幻の薬屋なんて存在しません！

第0話 プロローグ

初めまして、始まりました！

お手柔らかに、よろしくお願いします！

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プロローグ

　人々は噂する。摩訶不思議な噂を。それは、この国にあるという七不思議。

1 真夜中に聴こえる不気味な笑い声

2 不老不死の薬も若返りの薬もなんでもござれの幻の薬屋

3どんな依頼も引き受けるよろず屋

4 歳を取らない幼女

5 死神が店主の薬屋

6 走るカボチャ

7 国の危機に現れる英雄

＊＊＊

「おい聞いたかよ！あの悪名高い伯爵様が殺されたってよ！」

「おいおい、ついこの間、その伯爵様と仲がいい男爵様が殺されたばかりだろう」

「犯人は未だ見つかっておらず、と、まぁ」

「俺はいつか殺されると思ってたよ！」

「はいはい、あんたはまたそんなこと言って…でも物騒だねぇ」

「今月入って犯人不明の事件が3件だろ？」

「そーいや、あそこの公爵様の娘さん、回復したって聞いたか？」

「あぁ、おまえさんも聞いたのか、どうやら腕の良い薬屋がいたらしい」

「それって、あの店かい？」

「うんにゃ、あそこは死神が経営してるだろ？見たことあるか、あそこの店主。いかにも死神っぽい外見をしているのをみたぞ？」

「あれ？俺が見た時は美人なお姉さんだったぞ？」

「いやいや、わたしがみたのはこんくらいの小さな子供がいたよ。家族経営なんかねぇ」

「あの店のことはいいよ、じゃなくて、」

「ねぇ、昨日何時まで起きてた？」

「昨日？すぐ寝たけど」

「私聞いちゃった……」

「ん？聞いたって何を？」

「不気味な笑い声よ！」

「えっ、それって……」

「うわぁぁぁぁっ、い、いま」

「どうした？！」

「か、か、かかかかぼちゃ！かぼちゃが！！」

「なぁに言ってんだにいちゃん。電球だよ、電球。」

「酔いでも回ってんのかい？兄ちゃん。」

「今日の新聞みた？七不思議コーナーやってたよ？」

「え、まじで？！帰ったら見なきゃ」

「私見たわ、ほら、いくつかはこの目で確認できるやつ」

「いくつかっていうか、ひとつでしょ」

「わーわーわーきーかーなーいっ」

「うるさいよ、でもそこらかしこで話聞くよね」

「火のないところに、って言うじゃん！存在するやつぅ、テンション爆上げぇ」

「私のひいひいばあちゃんの若い時の写真に写ってた女の子、先祖様の写真にも映り込んでたのを見たんだけどー…最近私見たんだよねぇ」

「血の繋がった人じゃね？もしくはそっくりさん」

「だよねぇ」

＊＊＊

「……馬鹿げた話だよなぁ」

　椅子に背中を預け、長い脚を組み、頭をもたげた男は、紙を頭上に掲げ呟いた。

　カランカランっと鈴の音が鳴り、扉の向こうから幼女が顔を覗かせる。

「…ただいまーっと、なにみてんの？」

「ん？」

　ひょい、と投げ渡られた紙を受け取り、読み上げる。

「あぁ、噂の七不思議コーナーがのってるやつかい」

「そ。今回はみんなのお便りコーナー付き～」

　男は椅子から降り、ずいっと体を前に乗り出した。

「どれどれ、あんらまぁ、あたしが写ってるね」

「やっぱり？何年前の？」

「……確か、この時はねぇ、150年前くらいじゃないかねぇ？？」

「へぇ、こっちは？」

「これは、80年前だから最近さねぇ」

「不老不死だと、感覚も麻痺すんのな」

「……」

「それはさておき、この国の七不思議。まさか全（・）部（・）、俺（・）ら（・）の（・）こ（・）と（・）だとは思わなかったけどな」

「何言ってんだい、半分以上はあたしださ！」

「威張るようなもんか？」

「日々の積み重ねと長年の努力の結果をこうも簡単に弟子（ガキ）に譲る気はないさね！」

「あーあー、そう嘆くな。別に俺も取ろうなんてしてねぇよ。そんなむくれんなって。」

「むぷぅぅぅ」

「可愛くねぇぞ、ったく、どっちがガキだよ」

「あんただよ！」

「だからわめくなって！」

　カランカランっ

「あ、あのー…」

　言い合いが続くと思われたその時、扉が開いた音と同時に可愛らしい声がした。男は振り向き、幼女は棚に素早く身を隠す。

「…いらっしゃい、お客さん。何をお求めで？」

　男は振り向き様、和かに笑みを作りつつ、応じる。

　＊＊＊

　ここは、国内にある、なんてことない平凡な薬屋。なわけがない。噂の通り、いや、七不思議の全てをコンプリートするこの店は、

　曰く、死神が店主の薬屋で

　曰く、幼女、美女がいる薬屋で

　そして、どんな依頼でも引き受ける万屋。

　この話は、そんな彼らを中心とした物語である。