　――繰り広げられる接近戦！　かなりの苦戦。相手の身体能力は尋常ではなかった。

　ライフルが使えなくなった状況でも、まだ一方的な攻撃。反撃の機を待つも、殴られ蹴られる。そして……分身した？　同じ容姿をした少女が二人に。突如二対一となって、

「狙いは何？　君たちは何者？」

　と、その様な質問を、思わず投げ掛けた私。丁度そのタイミングだ、奏でるバイオリンの調べ。そして……音は止まり切れる弦。割れるネックから現れた厚さ二ミリの鉄板。

　陸君（りっくん）が居合抜きの様に振り翳すも、躱し躱されるアクロバットな動きによって。二対二になっても、私と陸君の苦戦は続いていたの。速過ぎる動き、目で捉えられない程に。

　殴られ蹴られ……

　倒れる、二人揃って……

　それでも這ってでも……と、捕まえる足首。声も出して「行かせない。マリー姫は守るの。君たちのような得体の知れない輩に、指先一本さえも触れさせない」と執念の域。

　すると、二人のうち一人が、

「何がそうさせるの？　ドミノを壊滅までさせて。あなたたちも同罪だよ。僕らの居場所を奪った。僕らが人として生きられる場所だったのに、あの女は松近（まつちか）さんを支配した」

　と、言ったのだ。……何か、色々と間違えているような気がするの……

「支配なんかされてないよ、松近さんは。同意の上だったって言ってたの」

「……あなたは？　あなたたちは？」

「多分、君たちと同じドミノだったメンバー。私は空（そら）、卜部（うらべ）空。そして彼は、私のパートナーの陸君、椎名（しいな）陸（りく）君。名乗ったよ。お次は君たちの番。さあ、名乗ってもいいよね」

　自己紹介に転ずる……

「僕は、菜花（なのか）。この子は、千歳（ちとせ）。……どうやら、あなたたちは敵ではなさそうだ。それなら紹介してほしい、あなたたちからマリー姫という人に。会って確かめたい、真実を」

「じゃあ、同意ということだね」と、そこには笑みが、季節外れの向日葵の様に……

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