【女神のログインボーナスで毎日大金が振り込まれるんだがどうすればいい？】～無実の罪で職場を追放されたオッサンによる財力無双。非合法女子高生メイドと合法ロリ弁護士に挟まれながら送る夢のゴージャスライフ～

第17話 財力ＶＳ権力

　夢（ゆめ）花（か）はバイク通学のために、学生服スカートの下にジャージを穿いていた。

　彼女は不安そうに、玄関から入ってくる。

「お願いご主人様、のりタン先生。お父さんには、黙ってて。見られたくないの……」

　無茶を言うな。

　同じ屋敷に住んでいる父親に、髪を染めたのがバレないわけないだろう。

　現にほら。

「夢花……その髪色は一体……？」

「お父さん……」

　俺の背後から、アレクセイがやってきた。

　その声は震えている。

「ほら！　あれよ！　イメチェン！　黒い髪も、たまにはいいかな～って」

　明るい声で夢花は笑うが、無理して明るく振る舞っているのはすぐわかった。

　目が充血しているし、瞼（まぶた）が腫（は）れている。

　きっと大泣きしたんだ。

　黒髪は、夢花にまったく似合っていなかった。

　グレーの瞳とはミスマッチだし、くるくると巻いている髪型とも合っていない。

　粗悪なカラー剤を使ったのか、髪質も荒れてしまっている。

「とりあえず、リビングに行こう。紅茶でも飲みながら、ゆっくり話を聞かせてくれ」

「うん。あたし、メイド服に着替えてくるね。すぐに紅茶淹れるから」

「いや、学生服のままでいい。アレクセイも席に着いていてくれ。俺が紅茶を淹れよう」

「旦那様。そのようなわけには」

「アレクセイ、これは主人としての命令だ。夢花の側（そば）を離れるな」

「……御意。ありがとうございます」

　俺は３人と別れ、キッチンへと向かった。

　紅茶を淹れるために、お湯を沸かさなければ。

　電気ケトルに水を入れ、スイッチをオンにする。

　ぐつぐつと沸騰するお湯は、俺の心を表しているかのようだった。

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「学校帰りで、腹も減っているだろう？　まずはこれを食べるといい」

　テーブルの上に、カットしたレアチーズケーキを差し出した。

　夢花の大好物だ。

「ホールで食べたい」

　俺はリクエスト通り、１ホールまるっと夢花に差し出した。

　サイズは１０号、直系３０ｃｍだ。

　凄い勢いで、夢花は貪（むさぼ）っていく。

「もぐもぐ……。むぐ……。うぐっ……くっ……ヒック……うう～っ！」

　食べながら、夢花は大粒の涙を零し始めた。

　アレクセイが大きな手で、娘の背中をさする。

　誰もが見守るばかりで、口を開こうとはしなかった。

　夢花が話したくなるタイミングまで、待った方がいいと思ったんだ。

　激しく嗚（お）咽（えつ）していた夢花だったが、徐々に落ち着きを取り戻していく。

　紅茶をグイッと飲み干し、ポツポツと語り始めた。

「今日ね、学校で生徒指導室に呼び出されたの。生活指導の先生が、『お前の髪色は校則違反だ』って……」

「馬鹿な……。夢花の髪については、保護者の私が地毛証明を提出しているのに……」

　夢花はためらっていたが、重そうに唇を動かした。

「『お前は日本人だろう？　日本人なのに、その髪色は、おかしい』……って」

　ギリッと、拳を握り締める音が聞こえてきた。

　ロシア生まれである、アレクセイの肩が震えている。

　父親は怒りで口がきけそうにないので、俺が代わりに尋ねた。

「夢花……まさかと思うが、その生活指導の先生は、夢花の髪を……」

「むりやり……黒く染められた……。お父さんとお母さんからもらった、大事な髪なのに……」

　怒りで目がくらんだ。

　何だそれ……？

　そんなことが、許されていいはずがないだろう？

「のりタン先生……。これはさすがに、問題のある指導じゃないんですか？」

　先生は眼鏡を光らせながら、静かに答えた。

「問題のある指導ですとかいじめですとか、そういうレベルではありませんね。……これは犯罪です。れっきとした、暴行罪……いえ。頭皮まで痛んでいるので、傷害罪が成立するでしょう。わたしが成立させてみせます」

　冷静な口調だが、怒りは伝わってきた。

　いつもみたいに、間延びしていないしな。

　よし、訴訟しよう。

「おおごとにしたらダメ！　この県に、住めなくなっちゃう！」

「夢花？　どういうことだ？　俺達に話してみろ」

「生活指導の四（し）堂（どう）は、県議会議長の息子なの」

　ああ、有名な四堂議長の……。

　地元企業から支持を集める、相当な権力者だ。

「そんなのに手を出したら……。わかるでしょ？　あいつは父親の権力を笠（かさ）に着て、職員室でもやりたい放題なの。校長先生だって、手を出せないんだから」

　夢花は悔しそうに、唇を噛みしめた。

「いつかアパートの廊下で、びしょ濡れになっていたあれも……」

「うん。四堂から、バケツの水をかけられた。『汚れたその髪を、洗い流してやる』って」

　急にアレクセイの震えが止まった。

　代わりに銀髪執事の瞳には、危険な光が灯る。

「……旦那様。少し休暇をいただきたいのですが」

「許可できない。目を離すと、あなたは四堂を暗殺しかねないからな」

「そのようなことは……」

「それに、いまから忙しくなる。休暇はその後で、存分に取ってくれ」

「忙しくなる……とは？」

「大掃除をする。夢花が快適な高校生活を送れるように……な……」

「旦那様、それでは……」

「ああ。執事アレクセイ・エンドーに命じる。いくら金（かね）を使っても構わない。四堂を社会的に抹殺しろ」

　俺の言葉に、他の３人が息を呑む。

「奴は我が家の大切な使用人である遠藤親子に、耐えがたい精神的苦痛を与えた。我が家のかけがえのない財産である、ストロベリーブロンドの宝石を破壊した。許すわけにはいかない」

「……御意」

「まずは探偵事務所や興信所を使い、四堂一族のことを徹底的に調べ上げろ。県内すべての情報屋に依頼するつもりで動け」

「はっ！　すぐに手配いたします」

　足早に、アレクセイはリビングを出て行く。

「わたしは～、訴訟に向けた準備を進めていきますね～」

「のりタン先生、よろしくお願いします」

「任せてください～」

　先生もツカツカと、リビングを出ていった。

　後に残されたのは、俺と夢花だけだ。

「……あたし、もう大丈夫。今度こそ着替えてくるね。メイドさんとして、ちゃんと仕事しなきゃ」

「いや。今日はもう休むんだ」

「大丈夫だって、言ってるのに……」

「雇用主命令」

「うん……。ありがとうね、ご主人様」

「何か俺に、できることはあるか？」

「そうね……。それじゃ、抱いて」

「わかった」

　俺は夢花を抱き寄せた。

　彼女は椅子に座ったまま。

　俺は立ったままだったので、腹の辺りに夢花の頭がくる。

　そのままポンポンと、染められてしまった頭を撫でた。

　この黒き呪いが、どこかへ飛んでいってしまうよう願いを込めて。

「抱いてって、そういう意味じゃないのに……」

「お前は俺を、犯罪者にしたいのか？」

「ちぇっ、既成事実を作り損ねた。でも……いいや……。いまはこれで……」

　腕の中で、夢花は眠りに落ちていった。