弓の使い手 〜繋ぐ想いは華やかに〜

第46話 筒野の言葉

　招集場所へと戻った俺は、榊󠄀原の事を係員に訪ねていた。

「え？　運ばれたんですか？」

「そうなんですよ、試合が終わってすぐに、医務室へと移動しました」

　係の人の話によると、試合終了後も体に激痛を訴えたそうらしい。

　仮想空間上での出来事だし、痛みが残る事はまずないだろうとのこと。

　矢野と藤原も、弓道FPS台から戻ってきて、すぐに医療室へと向かったらしい。

（大丈夫だとは思うけど、心配だな）

　俺もすぐさま医療室へ行こうかと思っていた矢先、二ノ宮高校の選手である筒野が、喋りかけてきた。

「急いでいるところ、ごめんなさい。矢野の事で、ちょっと教えて欲しいの」

「教えてほしい？　何をだ？」

　すると、矢野には内緒にしといてくれと言うので、ひとまずそれを了承した上で、筒野は語り始めた。

「矢野はね、誰かに対して、敬意を示すような奴じゃないの。あの矢野に対して、どんな魔法を使ったの？」

「魔法って言われてもなぁ……まぁ確かに、最近は少し、接しやすくはなったけどな〜」

　少し考えてみるも、これといったキッカケは特に思いつかなかった。

　しいて言えば、オニギリかな？

「そうなのね……ありがとう。急いでいるのに、申し訳ないね」

（この筒野って少女、最初会った時と、えらい雰囲気が違うな。あれが茶番劇だったとしても、あの演技力はすげぇよな）

　俺はバックの中を見てみると、もう一つだけオニギリが残っていたのを見つける。

　場を去ろうとする少女を呼び止め、そのオニギリを手渡した。

「もしかしたら、そのオニギリがキッカケかもしれない。少し形は変形しているけど、味は問題ないと思う」

「これを、私に？」

「ああ、まぁ食ってみ。口に合わないなら、処分は任せる」

「そう……わかったわ」

　じゃあと言って、その場を後にし、俺は医務室を目指した―――

　アリーナの一階にある医務室へと向かうと、ベットから起き上がり、矢野と会話をしている、元気そうな榊原の姿があった。

　榊󠄀原は俺の方を見るなり、ニッコリと笑う。

「聞いたぜ先生！　勝てたみたいだな！！」

「ああ、みんなのおかげでな、お疲れさん。そういや、藤原はどうした？」

「ああ、藤原先輩なら、あたしが大丈夫だとわかった途端、どっかに行ったよ」

（そうなのか……もう少し心配する様子があってもいいと思うのだがな）

　ふと榊原が、ベットの横に座っている矢野を見るなり、ニヤニヤし始めた。

「そういえば聞いたぞ〜矢野、最後泣いてたんだって？」

「はぁ……何を言うかと思えば。少しは進歩したらどう？」

「わかったわ……琴音ちゃん……」

　その言葉に反応した矢野の目が鋭くなる。

　やってきました例のパターン。

「おい…バカにしてるだろ！　この仮病ビッチがぁぁぁぁ！！！！！」

「はん！？　何が進歩だよ、偉そうにしやがって、１０年早いわぁぁぁぁ！！！」

（あーほらみろ。医務室の先生が困惑してんじゃねぇか）

　とりあえず、榊原が元気なのは良くわかった。

　だが、今日は準決勝までなので、明日に備え早く撤収したいところだ。

　アリーナの近くにある宿をとっているので、今日は全員でそこに泊まる予定だ。

　俺はどうなだめようか言葉を考えていると、医務室の扉が開いたので、視線をそちらに向けた。

　ガテン系の２人の男が入ってくる。

　汚れた作業着を着た、赤色アフロ、黄色リーゼント頭だ。

　揉めていた矢野と榊󠄀原が、何事かと静まり返る。

　医務室の先生も、顎が外れなそうなくらい口を開けていた。

　俺は特に問題ないので、赤色アフロに医務室に来た理由を聞いてみる。

「おおーお疲れ様。どうしたんだ？」

「後藤さんじゃないすっか！　さっきぶりっすね！　医務室に行きたいっていう人がいたもんですから〜案内してたんすよ！！　そこの金髪の姉ちゃんに、お客さんっすよ！！」

　赤色アフロと黄色リーゼントが、ニコニコしながら廊下に居る誰かを呼んでいる。

　そして廊下からは、車椅子に乗った白髪のお婆さんと、その車椅子を押す、青色モヒカンが入ってきた。

　そのお婆さんの姿を見るなり、榊󠄀原は驚いたような様子で声をあげた。

「おばあちゃん……」

　榊󠄀原の姿を見て、安堵したような声でそのお婆さんは答えた。

「舞。入賞、おめでとう」