弓の使い手 〜繋ぐ想いは華やかに〜

第89話 再会、日高夏希

「フウゥゥゥーー…」

　開会式が終わり、結局俺は喫煙場所へと足を運んだ。やはりチャージはしておきたい。

　ちなみに俺の車は禁煙車であり、そこで喫煙をする事はない。

　現在、女子の部のトーナメント1回戦が始まっている。

　ちなみに、アリーナ内は歓声で埋め尽くされていて、さすがは弓道インターハイだなと思う。

　ちなみに試合会場には売店のような場所もあり、簡単なお土産などを買う事もできる。

　幼き頃の定番である『ドラゴンのキーホルダ』も置かれており、それを手に取ったならば、懐かしい事間違いないだろう。

　俺は吸い殻を捨て、観客席へと戻ろうかと歩き始めた。

　すると突然、俺を呼ぶ女性の声がしたので、俺は足を止めた。

「そこのあんた、ちょっと待ちなさいよ！！！」

　俺は声がした方へと振り向くと、そこには気が強そうな女性が俺を見つめていた。

　金髪のショートヘヤに、服装はカジュアル系、まぁ髪色以外は普通な感じだ。

　見たところその女性が誰なのか、俺には見当がつかなかった。

「……俺の事か？」

「そうそう！！　その特徴的な髪型、あんた後藤葵でしょ？」

　その勝気な女性は腰に手をあて、何やら威張ったように俺に話しかけてきた。

　まったく、なんの用かは知らないが、うるさい女性だと思う。

「本城から聞いたのよ、後藤が真弓高校の顧問やってるって聞いたから。探してたのよ」

（本城から聞いた？　誰だ……わからん）

　そんな俺の表情を見てなのか、両方の目尻を吊り上げ、ギロリと睨まれる。

（俺、どんな表情してたんだ？　でも、やっぱりわからん）

「はっは〜〜ん、こんな可愛い女の子を忘れるなんて、いい度胸してんじゃない。日高よ！！　ひ・だ・か！！」

「ひだか―――げ！？　日高夏希か！？」

「げってなによ！！　げって！！」

　俺は過去を思い出し、ある女性の名前が思い浮かんだ。

「日高夏希（ひだかなつき）」、本城と同じ、部活の同期だった奴だ。

　当時は黒髪で、もっと長かった記憶があるのだが、こうまでイメチェンされると、分からないものである。

　自分の事を可愛いという、その自信過剰なところは変わりないが、別にあざとくはない。

　確かに、歳の割には綺麗な方だとは思う。

　２０代と言っても、バレないかもしれない。

「あーっと、それで俺になんの用事だ？」

「何よその反応？　フッ…久しぶりだな夏希、可愛いな……っとかないわけぇ！？　そんくらい社交辞令でしょ！？？」

「俺の辞書に、そんな文言はない」

　俺は内心、厄介な奴と遭遇してしまったと思っている。

　高校時代の同期とはいえ、こいつにあまりいい思い出はない。

　記憶にあるのは、ただひたすらに、こき使われていた事だけだ。

「はぁ……まぁいいわ。それより、氷室先生に会った？　それが聞きたくて……本城は、氷室先生がインターハイに来てた事、知ってたみたいだけど」

　その言葉に俺は少し驚いたが、嘘をついてもしょうがないので、氷室先生と昨日会ったと伝えた。

　日高は浮かぬ顔をするなり、何かを心配しているようだ。

「氷室先生、なんであたし達に何も言ってくれないんだろ？　久々に会えたのに、なんだか悲しいよね……」

（多分、再会を慈しむ余裕がないだよ、あの人は今、桃山高校の顧問として、ここに来ている、それも……かなり本気だ）

「……さぁ、俺には分からないな」

　俺は適当な理由をつけその場を去ろうとするも、日高に強引に引き止められる。

　スマホを取り出すなり、電話番号を教えろと言い出した。

　正直、面倒な事に巻き込まれる確率が向上するので、電話番号を交換したくはない。

　でも交換しなければ、それはそれで面倒くさい事になる。

　つまり日高の性格上、強制という事だ……その番号が通じるか確認したところで、互いにスマホをしまう。

「そうそう、あたし〈鈴ヶ丘（すずがおか）高校〉の顧問だからさ、よろしくね！！　ほんじゃね〜〜〜」

　用が済んだのか、満足そうな表情となると、軽快に走り去っていく。

　その後ろ姿を見送ると、俺は呪文を唱えた。

「くわばら、くわばら」

　こうして、厄介な奴が、俺の携帯メモリに登録されたのだった。