第35話 八王子ダンジョン（３）
依頼を受ける人数が３人だけだとさすがに少なすぎるので、５０人に変更しました。
といっても、他の探索者が話にからんでくることはありません。
◇◆◇◆◇◆◇
「あの、ちょっとお訊きしたいことがあるのですが――」
「なっ、なんでしょう？」
僕は配信端末を指差す。
「今の救助シーンを動画に使っても良いですか？」
「えっ……」
彼女の顔に戸惑いが浮かぶ。
罠にハマったところをみんなに見られるのは恥ずかしい。
予想はしてたけど、やっぱり嫌がられるかな。
「もちろん、モザイクはかけますので」
「いっ、いえ」
彼女が顔を横に振る。
そうだよね――と諦めたところで、僕の顔を見て察したのか、彼女が口を開く。
「違うんです。出るのがイヤじゃないんですっ！」
さっきの困惑が嘘のように、彼女は目をキラキラと輝かす。
「ダンジョンヒーローさんのチャンネルに出られるなんて光栄です。モザイクなんかいりません」
「そっ、そうなの」
身を乗り出して食らいつかんばかりの彼女に、僕は圧倒されて思わず後ずさりしてしまう。
相手にグイグイ来られるのは苦手だ。
「では、ありがたく使わせていただきますね」
「はいっ！ 動画楽しみにしてます。知り合いにも宣伝しますので」
みんなに自慢できるなあ――と彼女が呟く。
周囲に宣伝してもらえるのは嬉しいな。
「上級探索者が巡回しているけど、必ず間に合うとも限らないので、気をつけてくださいね」
「わかりました。ダンジョンヒーローさんも頑張ってくださいね。応援してます！」
「それでは、失礼します」
ブンブンと手を振る彼女に別れを告げ、僕はその場を後にする。
彼女から離れたところで、僕は配信端末に向かって話しかける。
「というわけで、今回の依頼内容は罠にハマった探索者の救助です」
少し間をおいてから、説明を続ける。
「八王子ダンジョンは上層を卒業して、中層を目指す探索者向けの場所です。僕も最初の頃はお世話になりました」
上層で楽に戦えるようになり自信がつく頃。
自分の力を過信し、油断してしまう頃。
この段階が一番危ないといわれる頃。
痛い目を見て、厳しさを学ぶ頃。
「ここに出現するモンスターはワイルドモンキーという小さい猿型モンスターだけで、中層を目指すレベルなら楽に倒せる相手です。あっ、ちょうどいいですね」
視界に入ったワイルドモンキーに駆け寄る。
せっかくなので、撮れ高に貢献して貰おう。
――ウキャキャ。
突然現れた僕にワイルドモンキーは驚いた声を上げる。
僕は棒立ちになって、ワイルドモンキーに隙を見せる。
「ワイルドモンキーの攻撃は単調で、パターンも少ないです」
爪で引っ掻く。
体当たりする。
噛みついてくる。
僕はそれを躱しながら、解説する。
「こんな感じなので、簡単にしのげます。それにＨＰも５０ぐらいなので――」
ワイルドモンキーの腹を軽くパンチ。
失神したワイルドモンキーを抱え、配信端末に映す。
「倒すのも簡単です」
見えやすいようにトドメを刺す。
「どうってことないですよね？」
上手く撮れたかな？
念のために、三匹くらい同じように撮影する。
これくらい撮っておけば大丈夫かな。
このダンジョンでワイルドモンキーとの戦闘は脅威ではない。
やっかいなのはワイルドモンキーの習性だ。
それを説明しようと思ったところで――ヒーローアラートが警告する。
また、変身し俺は駈け出す――。
そういえば、ヒーローアラートのことも説明しないとな。
それにファストパスの件も。
今日は話すことがいっぱいある。
忘れないようにメモしてあるから、救助しながら順番にこなさないといけない。
空き時間が多いかと思っていたけど、実際にやってみると結構時間がかかる。
全力で走り、１分もかからないうちに、救助要請があった場所に駆けつける。
――うわ、エグいな。
今度は男性三人組みパーティーだ。
すぐに命にかかわるわけではないが、彼らが置かれた状況はキツい。
下手したらトラウマものだ。
早く助けないと。
◇◆◇◆◇◆◇
【後書き】
次回――『八王子ダンジョン（４）』
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