転生したら暗黒ドラゴン

第2話 遭遇

（いや、ドラゴンになったのはもう仕方ない。それよりも重要なのは、私が今生きているということだ）

（転生して第二の人生を獲得できた……神様がやったのか知らないけど、感謝しなくっちゃ！）

　莉々子には夢があった。それは陽キャになることである。陽キャのように色んな人と触れ合い、友達を作るのが夢なのだ。

　今の状況は、言うならば死をもってして人生がリセットされただけのこと。前世の記憶はあるのだから、それ活かしてまたやり直せばいい。

（この人生……いやドラゴン生？　とにかくこの世界では、明るく元気な陽キャになってやるんだから！）

（そうと決まれば早速脈作りだ！　人間はさっきの人達みたいに怖がられるだろうけど、同じドラゴンなら分かり合えるでしょ！）

　ドラゴンの巨体のまま、周囲をきょろきょろ見回す莉々子。すると自分が破壊した洞窟の裏側に、自分と同サイズの影を数体発見。

　翼もあるし鱗もある。莉々子はすぐにドラゴンだろうと確信した。

「グオオオオオオオオーーーッ！」

（すみません、ちょっといいですかー！）

　足を使い、ドスドス音を立てて走る莉々子。数分かけて見つけたドラゴンの群れに接触する。

「グオオオオオ……オオンッ！」

（あのっ、ちょっとお話を……！）

　声をかける直前で感じる。目の前にいるドラゴン達から向けられる、鋭い視線を。

「……グルル……」

（え……あ、あの……）

　ドラゴンの数は全部で3体。性別はわからないが、ありったけの嫌悪感を莉々子に向けている。

「グルルルル……？」

（急に何？　今ウチらだけで会話してたんだけど）

「ガルルルル、ルゥー」

（邪魔しちゃいけないって雰囲気がわからなかった？　この陰キャが）

「グアアーーッ！」

（こいつ見るからにコミュ障で～すって姿してるもんね～！　ぎゃはは！）

「……グルッ」

（えっ……）

　同じドラゴンだからだろうか。莉々子にはこのドラゴン達の言っていることが理解できた。

　その上で飛び出してきたコミュ障や陰キャという単語に、思わずめまいがしそうになった。

「グルル、ルゥ……」

（あの、気に障ったなら、謝ります……）

「ガルルルル！！！」

（だったらその醜い姿を見せるな！！！）

　3体いたドラゴンのうち、赤いドラゴンが莉々子に向かって口を開き――

　そこから火炎を吐き出した。

「ギャアッ！！」

　莉々子の身体が炎で燃える。鱗が機能しているのか、今すぐに死にそうな痛みではない。だが焼かれる苦しみは相当なものだ。

「グルルルルルアアアーーッ！！」

（ぎゃはは！！　何コイツ、クソザコじゃん！！　これでドラゴン名乗ってるとかおかしーっ！！）

「グオオオオオッ、オオオオーーッ！！」

（ちょうどいいや、今彼氏に振られてイライラしてたんだよねー！！　やるぞオラァ！！）

　残りの2体、青いドラゴンと黄色のドラゴンも、水流と落雷を操り莉々子を攻撃する。突然の展開に莉々子は抵抗できる手段がない。

（ま、魔法……！　このドラゴンさん達が使っているようなの、私も……！）

　莉々子はこの一方的な蹂躙から、どうにかして抜け出そうと考えるが、炎や水や雷による攻撃の痛みが邪魔してくる。

　そして肝心の力の入れ方もよくわからない。口を開けてみてもそこから何か出るわけではなく、ただ口の中を見せびらかすだけである。

「グルアアアアアアアーッ！！！」

（ぎゃはははははは！！！　何、何なの、ウチらの真似！？　うわははははは、あーっはっはっは！！！）

「ギャオオオオオオン！！」

（こんなっ、卵から産まれ立てのような、赤んぼみたいなドラゴンがいるの！？　いや目の前にいるわー！！）

「グオオオオオッ、オオッ！！」

（そうだ、コイツ捕まえて持って帰ろーぜ！！　皆でもっといじめてやろう！！）

　ドラゴン達が見境なく攻撃を繰り返すので、付近の森林は跡形もなくなっていた。焼け落ちてその灰すらも水に流されていく。

　甚大な被害が及んでいるが、莉々子はそれどころではない。彼女の脳裏に浮かんでいたのは――

（あっ、ああああっ、やめて――！！！）

　中学の時クラスにいた、憧れても決して届かないような、キラキラの女子生徒達――

「「「……グルッ？」」」

　不意にドラゴン達は攻撃をやめた。莉々子は驚いて目を開ける。

　真っ先に目に入ったのは、自分を守るようにして立っている青年だった。

「――火に水に雷か。誠に残念なことだが、貴様らに用はない」

「やっと見つけたこれを、価値のわからないようなグズ共に、弄ばれてたまるか」

　背中及び少しだけ視界に入った顔付きからして、かなりの美青年だ。黒い髪を流して、ローブを着用している。

　そんな彼はと言うと、ドラゴン達にそれぞれ攻撃を加えていた。

「「「グオオオオオオオッ！！！」」

　赤い火のドラゴンは、氷で固められ体温を奪われる。青い水のドラゴンは、蔦で包まれ生気を奪われる。黄色い雷のドラゴンは、土で覆われ身体が動かない。

「これ以上苦しみたくないなら、さっさと尻尾を巻いて逃げるがいい。言っておくが貴様らのような三下が、俺に敵う道理はないぞ」

「グッ……グオオオオッ！！」

（チッ、仕方ねーここは撤退だ！！）

「ガアアアアアアッ！！！」

「覚えてろよクソ人間！！　あと根暗ドラゴン！！）

「グアアアアアアアーーーーッ！！」

（必ず痛い目に遭わせてやるからなー！！」

　ドラゴン達は叫び声を上げた後、翼を羽ばたかせ飛び去っていった。

　そして青年は莉々子を見つめる。かなり体格差があるのか、青年は首を曲げて見上げていた。

　正面から見つめると美しさは増すばかり。青年深い青の瞳に莉々子は吸い込まれそうになる――が。

「クックック……これで邪魔者はいなくなった。ここからがお楽しみだ……！！」

　その整った顔付きが台無しになるような、悪い笑顔を彼は浮かべた。

（……えっ）

　お楽しみとは一体どういうことか、莉々子が考える前に――

（……えっ！？！？）

「グオオオオオーーーッ！！！」

　青年は莉々子の身体によじ登り、鱗を剥がし始めた。