空にキラキラ！

第二十章 ウララカなこと。

Episode 096 見守り見守られ。

　――親は子を。子は親を。

　ウメチカさんは静かに語る。この白く広がる世界の中へ。

　ごく最近のことだった……

　ウメチカさんが病院に来た日のこと。紹介されて、この病院に精密検査を受けに来た日のことだ。聞こえてきたそうなの、診察を待っている患者の中に、椎名（しいな）春美（はるみ）さんという名前の人がいること。……呼ばれていた、マイク越しに。後ろ姿を見たそうだ……

「確かに、そう聞こえたの」と、ウメチカさんは念を押すように強調した。解釈の仕方によれば諄いとも言えるのだけど、ウメチカさんは懸命に伝えようとしている……

「入院してるの？　この病院に」と、お姉ちゃんが訊く。私や陸君（りっくん）よりも一足お先に。

　すると頷く……

　コクリとウメチカさんは頷いた。陸君の表情は変わった。崩れるポーカーフェイス。

　その時だ！

　ノックの音と共に、担当医が現れた。渋くも渋い先生。名字が渋井（しぶい）だから。名札を見れば一目瞭然。その陰からスッと姿が見えた。女性の姿。年配の、五十歳くらいの……

　入院患者。その服装からして。

　もしかするなら、もしかするかも。意を決し、訪ねようとしたら、

「陸君、卜部（うらべ）のオジサンに頼まれていたんだ。調べさせてもらったよ、君から採取したＤＮＡ。そして、この人が、君のお母さんということが確認できたよ」

　と、明かされた新事実。或いは真実……

　遠い存在と、嘸かし思っていたことだろう。驚くべき偶然？　同じ病院にいたことで判明した、何らかの悪戯？　きっと素敵なくらいの、再会と思えて……

　想い出は溢れる？　陸君にとっては、記憶に残ってない母の顔……

「お、お母さん……」

　それでも零れる、子が母を求める言葉。今生の思い出に残る、名場面だった。