第39話 財力VS組織力
TKGスーパー耐久レースinオートポリス。
俺の復帰第1戦で、夢花のデビューレースだ。
今日は予選日。
俺はピットのコンクリート壁から、メインストレートを駆け抜けるポルシェGT3Rを眺めていた。
運転しているのは夢花だ。
……速い。
乗れているな。
感心しながら眺めていると、隣に気配を感じた。
「
「日産
彫が深いイケメンのこいつは
日本最高峰のレース、GT500に乗るプロ中のプロだ。
そして俺の恋人だった、速水
「いつになっても、金生先輩は僕の先輩ですよ。10年前、先輩に助けてもらえなかったらここにはいなかったでしょう」
「あの時無事に済んだのは何よりだが、
「はははっ、勘弁してください。アップデートしたGT-RニスモGT3の実戦データを、本社が欲しがってるんで」
「手加減してくれたら、10億出すぞ?」
「10億は魅力的ですが、これでも自動車メーカーの看板を背負っているんでね。負けると美雪にも怒られますから。……全力で狩らせてもらいます」
肉食獣じみた笑みを浮かべると、速水は軽い足取りで自チームへと帰っていった。
代わりにのりタン先生がやってくる。
ピンク色のチームシャツが、よく似合っていた。
「今の人、日産ワークスの速水選手ですよね~? お知り合いなんですか~? 10年前にどうこうとか、ちょっと聞こえちゃったんですけど~」
「あいつはアマの頃、同じチームの後輩だった時期があるんです。10年前、ちょっとした事件がありましてね……」
あれはひどいレースだった。
豪雨と濃霧で視界が悪く、まともに走れるような天候じゃなかった。
前を走っていた速水が滑ってコントロールを失い、ガードレールに激突したんだ。
マシンから火が出た。
俺は自分のレースを放り出して車を停め、消火器片手に救助へと向かってしまった。
コース
車両火災ならすぐにレース中断になり、順位は落とさないだろうという計算もあった。
ところが中断のタイミングが遅れたため、俺達のチームは最下位まで順位を落としてしまったんだ。
俺達の夢は、雨のサーキットに消えた。
その後俺は自暴自棄になり、自堕落な生活を送った。
当時勤めていた会社もクビになった。
しばらくして、美雪からも別れ話を切り出された。
そうして俺は、皆の前から消えた。
「ヌコレーシングのみんなは、レースを放り出して救助に向かった俺を責めませんでした。だけどみんなの夢まで台無しにしてしまったことが気まずくて、俺はレースの世界を去った」
「金生さん……」
「もう1度同じ状況になったら、今度はもっと冷静な判断をしたいですね」
快音を響かせながらストレートを駆け抜ける、夢花のポルシェ。
その姿を見つめながら、俺は自分に言い聞かせていた。
■□■□■□■□■□■□■□■□■
予選タイムアタックでは、夢花がコース
女子高生
しかし、チームの予選順位は2位。
ドライバー2人の合計タイムで、順位が決まるからな。
俺のタイムもアマチュアの中ではトップクラスだったが、速水達プロコンビには敵わない。
レース決勝日はひどい雨だった。
10年前を思い出させる。
ニュースによると、サーキットに来る途中の道で土砂崩れが起こったらしい。
おかげで観客の数も少なめだ。
まずは俺の運転で、決勝レースがスタートした。
日産ワークスのGT-RニスモGT3は速すぎる。
俺ではとても、ついていけない。
圧倒的才能と、技術を持ったプロ達。
巨大自動車メーカーの組織力。
財力だけの俺では、太刀打ちできないのか?
ドーナツ型のテールランプが徐々に小さくなり、水煙の向こうに消えてゆく。
2位を守る走りに切り替えようか、考えていたその時だ。
水煙の向こうで、オレンジ色の閃光が瞬いた。
速水のマシンが燃えた、あの時と同じだ。
今回は周回遅れの車が事故って、炎上したんだ。
もう10年前と、同じ過ちは犯さない。
救助はコースマーシャルに任せて、俺は自分のレースを……。
気が付けば俺はマシンを降り、炎上している車に消火器を浴びせていた。
なんだこの状況は?
これじゃ10年前と同じじゃないか?
今回もやっぱり、レース中断までに時間差があった。
おかげで順位は最下位だ。
遅いクラスの車にまで、前に行かれてしまっている。
「みんな……、すまない。またやってしまった……」
自分の車に戻った俺は、無線でヌコレーシングのみんなに謝罪した。
10年前は責めないでくれたが、今回はさすがに2度目だしな。
罵声が飛んでくることは、覚悟していた。
『何を言ってるんですか!? あそこで助けに行かなければ、わたしの好きな金生さんじゃありません!』
いつもと違い、間延びしていない口調で叫んだのはのりタン先生だった。
『旦那様。自動車メーカーの看板を背負うワークスドライバーなら、勝利のために非情に徹しなければならぬ時もあるでしょう。しかし旦那様は、
無線機越しでも、アレクセイの声は頼もしいな。
『にゃあ。
珠代ちゃん……。
優しい子だな。
レースが再開する。
俺は最下位から、追い上げないといけない。
『あ~、ご主人様。あんまり気張らなくてもいいわよ? ご主人様のお仕事は、お金を出すことでしょう? ドライバーなんて肉体労働は、使用人のあたしに任せて』
「夢花。お前は俺を、金づるぐらいにしか思っていないな?」
『いいえ。あたしにとって、ご主人様はヒーローよ。アパートでお裾分けをもってきてくれていた、あの頃から。今はお金で全てをなぎ倒すヒーローね』
「なんだそれは?」
ヘルメットの中で、思わず噴き出してしまった。
そんなヒーローがいてたまるか。
よーし。
お金以外でも、ヒーローになってみせようじゃないか。
足掻いてやる。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。