弓の使い手 〜繋ぐ想いは華やかに〜

第66話 弽の溝①

　昼食後、斉藤の『かけ』を見たあと、いったん車に戻り、ツールボックスを持って道場へと戻ってきていた。

　そして射場内で、それをメンテナンスしている。

——弽（ゆがけ、かけ）——

　弓を引く際に、右手に付ける茶色いグローブのようなもの。そしてその親指の付け根部分には、弦を引っ掛ける部分『弦枕（つるまくら）』と呼ばれる部分がある。

　その溝の深さは、かけの種類によるが、一般的に4〜5mm程度だ。

　そして弓には弦に矢をつがえる部分『中仕掛け』と呼ばれる部分がある。

——中仕掛け（なかじかけ）——

　その目的は、矢をつがえた際の、筈（はず）の引っ掛かり具合を調整する事にある。加えてこの『弦枕』と呼ばれる部分の溝に対し、弦の太さを調整する役割もある。

　この『弦枕』と『中仕掛け』のバランスが、離れにおいて一つのポイントとなる。

　極端に例えるならば。

〈深い溝から飛び出す弦〉　　

〈浅い溝から飛び出す弦〉

　この２つとするならば〈浅い溝から飛び出す弦〉のほうが、スムーズに飛び出すだろう。

　言葉を置き換えて表現するならば。自転車のタイヤが溝にハマった。

　どちらがスムーズに、そこから抜け出せるか？

　当然、浅いほうが出やすい。

　そしてこの『弦枕』の表面には『クスネ』と呼ばれる樹脂製の塗料のようなものを塗る。

　その目的は弦枕の保護である。要は『弦枕の鎧』のようなもので、例えるならコーティングである。

　このメンテナンスを怠ると、弦枕が削れ、変形しやすくなる。

　タイヤの溝がすり減るのと同じようなものだ。

『クスネ』の塗り方だが、超ダイジェストに説明すると。　

①かけについているクスネを、ヤスリで削る。

②熱した棒（マイナスドライバーとか）で、クスネを溶かしながら、すくう。

③弦枕に塗り、形を整える。

④もし形がぎこちない場合、クスネが硬化したあと、ヤスリで削って調整する。

　もし『クスネ』を塗ってもすぐとれる理由は、その付着力、くっつく力が関係してくる。

　ちなみにこれは、弓の引き方や、射形によって様々なので、答えはない。

　それぞれ『弦枕』の形は、自分に合った形へと調整すれば良い。

「よし。これでメンテナンスは完了だ」

「ありがとうございます！　後藤先生様！」

　俺は調整した『かけ』を斉藤に渡した。

　いやはや、まさか他校の『かけ』をメンテナンスする事になろうとはな。

　まぁ本人が喜んでいるんだ、本城も許してくれるだろう。

　クスネが完全に乾く時間は、商品によって様々なのだが、このクスネは時間がかかるタイプなので、１日は置いていたほうがいいだろう。

「さてと、射を見なくとも、これで良くなると思う。まぁ、経験上の話だけどな」

「はい、大丈夫です！！　俺………先生を信じてますから！！」

（やれやれ、他校の顧問を信じるか）

　それからは弓を引く事もなく、斉藤と的を眺めながら、なんのきない会話をしていた。こういった時間を過ごすのも、悪くないかもしれない。

「あの、後藤先生様……ひとつ、聞いていいですか？」

「ん、なんだ？」

「先生は、どうして"斜面打ち起こし"を、部員に教えないのですか？」

「あぁ、それはな―――」

　俺は新人教師となり、今まであった経由をかいつまんで説明する。

　斉藤は体操座りのまま、俺の話を聞いてくれていた。

「そうだったんですね……やっぱり、後藤先生様は凄いです！！　でも………」

　斉藤は口を濁すが、言いたい事は伝わってきた。

　それは正面打起しで、インターハイをどこまで戦っていけるのか。

　要はそういう事だ、俺も内心思っている部分はある。

「なんか、すいません……俺なんかが、偉そうに言っちゃって……」

「ははは、別にいいさ。俺も思っている事なんだ。まぁ、全力を出すまでさ」

　そこから、しばし静かな時を過ごす。

　のどかな景色――心地よい風。

（全力か……俺は顧問として、全力なのだろうか？）

　俺は、ゆっくりと―――目を閉じた。

　静かな時を―――感じながら。

　ドンッ—――身体が、押し倒されたような感覚。

　なぜ？　どうして？

　俺はゆっくりと―――目をあけた。

　その男の髪は青色で―――顔は美形だった。

「フフフ、先生。俺……欲しくなっちまった……食べちゃおっかな？」

（この状況は……まさか導かれてしまうのか？　誰か……誰か助けて―――）

―― ➶ ◎ ➶ ――

　こうして俺の記憶の一部は、黒歴史となった。

　現在は車を走らせ、帰路へとついている。

　窓から見えるのは、夕焼け色に染まる、のどかな田舎風の景色。

〈ピコン〉助手席に置いてあった、俺のスマホから音が鳴る。

　だが俺は今、それを見る事ができない。

「まさかな……」

　俺のバックに入っていたオニギリはもうない。

　帰り道に食べようと、１個残してあったのだが。

　どうやら、そのオニギリが俺を導いたようだ。

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弓雄@ふだんしぃ

（オニギリ、美味しかったです！また、食べたいな～）

（フフ(^^)ごちそうさまでしたっ！）

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