あんたがたどこさ

あんたがたどこさ

　ひょんな事からある男と仲良くなった。

　仲良くなったと言っても私は男の事をよく知らない。

　裏通りにある小さな居酒屋で偶然席が隣になり話をしたら同郷。ただそれだけであった。

　だがこの男、話をしてみるとわらべ歌の『あんたがたどこさ』に当てはまるから面白い。

「なぁあんた生まれは何処さ？」

「あぁ、熊本だ」

「なんと、私も熊本だ。熊本の何処ね？」

「熊本の船場さ」

「なんと私も船場さ。ちょっと離れの方だがな」

「そうかい。俺の船場には狸がよう出てな。昔はよく狩りをしたものだ」

「狩り？猟じゃなくてか」

「そう狩りだ。今は田舎に居れなくなってな。長い事狩りはせずにこうして都会に出てきたって訳さ。所であんたは狸を喰ったことがあるかい？」

「いやぁ、私の田舎にも狸は出ましたが食べた事はないなぁ。旨いのかい？」

「あぁ、旨いよ。特に若ければ若いほど煮ても焼いても柔らかくて良い」

「そうなのか。それで君はそれを」

「あぁ、木の葉でちょいと隠すのさ」

　私達はますますわらべ歌の『あんたがたどこさ』みたいだなと笑いながら酒を飲み交わし、楽しい思い出のまま男と店を出て別れた。

　…ただ一つ、男の言葉に気になった事があった。

　いや、気になる事が一つあると他の事も気になり始めた。

　それは男と店を出た直後であった。夜とはいえ街には塾帰りの子供達も多くいた。その子供を見て男が「この街は夜でも沢山の狸が居るんだな」とボソッと呟いたのだ。

　私はその一言が忘れられない。

　もし、男の話していた狸が子供の事なら。

　何故男は猟じゃなくて狩りだと言っていたのか。

　何故男は田舎に居れなくなったのか。

　男が喰ったことがある狸とは。

　そう言えばわらべ歌の最後の節は『それを木の葉でちょいっと被せ』であった。

　わらべ歌には隠語が隠されている事があると聞く。

　何故男は木の葉で隠したと言ったのか。

　いったい何を隠していたのか。

　私はあの日以来男と会っていない。

　了