副業から本業へ。占い師、恩返しでお嬢様の運命の糸を辿ろうとしたら、糸がなかった

第10話 断ち切る

「レン……」

　俺を呼ぶお嬢様の声が何やら切なげだが、それどころではない。

（切れた……切れたけど、俺は何もしてないぞ！）

　自然と切れる事など今まで目にしたことはない。

　どんなに酷い縁であっても、そんな事はなかったのに。

　今やお嬢様の指に繋がっているはずの赤い糸は、髪の毛一筋分も残っていない。

　俺は目を見開き、ただお嬢様の手元を凝視していた。

「ゴーシュ様とはもう関わり合いになりません。それで戻ってきてはくれませんか？」

　そんな事簡単に出来るとは思えない。しかしこうして切れたという事は、少なくとも恋愛の繋がりは切れたという事。

（お嬢様が決断したからか？　でも）

　戻るかというのは話が別だ。

　旦那様も怒るだろうし、またすぐに別な婚約者が出来るだろう。

　あの野郎よりもいい人ならばいいが、そうであっても間近でお嬢様とその相手が寄り添うのは、見ていられない……。

（あれ？）

　今更ながら俺は自分の中の矛盾に気づく。

（お嬢様が良い人と結婚するのを望むのに、俺はその幸せな姿を見ているのが辛いと思っている。お嬢様に結婚して欲しいのに、幸せな家庭を築いて欲しいのに）

　しかし自分の心はそんな未来を見たくないと訴えている。

「レン？」

　無言のまま頭を下げた俺に訝し気な声が降ってくる。

（俺は、お嬢様を誰かに渡したくないんだ……）

　そんな思いに至ったと気づいたからには、まともに顔を上げられず、何とも返事が出来ない。

　身分は勿論釣り合わないし、俺がお嬢様を幸せに出来るなんてないからだ。

　でも渡したくない、誰かに触れられたくない、そんな気持ちを抱いているのを認識してしまった。

　ハイスペック男子を求めていたのは、お嬢様の為というよりは自分が諦める為。

（自分が逆立ちしても勝てない相手ならば、潔く身を引き、お嬢様を安心して託せる）

　無意識にそう考えていたんだろう。

「お嬢様……」

　戻るとは言えないが、悩んだ。

　俺が戻らないと言えばお嬢様は悲しむだろう、でも戻ったところで幸せは来ない事はわかっている。

　ならばここで分かれる方がお互いに良いだろう。

　お嬢様への一方的な恋慕を諦めるいい機会だ。

「俺は貴族の方に粗相をして屋敷を追い出された庭師です。これ以上何かすればティナビア家の評判がさらに下がりますし、他の使用人もいい顔を致しません。お互いに迷惑が掛かりますので、もう会う事は終わりにしましょう」

　俺はそう言って手を離した。

　笑顔を作り、ドアを開け、話を終わらせようと促した。

「久々に会う事が出来て嬉しかったです。お嬢様の幸せを願っていますから」

「それはもう戻っては来ないという事ですか？」

　お嬢様が詰め寄ってくる。

「えぇ。もうあそこに俺の居場所はないですし、新たな場所もありますから。トム爺によろしくお伝えしてください。きっと後任もすぐに決まりますよ」

　今度庭師の手伝いをしてくれそうな人が来たら縁を繋いでおこう。

「ゴーシュ様が来なくなっても駄目という事なのね」

「そうですね。まぁ元から俺がいるべきところではなかったという事です」

　そうだ、拾われた時から分不相応だっただけだ。

　ここまで生かしてくれていただけでも感謝している。

「私があなたに戻ってきて欲しいのよ」

「俺は戻りたくありません」

　その言葉にショックを受けたお嬢様は、険しい顔をして振り返ることなく部屋を出ていった。

　これでもうここに来る事も、会う事もないだろう。

　俺はお嬢様を見送ることなく、そのままドアを閉め、鍵を掛けた。

「もう会う必要もなくなるはずだ」

　お嬢様に繋がっていた糸、それら全てを強力にしておいた。

　これでお嬢様は財力も人脈も、名声も得るだろう。

　そうなれば忙しくなり、ここになんて来れないし、俺を探す暇も時間も無くなる。

　そんな中できっと結婚するに相応しい良い人が現れるはずだ。

「副長とリジーに相談したのは無駄になったな」

　そう呟いて俺は涙を拭った。

　恋心に気づいた事と、失恋した事で胸は痛むし頭の中はぐちゃぐちゃだ。

　俺が貴族であったら違っただろうか？

　ゴーシュなんかではなく、お嬢様の婚約者がもっと良い人だったら、こんな風に自分の気持ちに気づくことはなく終えられただろうか？

　それか――。

「俺が自分の縁を見る事が出来たら違っただろうか？」

　この未練ある気持ちは、自分の糸が見えないから断ち切れないのだろうか。

　諦めきれない心と幸せを願う気持ちがない交ぜになり、途方に暮れる。

　その夜は結局部屋の外に出る事なく、そのまま座り込んで朝まで過ごしてしまった。