私のこころの綴り方

18.「え、円陣?」

「よし、これでいこう」

　颯真が大きくうなずく。

　やっと、文案が決まったのだ。

　私たちは顔を見合わせて笑った。達成感にあふれた、爽やかな気持ちだった。

「オッケー、んじゃ書いてくるね」

　みんなで考えた文案が入ったファイルを、颯真から受け取る。

「おしず、頼んだ」

「静葉ちゃんが書いてくれたら、きっと大丈夫!」

　後は私が託された気持ちを、便箋に綴っていくだけ。これまで以上に気持ちが引き締まった。

「よし、じゃあ円陣組もう」

　言い出したのは颯真だった。

「え、円陣?」

　羽衣ちゃんが一歩下がる。

　サナは羽衣ちゃんの腕をつかんで引き戻した。私も、颯真に誘導されて、おそるおそるがっしりした肩に腕を回す。

　身長が高すぎて、ちょっと背伸びをしなくてはいけなかった。私より小さいサナなんか引っ張られそうになっている。

（隼人がみっちり筋肉がつまっている感じだとしたら、颯真はほどよくほっそりしていて、女子が好きそうなスタイル。ばかばか、今更何考えてるんだ）

「みんな集まって。静葉、サナ、羽衣。ここまでたくさん力を貸してくれてありがとう。あとは静葉プロに託すだけだ。絶対うまくいく、せーの」

「おー!」

　久しぶりに大声を出したら、すっきりした。

　私は誇らしい気持ちで、みんなと別れた。

　そこまでは良かった。

　寮について、さあ手紙を書こうと机に向かおうとした時だった。

　かばんを漁って、何かが足りないことに気が付く。

　文案がない。

　颯真の青いファイルに入れた、手紙の文案だ。

　みんなであれこれ意見を出し合ってまとめた、大事なもの。

　確かにみんなからファイルは託されたはず。

　念のため、グループチャットを開くけど、怖くなって、さりげなくサナにメッセージを送る。

『手紙の文ってさ、青いファイルだよね?』

　すぐに返事がくる。

『そだよ!　帰るとき渡したはずっ』

　間違いない。私はみんなからファイルを受け取って、かばんに入れた。

　学校から寮までは寄り道せずに真っすぐ帰ったし、部屋に戻るまでかばんの口は閉まっていた。

　記憶をたどっていて、あ!　と声が出た。

　そうだ、玄関でサナがコケて、絆創膏をあげた時だ。

　ポーチのキーホルダーがひっかかって出せなくて、一回かばんの中身を整理した気がする。

　その時に、もしかしたら一度ファイルをどこかに置いて、戻し忘れたのかも。

　私ってやっぱバカだ!

　幸い、帰宅部の私が家に着くのは早く、今急いで戻ってもまだ部活動の時間だ。学校には入れる。

　とにかく走った。

　雨が降っていたけど、傘をさしている暇なんかなかった。

　一刻も早く回収しないと。いたずらなんかされたら最悪だ。

　学校の玄関について、すぐに思い当たる場所を探した。

　でも、ない。どこにも。

　心臓が飛び出してきそうだった。

　妙に勘の鋭いサナから『どした、大丈夫?』とメッセージがきていた。

　私は濡れた髪を結ぶと、職員室へ直行した。

「すみません、落とし物届いてませんかっ」

　私があまりにもひどい有様だったのか、まばらに残った先生たちが一斉に振り向く。

「どうしたの」

　若い女性の先生が真っ先にタオルを持ってきてくれた。

「あのっ、青いファイルでっ」

「よっぽど大事なものが入ってるの?　提出課題?」

「ちが、違うんですっ」

　走ってきたのと、心臓がやばいので、おかしな息が出る。

「落とし物は特に来ていないけど、もし紛失したなら……」

「あ、ないなら大丈夫ですっ!　ありがとうございましたっ」

　私はタオルを返すと、くるっとターンして部屋を出た。

　えーどこどこどこ、どこ行ったのファイル～。

　サナに昔言われた言葉がよみがえる。『おしずって真面目な顔してドジることあるよね～』

　まさにその通りで悲しくなる。

　今なら、颯真が部活にいるかもしれない。でも、迷惑をかけたくなかったし、なにより円陣まで組んだあとに不安な気持ちにさせたくなかった。

　校内のあちこちをくまなく探した。

　汗で前髪が張り付いて、邪魔になる。

　もう一度髪をほどくと、強く結びなおした。

　玄関になければ、最後にみんなと別れた空き教室しかない。

　汗を乱暴にぬぐって、私はまた走った。

　廊下の角を曲がれば空き教室がある。あともう少し、自分を奮い立たせてコーナーを曲がった瞬間、激しい衝撃を感じて私は尻もちをついた。