『叫ぶ、うどん』 中編

『叫ぶ、うどん』 中編

　一心不乱軒。

　それが、その、うどんやさんの名前です。

　店主さんは、敢えて、軒主とよばれるんだそうです。

　といっても、店員は奥様だけで、忙しい時には、電話をすると、近所の人がアルバイトに入るのだとか。

　ご主人のお名前は、太院（たいん）さんだとのことで、名刺を頂きました。

　地元の有力な家系だとか。

　なんだか、無理に作ったようなお名前ですが、逆に、お店の名前は、そこから、作ったんだということでした。

　一心不乱軒主太院（イッシンフランケンシュタイン）

　となります。

　まあ、つまり、ちょっと変わった方なのでしょう。

　しかし、おうどん自体は、先に出ていったカップルさんは、なにしろ、多少の誇張があるとしても、なかなかの、美味だったのです。

　と、いいますか、他では味わったことがない種類のものです。

　なんで、叫ぶのか、は、企業秘密とか。

　また、普通の麺がよい方には、それもできるが……

　『ここまで来る価値がないでしょう。はははははははははあ。』

　だ、そうです。

　しかし？

　それで、納得がゆくのでしょうか？

　『叫ぶ、めん、または、うどん。』

　ぼくは、調べました。

　おいしくて叫ぶ。

　という趣旨の話しは、わりに有ります。

　しかし、麺自体が叫んだ、という記事は、ちょっとありませんような。

　ふうん。

　それは、かえって話題になりそうなものを。

　むしろ、不思議だったのです。

　で、食べに行った、その晩、きゅーさんがタイミング良く、尋ねてきたのです。

　『あらま、きゅーさん、どしたの？』

　すると、きゅーさんが、答えました。

　『あのね、午前２時になったらば、わかるのね。』

　『はあ………な？　　ま、どうぞ。』

　きゅーさんは、たまに、遊びに来るから、来ること自体は、さして不思議ではありません。

　でも、ぼくは、俄然興味が湧き、また、ちょっと、怖くなったのです。

　『今日、れいの、叫ぶうどん、食べに行きましたよ。』

　『あ、そ。』

　まあ、そっけない。

　しかし、これが、きゅーさんですから。

　『おいしかったのですが。あの？』

　『なにか？』

　『いや、つまり、なにか、問題がありますか？』

　きゅーさんは、しらっと、言います。

　『たべて、良くないものを、案内しないね。』

　『あや、いや、そういう訳ではなくて、だって、きゅーさん、さっき、午前２時になったらば、わかるとか、いうから。』

　『あ。それね。実は、あのうどん自体には、つまり、食品としての問題はないね。しかし、あれをたべた人には、その晩、深夜２時になると、なにか、つまり、幽霊か、宇宙人か、異世界人か、そうした、不可思議なものが、訪問してくるのね。で、宣伝しないように、口止めする。その、正体を調べるように、ボスから頼まれた。あの、店の主人は、人がよすぎてね。この話しは、知らないよ。でも、リターン客がいなくて、困ってはいるみたい。ぜったいに、流行るはずなのに、と、ね。』

　ボス、というのは、きゅーさんが勤める、巨大モールの上司であります。

　『あの、うどん店からは、モールに出店したいという希望があるのね。お金はかなり、たくさん、持ってるのよ。その点は、間違いなし。しかし、その陰の噂が、邪魔してるわけね。』

　『あの、そういうのは、先に言ってください。』

　『先に言ったら、あなた、行かないかも。』

　『あらま。』

　ぼくは、呆気にとられました。

　実験台にされたわけ。

　まあ、しかし、そこが、きゅーさんと、仲良しでいる愉しさなのですから。

　　　　　　　🕰️

　午前２時ちょっと過ぎた。

　草木も眠る丑三つ時だあ。

　あたりには、霧が立ち込め、やや遠くのお寺の鐘が、いんに、こもって、ぼ〰️〰️〰️〰️〰️〰️ん。

　かん。かん。

　玄関の呼び鈴が、小さく鳴りました。

　電池が、失くなってきております。

　『だれか、来た。こんな時間に？』

　『あの。もし。もし。』

　『もし、もし、言ってるよ。』

　『出てくらさい。』

　『あの、ぼくが？』

　『あなたの、おうちですから。』

　『まあ。そうだね。っ、では。』

　ぼくは、ちいさな玄関に立ちまして、言いました。

　『ど、ど、どな、た？』

　『あの、もし。旅のものです。迷いました。あの、もし。もし。』

　あきらかに、普通ではありません。

　こんな、町のなかで、迷うほうが、変です。

　交番もあるし。

　『あの、交番に、どぞ。交差点のすぐ先です。』

　『あの、交番は、恐いので。あの、もし。』

　『あ、け、て、く、だ、さ、い。』

　きゅーさんの、お口が、そう、言っております。

　仕方ないか。

　ぼくは、そっと、ドアを開けました。

　すると、なにやら、どやどや、っと、押し入ってきたのです。

　『わあ！』

　そ、それは、あきらかに、この世のものとは思えない、かなり、かわったすがたでした。

　アメリカに出たという、フラットウッズ・モンスターに、かなり、似ています。

　『こやい〰️〰️〰️〰️。』

　ぼくは、震え上がりました。

　しかし、きゅーさんが、背後から、そやつを、押さえつけたのです。

　きゅーさんは、万能型ロボットです。

　いざとなれば、戦闘モードにもなります。

　強いのです。

　しゅ〰️〰️〰️〰️〰️〰️❗

　そやつは、湯気をはきました。

　ちょっと、異様な香りです。

　『これ、宇宙調理人造人間ね。』

　きゅーさんが、そやつを押さえつけながら、そのように言いました。

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