ワタアメミステリー

『学園内に急に現れた教会の謎1』

「最近、萌舞恵（もまえ）の敷地内に教会が出来たの知っていますか？」

　放課後、生徒会室にて。自称情報通の市子がそんな話題を振ってきた。

　しかし、生徒会長として言わせてもらうが、市子の情報は間違っている。

「会長さん、若王子先輩の話、ちょっとおかしいですよね？」

　私と同じく、市子の情報に疑いを持った司くんが眉を細めた。

「そうね、おかしいわ」

「どこがおかしいんですか？」

　私は市子を自身のデスクに呼び、学校設備予算のページを開いた。

「ここ数年––––というか、萌舞恵に教会が建築されたというデータは無いわよ」

　そう、萌舞恵に教会が建築されたという、痕跡（こんせき）が何もないのだ。

　萌舞恵には歴史があり、開校記念品、第一女子寮が出来た日付、プールが出来た日など、全てデータが残っている。

　歴史ある萌舞恵には、その歴史の数々が記録として刻まれている。

　その中に教会が出来たという記録は無い。

　だから、教会などあるはずがないのだ。

「まさか、急に生えてきたとか言わないだろうな？」

　井斉先輩がからかうように市子に訊（たず）ねた。

「それが、急に出来たというか––––突然現れたんです！」

　ますます訳が分からない。

「そんなオカルトがあるわけないでしょ、何かの見間違いじゃないの？」

「いえ、実際に行って見てきました。間違いなく教会でしたよ」

　どうしよう、市子がおかしいのはいつものことだけれど、これは本当に色々おかしい。

　なんで、教会が突然ニョキっと生えてくるの？

「あ、そうだ、写真ありますよ」

「見せて」

　市子はスマホを取り出し、私に画面を見せてくれた。

「これです」

「……教会ね」

　間違いなく教会だった。

　白く美しい建物がそこにはあった。

　外装は、茶色の扉の上に半円のステンドグラスがあり、屋根の色は黒く、一番上に十字架がある。

　十字架があるのだから、キリスト教よね。

「それで、その教会はどこにあるの？」

「あっ、えっと……」

「待って、地図を出すから」

　私は、デスクの引き出しを開いて地図を取り出した。そして、応接用のテーブルに広げる。

　萌舞恵女学院の敷地は、本当に広く、大体『50万m2』くらいと言われている。これはディズニーランドと同じくらいの広さで、東京ドームだと、多分十個分くらいある。

　なので、初めてこの学園を訪れた生徒はもれなく迷う（私ももちろん迷った）。

　市子は地図を少し見てから、第一女子寮と第二女子寮を結ぶ道を指差した。

「ここです」

「いや、ここには何も無いわよ」

「それがありました」

　となると、地図には載っていない教会ということになる。

　地図には載っておらず、急に出現した教会って––––何それ？　隠しダンジョンか何かなの？　何か出現条件を達成したの？

「皆さん、こちらに座っていますし、お茶でも淹れてきますよ」

　私が悩んでいると、司くんがお茶汲み役を名乗り出た。

「ちーちゃんは甘いやつ！」

「いっちーも！」

　え、何この流れ。私も、「きらりんはブラック！」とか、言わないとダメなの？

「会長さんは、ブラックで構いませんか？」

「……大丈夫よ」

　司くんが私の心情を読んだのか、空気を読めなかったのかは分からないが、助かった。

　市子と井斉先輩は残念がっていたが。

　司くんは後輩だからというのもあるけれど、お茶汲みや雑務などを率先してやってくれるは本当にありがたい。

　本来なら、仕事をまったくしていない、市子やら、井斉先輩がすべきだと思う。

　でも、市子は何かコップとか割りそうで怖い。

「むっ、音羽ちゃん、何か失礼な事を考えていませんか？」

「考えてない、考えてない」

　市子の癖に鋭い。

　食器の音と共に、コーヒーのいい香りが生徒会室に広がる。やっぱりコーヒーはいい。匂いを嗅いでいるだけで幸せになれる。

「そうだ、冷蔵庫に料理部から貰ってきたクッキーがあるから、一緒に食おうぜ」

「賛成です！」

「司ぁー、冷蔵庫のクッキーも頼むー」

「あっ、了解でーす」

「井斉先輩、後輩を顎で使わないでください」

「えー、ちーちゃん、分かんなーいっ」

「立場が悪くなったら、『幼女キャラ』するのやめてください」

　井斉先輩の行動に苦言を呈したところで、「おまたせしましたー」と司くんが戻ってきた。

　司くんはトレーをテーブルに置き、一人ずつカップを配る。

「いただきまーす！」

　私はクッキーを取ろうとした市子の手を掴んだ。

「音羽ちゃん！　何するんですか！？」

「そこにウエットティッシュがあるから手を拭きなさい」

「……はーい」

　渋々ウェットティッシュで手を拭く市子。

　全く、子供なんだから。

「会長さんはまるで、若王子先輩のお母さんですね」

　司くんは、私と市子のやりとりを見て苦笑していた。

　井斉先輩もクッキーを頬張りながら、ニヤリと笑う。

「雲母坂だもんな」

「音羽ママー！」

「ていっ」

　抱きついて来ようとする市子にデコピンを食らわせてやった。

「な、何するんですか！？」

　全く、こんなのと年がら年中一緒にいると、本当に仕事が"ママ"ならないわ。

「……ふっ」

「音羽ちゃん、急に笑って気持ち悪いですよ」

　……黙りなさい。

「まあ、サイズ的にはこっちがママだけどな」

　井斉先輩は市子の胸元を見て、からかうように笑った。

「井斉先輩、何か言いましたか？」

「きらりんっ、ほら、クッキー食べてみてっ」

「…………」

　私は井斉先輩の『幼女キャラ』をスルーして、クッキーを食べてみた。

　うん、美味しい。普通のバタークッキーだけれど、変なベタつきもなく、甘みもちょうどいい。

　クッキーの甘みが口に残っているうちに、コーヒーを飲む。最&高。

　……って、なんか普通にお茶し始めちゃったけど、教会よ、教会。

「音羽ちゃん、美味しいですね！」

「……そうね」

　……まあ、もう少ししたらでいっか。