは脚組みながらソファにドサリと腰を下ろす。

　チッ、私（ひと）が説明描写してる間に座りやがった。

「とりあえず──」

「お皿を使わない物にしてね？」

「──はぁッ？」

「出さないから、お皿」

「何でだよッ！」

「だって、お岩ちゃん絶対割るじゃん……お皿」

「割らねぇよ！」

「割るよ」

「割らねぇって言ってんだろ！」

「割ったよ？　来る度（たび）、割ってるよ？　過去、四十九枚割ったよ？　もう四十九日と同じ枚数だよ？」

「……イヤな例えすんな。アタシらにとって禁句だ」

「とにかく！　お皿は出さない！」

「んじゃピラフやスパゲッティは、どうすんだよ？」

「手に盛る★」

「うわぁ？　温顔にっこりで、新種の拷問を提案しだしたよ……この皿フェチ娘」

　カランカランとドアベルが奏でられ、新たな来客を告げる。

　わたしは独眼竜の相手を切り上げて、明るく振り向き接客笑顔。

「いらっしゃいませ～★　お帰りはアチラで～す★」

　そのまま満面の温顔で裏口（うらぐち）へと手を引いたわ。

「いきなりですわね？」

「イダダダダッ！　ギブッ！　ギブッ！　お露（つゆ）ちゃん、ギブッ！」

　降参タップ！

　右腕を後ろ手に捻り上げられた！

　流れるような華麗な所作で！

「うう……酷いよ……お露ちゃん」

「あら？　感謝して下さいます？　私（わたくし）の機嫌が良かったら、四肢をへし折っていたところですわよ？」

　切り揃えた長髪を鋤き流しつつ、この上なく猟奇的な誇示をしだしたわ……この人。

　っていうか、機嫌良かったらへし折るのッ？

　へし折られてたのッ？　わたしッ？

　この貞淑物騒娘は〝灯牡丹（ひぼたん）露奈（つゆな）〟──真名は〝お露（つゆ）〟。

　お岩ちゃん同様、腐れ縁。

　え？

　うん、そうよ？

　あの『牡丹灯籠』の〝お露さん〟よ？

　元々、原典が中国産のせいか、清廉な印象に反して体術に覚えがあるのよね。

　うん、そうよ？

　日本の〝中国地方〟じゃなくて〝中華人民共和国〟の事よ？

　実は『牡丹灯籠』って、源流が中国なのでした★

　確か、元々は『牡丹燈記』とかナントカ……。

「よぉ！　お露」

「……帰りますわね」

「お帰りはアチラで～す★」

「アタシの顔を見るなり何だ！　オマエら！」

「だって、お岩ちゃんなんだもん」

「そうね、お岩ちゃんですもの」

「理由になってねぇよ！」

「「なってるよ？」」

「……祟るぞ、オマエら」

　わたしのバイト時間が終わるまで、二人（ふたり）は店内（てんない）屯（たむろ）に待っていた。

　うん、迷惑★

「それじゃ、店長さよなら～♪ 」

「「待て」」

　自然体で帰ろうとするわたしを見つけ、お岩ちゃんとお露ちゃんの制止がユニゾった。

「オマェよぉ？　そりゃ無ぇだろ？　コッチは、ずっと待ってたんだよォ？　も少し誠意っての見せてもいいんじゃね？　なぁ？」

　わたしの肩へと腕を回し、近付けた顔にスゴむお岩ちゃん。

　……カツアゲ？

「とりあえず頸椎（けいつい）から逝きます？」

　反対側から同様に、お露ちゃんの笑っていない冷笑が引き寄せた。

　……殺害予告？

　斯（か）くして、わたしは生（い）け贄（にえ）として同席させられたのでした……シクシク。