異世界の錬金術師 〜数百年後のゲームの世界で目覚めた僕は、最強の女の子として頑張ります〜

４０．一撃必殺

　僕は一切の手加減を捨て、２本のリーベンエンデを手に持った。

　さっきは《双一閃（そういっせん）》の飛ぶ斬撃版（|双飛閃《そうひせん）》で、芋虫のように転がって悲鳴を上げている大男の脚を斬った。

　あまりにも聞くに堪えない奴らの言葉は、僕にそうさせるだけの理由としては十分過ぎるほどだ。

「あぁ、あ、俺の両脚ぃぃい……！」

「うるさい。黙らないなら、次はその頭を斬り落とす」

「ひぃ……っ！」

　いまだ痛みと脚を失ったショックで騒ぐ大男を、僕は冷たく黙らせた。

　――それがなんだって言うんだ。リーリのほうが……ッ！

　僕は衝動のままに暴れそうになるのをなんとか抑え、リーリの居場所を聞き出すことを優先する。

「ねえ、リーリはどこにいるの。言っとくけど、今の僕には余裕なんてないから、返答には気をつけてね」

　後ろを振り返って、ダンに忠告する。

「テ、テメ……くっ！」

「――させない！」

　ダンがエンハンスポーションを飲もうとしたので、僕は地面を蹴り上げて距離を詰め、腕を斬りつけた。

「っ――あっぶね！」

　だけど、間一髪のところで後ろへ逃げられてしまい、

「んぐ、んぐ――ッはぁ……！　コイツはとっておきだ……なんたって上級だからなァ！　はっきり言って大損だが、その分テメェの身体で稼がせてもらうぜェ！？」

　ダンが飲んだエンハンスポーションの効果は、『ＨＰ、ＭＰ、運を除いたステータスを１５分間１．７倍に上昇させる』というもの。

　まあ正直、中級に毛が生えたくらいなもんだから効果に大した差はないけど、今の僕と比べればその差は更に広がってしまうことになる。

　――くそぅ、さっきの攻撃があたってればなぁ……。

　スキルの使用にはクールタイム（待ち時間）というものがあって、一度使うとそのクールタイムが経過しないと再使用できないのだ。

　《双飛閃（そうひせん）》ならいけただろうけど、生憎さっきの大男に使っちゃったからなぁ。

「ハッ！　さっきまでの威勢はどうしたよ？　ビビッちまったかぁ！？」

「うるさい――！」

「おい！　テメェ等も早くエンハンスポーションを飲みやがれ！　一応、念には念を、だ。このガキ一斉に叩くぞ。いいか、くれぐれも殺すんじゃねぇぞ！」

　後ろにいたダンの仲間達がエンハンスポーションを飲み、僕を逃さないようにぐるっと回りを取り囲んだ。

　――これ以上、無駄な時間は掛けられない……！

　リーリのことが心配で、今すぐにでも駆けつけたい。

　僕はさっさとケリをつけるため、ＡＯＬでプレイヤーのみに許された『固有能力（ユニークスキル）』を発動することにした。

「《一撃必殺（ブースト）》！」

　スキルの発動と同時に僕の身体が光を帯びる。

　うん、問題なく発動できたみたいだ。

　この《一撃必殺（ブースト）》は、『次に使用する攻撃スキルの威力が５倍になる』というものだ。

「やれ――ッ！！」

　ダンの掛け声とともに襲いかかってくる悪者たち。

「――《双飛円閃（そうひえんせん）》！！」

　回転しながらぐるりと剣を振ると、僕を中心に全方位に向かって斬撃が飛び、敵を全員吹き飛ばした。

　《双飛円閃（そうひえんせん）》は、《双飛閃（そうひせん）》と回転斬りの《双円閃（そうえんせん）》というスキルを合わせた創作（オリジン）スキルだ。

　本来は威力が低いスキルなんだけど、倒れている相手を見る限り、《一撃必殺（ブースト）》の効果は十分あったみたいだね。

「な……なんなんだお前……」

　どうやら、ダンは彼等のように襲いかかってこないで、指示だけして自分は安全圏にいたみたいだ。

　どこまでも卑怯な奴め。

「僕は急いでるんだ。さっさとリーリの場所を教えて」

「く、くそ、化け物が――ッ！」

　ダンが魔剣を振り上げて闇雲に突っ込んでくる。

　あの時からまるで成長してない。

　僕は双剣をクロスして防ぎ、

「――ぁ」

　そのままダンの魔剣を弾き飛ばした。

　ダンは飛んでいく自分の武器を、間の抜けた顔で追いかけていた。

「こっち見て？」

「へ――へぶぁッ！？」

　一瞬で双剣を装備解除した僕は、ダンの顔面に格闘スキルの《正拳突（せいけんづ）き》をかました。

　一回転、二回転と、地面に体を打ちつけながらダンが吹っ飛ぶ。

　再び双剣を持ってダンに近づき、

「早くして。これ以上抵抗するなら……」

　双剣を逆手に持って、ダンの顔すれすれに地面に突き刺した。

　――あ、少し耳が切れちゃった。まあいいか。

「ヒッ――！　わ、わかったわかった！！　ガキの場所を教えるから、許してくれ！！」

　鼻が折れて顔面血だらけになったダンは、もうすっかり心も折れたかもしれない。

　でも――、

「僕はもうお前のことは信じないから。拘束するから、リーリのいるところまで道案内して」

　さすがの僕も、このタイミングでコイツの言うことを信用するつもりはなかった。

　引きずってでも連れていったほうがいいたろうと、僕はダンを拘束して道案内させる。

「よくもリーリに……薬ってなんの薬」

「薬……？　ああ、それはヤツラがテキトウ言っただけだ！　あのガキには手を出してねぇ」

　事実ならほっと胸をなでおろすけど、助かりたくて嘘を言ってるだけかもしれない。

　今は無事でいてくれることを祈るしかない。

「一応確認するけど、もう仲間とか待ち伏せしてないだろうね？」

「……アイツラで全部だ。嘘じゃねぇ」

「ふーん……まあ、信じてないけどね」

　僕はもしものためにリーベンエンデを１本握りしめたまま、もう片方の手でダンを拘束した縄を持って移動した。

「……ここだ。この建物の中にいる」

　スラムの入り組んだ路地を歩いて辿り着いたのは、ボロボロの建物だった。

　今にも倒壊しそうだし、なんならこの辺りで１番ひどい見た目だ。

「ほんとに、こんなところにリーリはいるの？」

「この状態で嘘ついたってしょうがねぇだろが」

「まあ、それもそう……かな？　いや、でもなあ……」

　なんかもう疑心暗鬼になっちゃって、罠にしか思えない。

　でも、「虎穴に入らずんば虎児を得ず」とも言うし……。

「しかたない、入るしかないか。もし嘘だったらただじゃおかないから」

　覚悟を決めて中に入る。

　ダンが「２階だ」と言ったので、階段を慎重に上がる。

　すると――、

「リーリ！！」

「ソーコお姉ちゃん……？」

　リーリだ！

　ああ、良かった、本当に良かった……憔悴してるけどなんとか大丈夫そうだ。

「おや、早かったですね――っと、いったいこれはどういうことですかねぇ、ダンさん？」

　僕の視界に入ってきたのは、あの時ホームに誘ってきたエルフだった。