変わり種魔法 差分と番外編置き場

【差分】旧版 - オーンの章 04

※加筆修正前のオーンの章です。読まなくて大丈夫なやつです。

　これを使って何が出来るかと言えば、魔道具が作れる。

　と言っても構造はそんなに難しいものじゃない。魔石に命令を刻み込んで、それが機能するように道具の型にはめ込むだけだ。

　街で見本を買うことが出来れば良かったが、そんな金は無かったので、路地裏を探し回って壊れた魔道具の残骸（ざんがい）を調べたので、どうすればいいかは分かっている。

　結果としてやったことはゴミ漁（あさ）りではあったが、壊れた魔道具を探し出すのはまぁまぁ楽しかった。宝探し気分だったからかな。

　臭いには辟易（へきえき）したし、路地裏の住人たちには睨（にら）まれてしまったが。

　そんなことはさておき、今は工作の時間だ。

　魔石に刻み込む命令っていうのは、要するに魔石の中の魔素に何をさせるかってことだ。入出力だとか、どの方向に向けるのかとか、そういうことを魔力で示してやる。

　その刻み方は土板（つちいた）にメモしてきた。紙とペンなんて高価すぎて買えないと思ったので、村から街に向かう途中で作って持ち込んだが正解だったな。

　ちなみに数ミリの厚さに圧縮してあるから意外と軽くて小さい。筆記方法は尖（とが）った石で傷をつける感じだ。傷をつけたら消えないように保存する。完璧だな。

　それで分かったのは、回路が意外とシンプルってことと、刻む方法だ。

　回路は、いわゆる電気回路の書き方の亜種みたいな感じになっている。

　違うのは流れる方向の表示がプラスマイナスではなくて、二重の不等号（＜＜）みたいな記号で決まることと、入力口、出力口にそれぞれ個別の記号があり、そこで途切れる、ということだな。

　それ以外の記号は情報不足で分からなかったが、これだけ分かれば十分だ。

　方法は、魔道具に使われていた魔石の場合は、魔石自体は無事なこともあるみたいで、魔力を通したり、割ってみたりと色々試した結果、半分に割った魔石に魔力で刻印しているっぽいことが分かっている。

　でも、これ、俺の魔石でやると割る必要がないみたいなんだ。

　試しにやってみたら簡単にできてしまった。

　ただ、イメージがハッキリしていなかったのか、ちょっとぼやけてしまったが。

　単に小さい（1cm大だ）から難しいというのもあったか。

　そもそも割る必要が出てくるのは魔石が純粋じゃないからっぽい。

　濁（にご）った魔石に魔力を入れようとすると、抵抗があるとか、不純物が邪魔して入らないとかありそうだ。

　だから魔力を通して、明確に回路の形をイメージすると、その形に刻印された。

　まぁ、あとは立体の物体の中に平面を入れるって想像が、そもそも難しいのかもしれないな。俺は前世のゲームのアイテムとかで慣れてるけど。

　これで例えば、蛇口（じゃぐち）の根本（ねもと）に上方向に出力する刻印をした水の魔石を埋め込めば……

　その魔石に手を翳（かざ）して魔力を送ると、送った魔力に応じて水が出てくる、というわけだ。

　ただ、一々魔石のところに手をやるのは分かりにくいし、魔道具にする意味がないので、回路を敷（し）いて、本来捻（ひね）るところがある部分に入力口（にゅうりょくぐち）を作る。

　そして、この時点で気が付いたんだが、別に回路はむき出しでも良いっぽかった。

　魔石の場合は表面が丸くて形が歪みやすいことと、単にその方が綺麗だからということ、傷をつけると支障がありそうなこともあるだろうな。

　そう思ったので、回路は蛇口の上に刻印して、その上から新たに土を被（かぶ）せてカバーすることにした。断然簡単だった。

　さすがに透明じゃないものの中に刻印するのは大変だからな。

　テストがてら、土のカバーを取り外して蛇口の頭の上に魔力を入力する。その魔力兼（けん）動力が回路を通り、魔石に達して水が出た。

　でも、勢いよく出過ぎて、蛇口が大破した。

　ビックリした。

　だって、バァンとかいったぞ。並の破裂音じゃなかった。

　保存を掛ける前だったのが幸いしたな。そうじゃなかったら、シンクに大穴が空いてたところだ。この蛇口の細い穴から出る高圧の水なんてたまったもんじゃない。

　とてもじゃないが手なんか洗えないな。

　こうなると、修正が必要だ。

　今、思いついたのは、出た水を一時的に他の場所に溜めておく機構を作るか、あるいは、入力した魔力の方を別の何かに溜めて、そこから改めて適量の魔力を魔石に送るか、だが。

　前者は水が腐る心配があるし、後者は後者でやり方が分からない。

　回路は簡単なものしかメモしてきてない。とはいえ、今から研究するのも時間がかかりすぎる。

　そこでふと閃いた。

　そもそも、送る魔力が通る回路を細く絞ればいいのではないか、と。

　電気コードだってそうだ。太いのもあれば細いのもある。

　まぁ、電気の場合は太いからって多くが流れるとかじゃなかった気もするが。抵抗とかあったしな。……うん？抵抗？

　そうか。細くするより、抵抗を大きくした方がいいのか？

　となると、魔力を通しづらいもの……か。うーん。

　そう考えると逆に思いつかないが……いや、待てよ？はっきりと刻印しない方がいいのかもしれない。ぼんやり、はなんか危ない気がするから、ドット状に刻印しない場所を作って、魔力が全て魔石へと流れないようにする。

　よし、これでやってみよう。