学園の頂点に君臨するお嬢様は俺にだけ超デレるようだ

Sid.63 仮の話として相談

　あまり長居しても家族にとって邪魔になるであろう、ってことで帰ることに。

「邪魔じゃないよ。泊まってもいいのに」

　引き留める鴻池さんだが、泊まるなんて選択肢は持ち合わせていない。腕を掴み縋りつく鴻池さんを引き摺り、部屋をあとにし玄関へと向かう。

　廊下で姉と遭遇すると「帰るんだ」のあとに「した？」とか言い出すし。

　即座に否定する鴻池さんが居る。

「してくれない」

　俺を見る姉の表情がな。背中を丸め深いため息を吐き「まだ拒絶するんだ」と。

　少しきつい目つきになり腰に手を当て「これ、口で幾ら言っても信じないね」だそうだ。当たり前だ。金持ちと貧乏人では超えられない壁があるんだよ。

　ましてや生き方も違えば考え方も違う。手にしたものの量も違い過ぎる。家柄から来る圧倒的な自信が実に横柄な態度になる。うちは逆に何も無いからこそ、小さく隅っこで息を殺す生活になるんだよ。

　少しは理解しろと言いたいが、金持ちに人の気持ちなんて理解できるわけが無い。理解する気も無いだろ。成功者ならではの考え方の押し付けがある程度だ。成功したから正しいとして一切譲らないからな。

　話し合いなんてしても永久に分かり合えない。

　玄関で靴を履いていると「綾乃のこと、好きになれないの？」と聞いてきた。

　本人のバックが好きになれない。むしろ嫌いだ。反吐が出る程に金持ちの思考が嫌いだ。坊主憎けりゃになってるわけで。

　ま、言わないけど。

「今は無理ですね」

「そうなんだ。綾乃は君を愛してると思うけどね」

　それはさすがに俺でも分かる。今はそうだろう。でも先々同じ感情を抱き続けるなんて、絶対に不可能だからな。

　どうせ冷める。大学でも出会いはあるだろうし、社会に出れば実績を伴った存在との出会いもある。鴻池さんの背後を考えれば、それに相応しい相手も出てくるだろう。

「それは分かりますけど」

「だったら受け入れてみればいいのに」

　無い。

　でも、本気で俺の家で生活して耐えられるなら、その時は受け入れることもできるかもな。それこそあり得ないけどな。三日で逃げ出すっての。

　あとはあれだな。

「俺に実績が伴うようになれば、その時は気持ちも変わるかもですね」

　呆れてる。

　姉として妹の心配もしてるんだろう。なんでこんな貧乏人に惚れたのかって。それでも本気なら応援したいんだろうな。

　もう少し男を見る目を養えていれば、俺如きに惚れるなんて無かっただろうに。そこは親の育て方が失敗したと言える。今からでも父親が教えてやればいいんだよ。

　どうすれば尊大な存在に至れるか、よく理解しているだろうから。

「遅くまでお邪魔しました」

　玄関を出ると付いて来る鴻池さんだけど門の前まで。

「じゃあ、明日な」

　寂しそうな表情で見てるけど、今生の別れでもあるまいに。毎回、こうなるのはなんとかならんのか。

　一度だけ振り向き手を振っておく。この程度はサービスしてやるさ。

　家に帰り母さんと父さんに聞いてみることにした。

　仮の話としてだけどな。

　リビングに行き顔を出すと、草臥れたソファで寛ぐ父さんと母さんが居て「おかえり、しっかり勉強してきたの？」と。

　勉強は殆どしてないな。じゃなくて。

「あのさ、仮の話だけど」

　立ったままで話を始めるが「何？　彼女のこと」って、勘付いたのか。

　どんな人か知らないけど、一度連れて来ればいいのに、って。連れてきてるんだよな。親が居ない時間帯だったけど。

　それも一応言っておくか。

「今日の昼間連れてきた」

「え。そうなの？　挨拶くらいさせてくれればいいのに」

「すぐ向こうの家に行ったから」

「残念。どんな子か興味あったんだけどね」

　それは仮の話が確定すれば分かることだ。

　本題を切り出そう。

「あくまで仮の話だけど、鴻池さんが同棲するってなっ」

「良家の子女でしょ。あり得ないでしょうに」

　食い気味で否定された。

　普通はそう考えるよな。お嬢様が馬の骨と同棲なんて、絶対にあり得ないと思うんだよ。鴻池さんがおかしいだけで。

　まあそれだけ今は距離を感じてるんだろうけど。

「乗り気なんだけど」

「誰が。佑真が？」

「違う。鴻池さんが」

　父さんも母さんも固まったようだが、すぐに「ご両親が許さないでしょ」と言う。それも当たり前の感覚だよな。

　でもあの家はどうやら違うらしい。

「向こうの両親も許可って言うか、好きにしていいって」

　暫し呆けていたが「本音じゃないだろ。そうやって試してるんだろ」とか「本音と建て前ってあるからねえ」と言ってる。

　この反応も当然と言えば当然だ。どこの世界に好きにしていいと言われ、好き放題することを是とする奴が居る。真に受ければ愚か者ってなるだろ。

「まさか本気で受け取って」

「無いっての。本当に好き勝手やったら、相手の親にぶち殺される」

「だろうなあ」

　ただ、今はそうでも今後最難関大学に入学したら、また状況は変化するのではと言うと。

「相手の親御さんが学歴だけでいいのか、それとも今後に期待して任せるのか、で違ってくるだろうなあ」

　単純に優秀な大学生である、と言うことで許可するかもしれない。将来性を買うかもしれない。

　大学生になってしまえば、一般的な家庭では同棲でも何でも、当事者の意思で成せることではある。しかし、鴻池家ともなると当事者の意思より、両親の意思が強く作用しないかと。

「娘が同棲したい、なんて言っても許すとは思わんがなあ」

「相手がねえ。佑真だし、うちは貧乏だし」

「だよな。それは俺も分かってる」

　家の格なんてのもあるわけで。貧乏一家の表六玉に嫁がせたい親は居ないだろ。

　それが世間一般が考える常識だと思うし。可能な限り金も地位も名誉も兼ね備えた奴を望む。まあ釣り合いって奴だな。良家ならば尚更だ。

　やっぱり「好きにしろ」ってのは、試してるんだろうな。本当に愚か者なのか、それとも常識を弁えた奴なのか。

「ただなあ」

「一緒に住みたがってるの？」

「本人はたぶん」

「困ったものねえ」

　同棲を許すわけが無いのだから、俺が考えても仕方ないそうだ。いざ家を出ようとすれば説教されるだろうと。あの両親によって。

　考えるだけ無意味だったな。

「佑真は、その子のことを好きなのか？」

「いや。不釣り合いにも程があるからな」

「まあ、そうだろうなあ。相手が相手だし」

「玉の輿はあるけど、逆玉なんて、そうあるものじゃないものね」

　大切な娘の相手を見極める目は、とんでもなくシビアなのだから。