少女が美少女になるまで

はじめてメイク

　くるんとカールしたまつげに、黒目の上だけに引かれたアイライン。ぷるんとした唇は、ほんのりと赤く色づいている。

　もしかして、お化粧してる……？

　明日菜（あすな）は、隣の席の子と話している星花（せいか）をまじまじと見つめた。

「ああ、ごめんごめん。アス、どうしたの？」

　くるっと星花が振り向いたので、明日菜はドキマギして言う。

「いえ、あの……お化粧してるんだなって……あ、あの、べつにとがめるつもりはなくてっ……その、大人っぽくていいなって……」

　化粧といってもほんのささやかなもの。なのに、勝手にじろじろ見てしまった。明日菜は言い終わった瞬間、後悔して頭を抱えた。悪気はなかったが、もし星花が気を悪くしたらどう謝ろうか。

　明日菜がチラッと星花を見ると、彼女はふふ、と笑っていた。

「なに、アスも興味あるの？　ただの学校メイクだよ」

　ビューラーでまつ毛あげて、こっそりアイライン引いて、リップ塗るだけだよー、と星花は軽く説明した。その慣れた言い方が、明日菜にはとても大人びて聞こえた。

「……やってあげよっか？」

「え、いいんですか？」

　まだメイクなんて早いと思っていたから、ちょっとドキドキする。だけど、好奇心には勝てない。お願いします、と頼むと、星花はポーチからメイク道具を取り出し、ちょちょいっとやってくれた。まつげをくるんとカールさせ、アイラインで黒目を強調するだけで、目元がパッと華やかになった。ほんのり色づく桜色のリップで顔色もよく見える。

「ま、明日菜はもともとかわいいし、あんまり変わり映えしないかもね」

　明日菜はそんなことないと首を振る。

　――少しの手間で、こんなに変わるなんて。お化粧って、すごいです！

「せーちゃん、よければもっとメイクを教えてくれませんか？」

　手鏡から顔を上げ、柔らかい笑顔で明日菜が言う。星花もニコッと笑ってうなずいた。

「いいよ。今度、一緒にコスメ買いに行こ」