子爵家の長男ですが魔法適性が皆無だったので孤児院に預けられました。変化魔法があれば魔法適性なんて無くても大丈夫！

青年期 294

…そして雑談しながら第三階層に降りると…

「あ。アレってまさか『スケルトン』？」

「おう」

少し歩いて直ぐに魔物を発見し、女の子が珍しいそうな感じで確認するので分身の俺は肯定する。

「へー、初めて見た…コッチでは出るんだ」

「意外と強いぞ。この国の低階層の中ではトップクラスに強いかもしれん」

「そうなんだ。でも雑魚は雑魚だしなぁ…」

女の子の意外そうな発言に分身の俺が注意するように言うも女の子は舐めるように呟いて拳銃を構え、スケルトンの頭を弾丸一発で打ち砕いた。

「おおー、意外とやるねぇ」

「…私これでもA級だからね？あなた達みたいな人外を除いたら冒険者の中でも一握りのトップクラスなんですけど？」

見事な命中率に分身の俺が褒めると女の子は不満そうに自分の実力を話してくる。

「…誤解してるかもしんねぇけど、別に俺はソッチを見下してたわけでも馬鹿にしてたわけでも性別で不当に実力を低く見てたわけでもねぇからな？どんなベテランでも初見の魔物には手傷を負う可能性が高いから、油断しないよう注意を促しただけで」

「別に馬鹿にされたとは思ってないけど…でもあの褒め方は明らかに新人や駆け出しの冒険者に対する感じだったじゃん」

「…それはごめん」

「分かればよろしい」

分身の俺の言い訳をするような説明に女の子は不満だった部分を挙げて指摘し、分身の俺は職業病だったかもしれない事を自覚して謝ると女の子が何故か偉そうに許す。

「しかしスケルトンもヘッドショットで一撃とは…剣や盾といった武器の扱いではコボルトよりも上だから初見だと意外と苦戦するハズなんだが…」

「あ、そうなんだ」

「やっぱりA級は違うな」

分身の俺が魔物素材を拾いながら魔物の強さを語るも女の子は意外そうに返し、分身の俺は弄るように女の子を褒めた。

「まあこんな雑魚には、ね」

「でも弾は大丈夫なのか？こんなバカスカ撃ってたら最下層まで持たない気がするけど」

「大丈夫大丈夫。昔と違って今は雑魚なら一体一発で無駄弾は使わないし」

得意気な顔で返す女の子に分身の俺が疑問を聞くと楽観的に答える。

「それに…今日は弾切れしてもソッチが居るし？」

「寄生プレイかよ」

「たまには良いでしょ。あなた男で強いんだから、か弱い女の私を守ってよ」

「都合の良い時だけ…ダブスタ極まれりだな…全く嘆かわしい、分かりました。この命をかけてもお守りしますよお嬢さん」

女の子の冗談を言うような発言に分身の俺も笑いながら冗談で返すと女の子が笑って性差を持ち出し…

分身の俺は冗談やボケの応酬で批判するように言うも了承して返した。

「…良く考えたらなんでスケルトンの剣は折れないの？」

「ん？」

分身の俺が魔物にめった斬りにされて盾でも叩かれてる中、女の子はその様子を見て不思議そうに聞いてくる。

「ソッチは鉄より硬いんだから二回三回も斬られたら剣の方が耐えられなくて折れるんじゃない？」

「ああ、力を入れてればそうなるかもな」

「…ええ…魔物の攻撃をモロに受けてもリラックス状態のままってヤバ…嘘でしょ」

女の子の疑問に分身の俺が答えると女の子はドン引きしながら呟く。

「なーに、こんなん子供に新聞紙でペチペチ叩かれてるようなもんよ」

「…魔物に剣で斬りつけられてる人の感想じゃないって、ソレ。もはや人間辞めてない？」

分身の俺は適当な感じで返すと女の子が呆れたように人外扱いしてきた。

「…そろそろか」

ある程度の攻撃は受けたので、分身の俺は魔物の頭を掴んで核の魔石ごと握り潰して倒す。

「スケルトンって一応骨が硬いんだよね？」

「ん。だから新米や駆け出しだと慣れるまで結構苦戦する」

「へー」

「スケルトンも上位種になると剣や盾の質が上がったり、鎧を身に纏ってたり、骨だけの馬に乗ってる騎士みたいなヤツとか出てくるぞ」

「へー！ちょっと見てみたいかも」

女の子の確認に分身の俺が肯定して魔物について話すと女の子は興味を持ったような反応をする。

「でもこの国に上位種が出るダンジョンは無い。俺も降魔の時期とか異界化の時でしか見た事ないし」

「そうなんだ…残念」

分身の俺の説明に女の子はガッカリしたように肩を落としながら呟いた。

「…そういやスケルトンって心臓無くない？核は頭にあるの？」

「そうそう。コレが核で魔石になる」

女の子が魔物の頭を一発で撃ち抜いて倒しながら疑問を聞き、分身の俺は肯定して魔物の頭をバキッと折った後に頭蓋の中から魔石を取り出して見せる。

「へー、ソレが核となる『魔石』なんだ。初めてみた」

「まあ直ぐに消えるけどな」

「…あ。ホントだ」

意外そうに言う女の子にそう返すと一分もしない内に分身の俺の手のひらに乗って魔石がサラサラ…と粒子状になって消えた。

「今見ての通り普通に取ると消えるから、魔石を手に入れるのは難しい。だからこそ希少価値が高くて高額で取引されてるわけだが」

「へー、高額ってどれくらい？」

分身の俺はあくまで人伝で聞いたテイで魔石の事について話すと女の子は意外そうに尋ねる。

「この前の代表者に聞いた額だとゴブリンの魔石が一つ300万…共通金貨30枚分で、一番安いヤツって聞いた」

「…マジ？一番安くてソレ？」

「魔法協会に卸す値段がソレらしいから…個人売買で上手く売れば倍ぐらいでは売れんじゃね？」

「わーお…まさに一攫千金…」

分身の俺が魔石の値段について教えると女の子は驚きっぱなしの反応をして呟く。