　子どもの頃、やたら周囲の人間から将来の夢について聞かれたが、いま思えば愚問（ぐもん）だろう。とくに小学生なんてのは、新しい情報にばかり関心が引かれやすいしな。俺の場合、１年生のときはパイロット、２年生のときはお医者さん、３年生になるとサッカー選手、４年生は（なんだっけ？）……ってな具合だ。誰だったかは忘れたが、将来はカブトムシになりたい、どうやったらなれますかといって、担任の先生を困らせていたな。女子にかぎっての口癖（くちぐせ）は、イケメン俳優の嫁（よめ）になりたいとか、そりゃ、夢というより願望だろう。

　だがしかし、あの頃と現代（いま）では、世の中の風潮（ふうちょう）が変わりすぎている。今時（いまどき）の若者（わかもの）がどんな職業に憧れるのか、俺には想像もつかない。

「このプレイヤー、勇者イベントのクリアが目的っぽいな」

　やけに運の数値が低いプレイヤーの名前は［レンド］となっている。画面上のキャラクターは短髪に紫紺（しこん）のローブ姿につき性別は不明だ。めずらしく、正解コマンドを選びつづけているので、ピンチの村を助けることができれば［伝説の剣］を入手可能だ。さて、イベント開始だ。頼（たの）むから、金に目が眩（くら）んで本来の目的を見失うなよ。勇者イベントは、プレイヤーの良心を惑わすトラップが多めだからな。

「お手並（てな）み拝見といくか」

　俺は画面越しに祈りをこめると、［レンド］といっしょに泥（どろ）ニュルに襲撃された村まで向かった。ゲーム内に登場する敵（モンスター）は泥ニュルといって、地面からニュルニュあらわれて巨大化し、物理攻撃をしてくる。この泥ニュルは無属性の魔法を使うこともあるが、通常は泥飛（どろと）ばし（毒効果あり）と、体当たりで向かってくる。無属性魔法を喰らってもダメージは少なめだが、ランダムでレベルドレインという固有技が発動し、勝利後にステータス画面を確認すると、すべての能力値がマイナス３となってしまう。なるべく魔法を使われる前に倒したいところだ。プレイヤーのレベルに合わせて泥ニュルの見た目（グラフィック）も変わる。以下参考までに。

　　［ドロニュル第１形態］

　　　大きさ──１メートル

　　　攻撃力──20～30

　　　防御力──10～20

　　　体の色・茶

　　［ドロニュル第２形態］

　　　大きさ──２メートル

　　　攻撃力──40～50

　　　防御力──30～40

　　　体の色・黄

　　［ドロニュル第３形態］

　　　大きさ──３メートル

　　　攻撃力──60～70

　　　防御力──50～60

　　　体の色・銀

　どのリージョンにも共通して出現する敵だが、大きさ以外の数値はプレイヤーのレベルに応じてプラスされる。要するに、いつ、どこで戦うハメになっても、それなりに手強（てごわ）いモンスターというわけだ。とくに、勇者イベントに出現する泥ニュルは、突然ワープして背後から攻撃する特殊な行動パターンが発動するため、正面の敵に気を取られては、予想外の大ダメージを受けやすい。泥ニュルは２体同時に出現するのが基本だが、イベントによっては３体をひとりで相手にすることになる。勇者イベントは、第３形態の泥ニュル１体と、第１形態が２体出現する。

　おっと、表記を統一していなかったな。泥ニュルとドロニュルは同じ敵を指（さ）している。ドロニュンという公式グッズがあって……、いや、そんな商品案内はどうでもいいか。今後は［ドロニュル］とカタカナ表記する。説明が長くなっちまって悪いな。とにかく、俺は今、勇者の誕生を見届けるのが役目だ。少し、ゲームに集中させてくれ。言い忘れたが、ゲーム内で使用している俺の名前は［ブレイク］だ。

✓つづく