Plan-T 植物を育てて異世界無双

第1話 勇者パーティー、壊滅！

　　　Prologue　勇者パーティー、壊滅！

「魔王に挑むなんて、早かったんだ……」

　勇者は瀕死の重傷を負いながらも、必死で立ち上がろうとしていた。

　パーティーはほぼ壊滅し、残っているのは勇者ぐらい。

　しかも聖剣デュランダルは根元から折れ、オリハルコン製の鎧はもうその体を為していない。

　必殺技は尽き果て、立ち上がる気力すら潰えて、目は霞み、立つことさえままならなくなっていた。

　人類存亡をかけた戦いに負けるのか……。

　それでも、勇者は諦めない。この命ある限り戦う。その使命感が後押しし、魔王の前に立ちふさがる。

　魔王はすでに勝利を確信したのか、笑みを浮かべて勇者をみつめる。二十人近くいた冒険者のパーティーはほぼ全滅させた。遮る者は瀕死の勇者だけ……。もうすでに帰趨は決していた。後はなぶり殺しの時間だ。

　魔王も舌なめずりする。

　これで……世界は我が手に！　そんな昂揚で、魔王は一歩踏みだす。

　勇者も折れた剣を必死に構える。人類の希望は風前の灯火となり、今にも消えそうだった――。

「イクト～！」

　そんな修羅の巷に、可愛らしい女の子が駆け寄ってくる。

　魔王や勇者には目もくれず、そこに倒れている、ツナギの作業着をきた、冒険者にすら見えない男に駆け寄ると、躊躇うこともなくその体を抱きかかえ、熱い口づけをかわす。

　すると、堰を切ったようにわらわらと多数の女の子たちが戦場に現れ、代わる代わる男にキスをする。

　意識を失ったふりをしていた男も、堪らずに目を開けた。

「勇者さんが元気なうちにでてきたらダメだって……」

「でも、イクトが倒れているし……」

「チューできるチャンスかなって」

「大丈夫。私の能力で魔王と勇者の記憶ぐらい、消してやるから」

　女の子たちが、代わる代わるそう訴えてきて、ボクもため息をついた。

「勇者パーティーが敵わない魔王の攻撃だよ。一般人のボクが平然と立っていたら、おかしいだろ？　ボクはただの食糧調達係。戦うことを望まれていないのに……。それと、すぐ誰かの記憶を消す、とか言わない！　そういうことは本来、やっちゃいけないことだからね」

　諭すように、女の子たちに向かってそう語るが、場を弁えていなかった。魔王も勇者も、呆然とこちらをみつめていたからだ。

　魔王も目を丸くしている。そもそも、精霊？　女の子たちが駆け寄ってきたことも驚きだけれど、冒険者パーティーの背後にいる一般人、そう思ったから、あえて直接攻撃はしなかったが、そのため生き残っている者がいたか……。

「キサマは……何だ⁉」

「何だ……と言われても、ボクは植物の知識が豊富で、野草を集め、足りない食糧にする目的で冒険者パーティーに協力する、一般人で……」

　なるほど、爆風で勝手に倒れた、と思いこんでいただけだ。魔王も改めて、その男に狙いを定めた。

「一般人が、我の攻撃をうけても平気なはずがない！」

「はずがない……か。そういう決めつけって、失敗の元だと思うよ。こうなるかもしれない……そう予想をしておけば、慌てることもないし、驚かずに済む。確率が低いことでも、事前想定で問題への適切な対処も……」

　ボクが説明している間に、魔王は自らの魔力を練り上げ、巨大なエネルギー弾をボクに向けて放ってきた。

　びりびりと凄まじい轟音を上げながら、ボクへと迫ってくる。ボクは自分の後ろにいる女の子たちを守ろうと前にでた。

　ぺしッ！

　多くの冒険者を瀕死の重傷に追いこんだその攻撃を、ボクは飛んでいる蛾を、害虫として追い払うときのような、そんな片手で振りはらうだけで、叩き落すことができてしまう。

「バカな‼」

　魔王の叫びに、ボクはうるさいとばかりに耳を抑えつつ、こう返した。

「だから言っただろ？　事前に想定しておくことが大切だって。自分の最大級の攻撃だって、効果ない相手がいる。ボクは一般人で、戦うつもりもないけれど、これ以上やると……」

　そう、ボクはそんな魔法攻撃なんてまったく効かない。この異世界で、無双状態となってしまった一般人だった。