それゆけ、ポンコツ営業ズ

第１６話 取り扱いにはご注意を

　昼下がり。業務中とはいえ、少しゆったりとした時間が流れる頃合いだ。

　例に漏れず眠気に襲われた土師は、くあぁ、とあくびを噛み殺していた。と、その時、事務所に控えめなノックの音が響いた。

　扉を開けて顔を覗かせたのは、土師には見覚えのない1人の女性だった。

「失礼しますね」

「はい、どうぞ…って、飯能（はんのう）さんじゃないですか、お疲れ様です」

「ええ、馬路くんお久しぶり。お疲れ様です」

　挨拶を終えた女性と馬路が親し気に話し込んでる様子に、土師は目を瞬かせた。

「はんのうさん…？」

「あ、土師さんは初対面でしたか。こちら、飯能（はんのう） 奈子（なこ）さん。ウチに在籍している講師の方ですよ。飯能さん、こちら、営業係のメンバーで、土師さんです。」

　紹介を受けた土師が慌ててペコリと頭を下げると、女性は「あぁ！」と、合点がいったように声を弾ませた。

「あなたが土師さんですか。お話はかねがね…　初めまして、講師の飯能です。ふふ、どうぞよろしくお願いしますね」

「は、はい！　よろしくお願いします！……ちなみに、どのようなお話を聞いていらっしゃったのですか…？」

「……うふふ」

　意味深に微笑む飯能を見て、馬路が苦笑いをしながら口を挟む。

「まぁ、土師さんのドジっぷりは、社内でも有名ですからね……」

「ええぇえ！？　そんなことで有名になりたくないんですけど！僕だけ何で！！」

　騒ぎ出す土師を、馬路が「まあまあ」と宥める。

　だが結局、この場を取り持っている馬路も、今不在の残りの営業係２名も、社内では（色んな意味で）有名なのだがそれをツッコむ人間はここにはいない。

　閑話休題。

　馬路は飯能へ顔を向け、首を傾げた。

「そう言えば、今日はなんでこちらに？　何か授業があったのですか？」

「ええ、今日は公認会計士講座の代講…、普段の担当講師の代わりに授業をしたの。この後は秘書検定講座の代講があるのだけれど、時間が空いたからご挨拶に、と思ってね」

　お手本のような微笑みを浮かべながら、飯能は答える。そんな彼女を見て、土師は目をキラキラと輝かせた。

「えー！　ジャンルが全然違うのに、飯能さんすごいですね！　ほかの講座も担当されてるんですか？」

「そうね……　あとは、ケアマネージャー講座の代講とか、カラーコーディネーター講座の代講とか。他にも、SUGUTOREで開催してるほとんどの講座には、代講に入ったことがあるわよ」

　飯能が次々と講座の名前を挙げていくにつれ、土師のテンションも上がり続けて行った。

　手を合わせて大きく相槌を打ちながら、土師はさらに質問を重ねる。

「飯能さん、マルチで活躍されているんですね！　……ん？　でも、代講ってことは普段は別の方がメインで担当してるんですよね？　飯能さんのメインの担当講座はどれなんですか？」

「っ、土師さんその話は！！」

「え？」

　土師が振り向くと、何故か馬路が顔を青くしていた。口を開けたり閉じたりを繰り返し、目線もひどく泳いでいる。先輩の豹変っぷりに首を傾げた土師だが、再度前を向くと、その理由はすぐにわかった。

「…………………………」

「っでええ！？　なんで？！なんで飯能さん泣いてるんですか？！！」

　飯能は、微笑みを崩さないまま、ぽろぽろと静かに泣いていた。

「…………いえ……私、メインの担当講座が……無くて………」

「あぁごめんなさい！　僕が無神経なこと聞きました！！」

「いいえ………私の、この……器用貧乏のせいなので……………」

「すいませんほんとすいません！！　でも僕！ドジばっかだから、なんでもできる飯能さん憧れちゃいますー！！」

「そんな、お気遣いいただき…………恐縮です………」

「あああああああ負のループ！　静かに泣かないでください心が痛みますー！！ごめんなさいいいいいい！！！」

　静かに泣き続ける飯能と、土下座でもしそうな勢いの土師、そして両名を見ながら慌てる馬路、と事務所はメダパニ状態だった。

　結局、飯能と土師の「私が悪い」「いえいえ僕が」の応酬は、馬路が強制ストップをかけるまで15分間続いたのであった。