弓の使い手 〜繋ぐ想いは華やかに〜

第106話

　「じゃじゃ〜ん♪　特選弓道具どぇ〜す♡　お金の事なら～心配いらなぁいわよぉ〜ん♡」

　真弓高校の弓道場の横には、マスターが乗ってきた白色の大型トラックが停車している。

　側面が機械的に開けられ、その中にはところ狭しと「和弓」、「矢」などといった、弓道が並べてある。

　品揃えはマスターと一緒に厳選したもので、一言で例えると、良いものばかりだ。

　部員達は各々、そのトラックの中にある弓具を手に取り、楽しそうな表情で眺めたり、触ったりしている。

　今回の出資は部費から賄う事となるのだが、今は潤っているので問題ない。

　その理由は、弓道部がインターハイに出場した事で、校長先生が部活動費を奮発してくれたのだ。喜ばしい限りである。

　弓具について。

［第26話］、［第105話］、参照。

　矢野が「白いシャフト＋鷲羽」の矢を手に取るなり、物欲しそうに眺めている。

　榊󠄀原はそれに共感するように、隣で矢を見ているようだ。

「この矢、羽が綺麗だ……」

「おお〜〜鷲羽じゃん！！　あたしは〜この黒色のシャフトがいいなー」

（なんだが、仲が良さそうに見えるな。いつもこうなら、平和で助かるんだが……）

　妹尾と妖狐は弦の張った弓を持ち、弓の強さを確認するように、その場で素手のまま弦を引っ張っている。

　妖狐は軽々と引いているが、妹尾は苦しそうだ。

「お…重たいですわ……はぁ、鈴っちは力がありますのね〜」

「まぁそう褒めるでない。お嬢も筋トレすればよいのじゃ。妾は毎日やっておるぞ？」

「まぁ、そうですのね！　もしかして鈴っちなら、この強さでも引けるのでは？」

　妖狐は手渡された弓に弦を張り、試しに素引きをする。

　少し表情がひきつったが、一応引けるようだ。

　素引きを終えると、口角をペロりと舐めた。

　最近思うのだが、妖狐の珍妙なその癖は、とあるキャンディーの表紙を飾る事も、可能ではないのだろうか？

　その弓が気に入ったのか、どうやら道場で試し打ちをするようだ。

　妹尾も違う弓を持ち、２人して道場内へと入っていった。

　俺は先程から意味もなく、くねくね、しているマスターに声をかけ、妖狐が持っていった弓の強さについて訪ねてみる。

　これまた意味もなく、ピンク色の袴をスカートのようにフワリとさせ、その動きは加速する。

　時折思うのだが、その動きはいったい何をイメージしているのだろうか。

「うっふぅん～♪　あれは並寸、２０のカーボンよぉん♡　あの娘、見かけによらずパワフルぅなのねぇぇぇん♪　もぅやだぁ〜〜♡」

「に、２０のカーボン！？　おいおい……それって大人の男性でもかなりキツイぞ」

　一般的に男子が引く弓の強さでも、並寸の１７でも強いほうだ。

　女子の場合なら、並寸の１４くらいでも強いほうである。

　カーボン製はその反発力の強さから、ワンランク重く感じるため、正直驚きが隠せない。

「確か妖狐の弓は１８の並寸だったはずだが……ん？」

　ふと気がつけば、マスターの隣には藤原が立っていた。

　くねくねした動きに合わせて、藤原がウニョウニョし始める。

　その様子を見たマスターが、さらに「くねくね」した動きを加速させていく。

「いいわぁ、いいわぁよぉぉぉぉぉん♡」

「うにゃ、うにゃにゃにゃにゃにゃ♪」

　もし、現実世界にこの生き物達が現れたならば、それはもう人類を超越した動きとして崇拝されるだろう。

　というより、正直言って近寄りたくない。

　俺は別世界から逃げるように離れると、矢取り道へと向かう。

　道場の射場では、妖狐が弓に矢をつがえ、引き分けていた。

　相変わらず出っ尻姿勢なのだが、離れが出た瞬間、おぞましい速度で矢が飛んでいく。

――――ヒュンッ

　　　　―――――バキィィンッ！！

　目で追えない程の速さで放たれた矢は、的の縁にある木枠へと刺さったのだが……その衝撃のあまり木枠が割れ、的が無惨にも破壊される。

　隣で見ていた妹尾は、目を丸くしていた。

（はや！　そこらの男子よりはえぇ！）

「鈴っち……ちょお速い矢ですわ！！」

「おぉ！　妾も気に入ったぞ！　新しい弓はこれじゃのぉ〜〜どれ、今度はお嬢の番じゃ」

　後から弓を持ってきた矢野と榊󠄀原も、道場の射場に立つなり、弓を引き始める。

　こうして、今日はしばらく試し射ちをしたのち、それぞれ新しい道具へと変えていく結果となる。

　新しい道具はきっと『斜面打起し』の稽古の励みになると、俺は思っている。

　ただ、この生物たちを除いて……

―別世界―

――ピンクの生物

「おっふ！　あっふ！　にょぉぉぉぉぉぉぉぉ♡」

――宇宙人

「はぁ……はぁ……速いニャ———うにゃ！　にゃゃぁぁぁぁ！！」