女神様、大切なものをお忘れです 〜チートスキルが使えない!? 流され僕の異世界転「死」

第71話・ご飯の神様

　お稲荷様は部屋に入ると、さんざん投げたボールをちゃぶ台に置いた。浴衣に着替えたミアとルチアは、厳しい目でお稲荷様を見つめていた。

「ドラオさんじゃなくて、あなたが投げたのね？　あれだけ投げればわかるけど」

「そうだよ、稲荷宝珠（ほうじゅ）っていうんだ」

「それが何で、ドラゴンが落としたボールになったのかにゃ？」

　お稲荷様は言いづらそうに視線を逸らし、噛んだ唇をもぐもぐさせて、意を決したようにパッと顔を上げた。

「僕は、この島ただ一柱の神様なんだ。みんな僕を信じてくれて、僕もみんなを幸せにしたくてお祈りしていたんだよ」

　健気で真っすぐで、いい神様じゃないか。お稲荷様に何があったのか、俺たちは耳を傾ける。

「でもドラゴンが来てからは水の神様だからって、そっちを信じるようになっちゃったんだ。僕だってご飯の神様なのに……」

「それで、みんなに忘れられちゃったのかにゃ？」

　口をギュッ結んだお稲荷様は、コクンと深くうなずいた。話すのも思い出すのもつらいのだと、その様子から覗えた。

　俺たちが聞くのを躊躇っていると、お稲荷様の堰が切れて話が続いた。

「何もしないのに、ドラゴンをみんなが信じているんだよ？　みんなのお願いを叶えても、ドラゴンにありがとうって、みんなが言うんだ」

「そうね。ドラオさんは、ただのドラゴンだもの」

　確かにそれでは、お稲荷様は浮かばれない。このお稲荷様も可愛いのに、ドラゴンの派手さとカッコよさ、インパクトには敵わないのだ。

「それじゃあ、このボールはドラゴンを封印しようとして投げたのかにゃ？」

「それで、私たちも封印しようとしたわね？」

　ミアとルチアがお稲荷様にズイッと迫る。が、当のお稲荷様はキョトンとし、眉をひそめて首と尻尾をポキッと傾げた。

「封印？　稲荷宝珠で？　そんなこと出来るの？」

　嘘だろ!?　自分で出した宝珠なのに、その能力を知らないのかよ。

　俺と同じことを思ったルチアが、お稲荷様の鼻先に迫る。

「神が嘘をつくのね？　これだから神って信じられない」

　お稲荷様は吊り目を吊り上げ、ルチアと額を突き合わせた。

「稲荷狐の神様が嘘なんて言うもんか！　知らないったら知らないんだ！　僕は、ドラゴンを追い払いたいだけだったんだ！」

「じゃあ、私たちに投げたのも追い払うため？」

「お稲荷様は、コレモンって知らないのかにゃ？　モンスターみたいな人を封印出来るんだにゃ」

　お稲荷様はルチアから顔を離して、大きな吊り目をパチクリさせた。どうやら何も知らないらしい、若干ポンコツ感が漂っている。

「……そうなの？　僕、知らない」

「すっごい流行ってるにゃ。闘技場でコレモン同士を戦わせるにゃ」

　お稲荷様は口元に指をチョンと当て、天井を仰ぎ「闘技場……」ともぐもぐ呟き、ハッと思い立ってちゃぶ台に身を乗り出した。

「それって、鎮守の森に出来たやつかな!?」

「あそこって、森だったの？」

「そうだよ！　僕の祠の真正面に出来たんだ！　祠への参道も、それで断ち切られちゃったんだよ」

　なるほど。町の入口にあった鳥居は、お稲荷様の鳥居で、闘技場に伸びる目抜き通りは参道なんだ。

「あれ、マジモンの鳥居だったのか」

「マジモン？　新しいコレモンのこと？」

「どこにいるにゃ!?　コレモンゲットして、ベレル君にあげるにゃ！」

　立ち上がってキョロキョロと辺りを見回しているミアに、お稲荷様が稲荷宝珠を差し出した。

「これ、あげる。参道が塞がってから悪い人たちがいなくなったのは、これが封印したせいなんだね」

　コレモンブームが治安維持に役立っていたとは、さすがお稲荷様の宝珠だと感心させられる。

　ルチアがピンと思い立ち、お稲荷様のほうに身を乗り出した。お稲荷様も、何だろうかとピンと狐耳を立てている。

「ねぇ、狐さん。ボールをドラゴンに投げるんじゃなくて、祠に置いたら？　コレモン集めのボールがあれば、みんな集まってくるわよ？」

「うん！　そうする！　みんなに来て欲しい！」

　これでお稲荷様の問題は一件落着だ。しかしまだ俺たちには問題が残されている。

「旅館、めちゃめちゃにしちゃったなぁ……」

「弁償しないといけない……よね？」

「あたし、お金ないにゃ」

　俺たち３人は涙目で、お稲荷様に縋りついた。

「「「お稲荷様ぁ、直してくれる？」」にゃ？」

　お稲荷様はのけ反って、目を泳がせてから宝珠を出してパカッと開けると、ホカホカご飯がポワ……と湯気を立てていた。

「ご飯粒でくっつくかな」

「……くっつくといいな」

「まんま美味しそうにゃ」

「神様なんだから大丈夫じゃない？」

　不安と心配しかないが、旅館の修理はお稲荷様に任せるとして、もうひとつの問題を解決しなければならなかった。

「そうだルチア、この宿にブレイドたちも泊まっているんだ」

「ブレイドがいるの？　また瀕死にすればいい？」

「お宿がご飯粒で直らなくなっちゃうにゃ！」

　ご飯粒で旅館が直るかは、さて置いて。

　これ以上の騒ぎを起こすわけにはいかないと納得をして、俺とルチアはどうすればいいかと考えた。

「あまり使いたい手ではないが……」

　俺がちゃぶ台に視線を落とすと、ルチアは作戦を理解した。

「レイジィ、ブレイドはどこ？」

　気が進まないまま、俺はミアとルチアをブレイドの部屋に案内した。古風な日本風旅館だから、引き戸に鍵などかかっていない。

　音を立てないよう、引き戸をそっと開けて部屋の様子を覗った。

「ハァハァハァ、ミルルたん、ハァハァハァ」

　俺の気持ちが１８０度変わった。重度のロリコンに配慮はいらない。

「やっちまえ」と囁くと、ルチアは稲荷宝珠を投げ込んで、布団を抱きしめゴロゴロ転がるブレイドを封じた。

　明日には、ブレイドはコレモンとバトルすることになるだろう。