ちゅうやてをつなぐ。〜現代日本に転生した勇者と魔王、今はほぼ普通の中学生男女で、異性にドキドキしたりします〜

序章 勇者と魔王

第1話 勇者と魔王、再会する

　夢を見た。

　前世の夢、最後の戦い。

　薄暗い灰色、石造（いしづく）りの城の中。

　対峙（たいじ）する、勇者と魔王。

「魔王ニグトダルク！　ここで終わらせてやる！

　貴様の闇を打ち払い、俺は勇者としての使命を、果たすッ！！」

　石の床を踏みしめる音。

　長い金髪がさらりと揺れ、全身から魔力のこもった光の粒子を散らし続ける。服装はさながらファンタジーゲームの主人公といった出（い）で立ちの青年――勇者サンハイト。

　右手から空中へ、輝く魔法陣が生じる。光の剣を生み出す。それを構え、振るう。

　正面。魔王は対応する。魔法陣を空中に呼び出し、闇色の炎を放出して攻撃する。

　ローブのような服を着た全身から紫色の炎を噴き出し、絶えず燃え続けている大男――魔王ニグトダルク。

　激しい戦い。そして。

「うおおおおおッ聖剣（ホーリーソード）ッ！！」

「うぐぅッ……！」

　勇者の光の剣が、魔王の胸を貫いた。

　魔王ニグトダルクは血を吐き、しかし紫の炎はいまだ消えないまま、いまいましげに勇者サンハイトをにらんだ。

「まだ、終わってたまるか……！　世界に我が威容を君臨させるまで、私は決して、あきらめんぞ……！」

　体から噴き出す炎が、魔王の背後に、魔法陣を作り出した。

「この世界で悲願が達成できぬなら、違う世界に行くまでだ！！

　転生の陣よ、私を異世界で生まれ変わらせよ！！　転生（リインカネーション）！！」

　ニグトダルクの全身が炎に変わり、魔法陣へと吸い込まれていった。

　静かになった。

　残るのはわずかな炎が燃えるゆらめきと、閉じようとする魔法陣のみ。

　勇者サンハイトは魔法陣をにらみ、つぶやいた。

「逃げられたのか……そして、転生……生まれ変わり、だと？」

　サンハイトは、自身の手のひらを見た。

　魔王の闇を打ち払う光の粒子、生まれながらにして備わった勇者の証は、いまだ放出され続けていた。

　サンハイトは、魔法陣に顔を戻した。

「まだ、俺の体は、宿命から解き放たれていない。そして俺は、この世界に未練などない。

　貴様が異世界に行くというのなら、魔王よ。俺もそれを、追うだけだ！」

　自身の魔力を注ぎ込み、魔法陣を強引に開き直した。

　体が光の粒子へと分解され、それは魔法陣へと吸い込まれてゆき――

…………

……

　　　◆

　スマートフォンのアラーム音が、やかましい。

　それに気づいているかいないか、怪しい感じにまどろんだ意識に、部屋の外から声がかかった。

「昼介（ちゅうすけ）ー！　早く起きなさーい！　中学生になって初日から遅刻する気なのー？

　写真だって撮りたいんだから、早くしてよー！」

　昼介は、もぞりとベッドで身を動かした。

　適当に伸ばした手が枕元に積んだがらくたの山に当たり、てっぺんからヨーヨーが転がり落ちて、昼介のおでこに当たった。

「あでっ」

　痛むおでこを押さえて、昼介はようやく、体を起こした。

　頭は天井スレスレ。二段ベッドの上段。

　すでに起きていた弟が、何やってんのと見上げてきた。

　白木昼介（しらきちゅうすけ）。この春から、中学一年生。

　前世は勇者サンハイト。世界の支配をもくろむ魔王ニグトダルクを追い詰め、異世界転生によって逃げられたために、自身もこの世界に転生した。

　……そう、昼介は記憶している。

「でも魔王、見つかんないしなぁ」

　母親と並んで中学校に向かいながら、昼介は聞こえない程度につぶやいた。

　転生した当初は、魔王を倒す気まんまんだった。

　でも赤ん坊として赤ん坊らしい生活をしているうちに、勇者としての人格は遠く薄れ、白木昼介としての人格がしっかりと形成されてしまった。

　今や勇者の生まれ変わりである証明は、おぼろげにしか思い出せない勇者としての記憶と、ほんのちょっぴり使える魔法だけだ。

　あんまりにも弱い魔法しか使えなくて、魔王に出会っても返り討ちに遭いそうだけど。

「ねぇほら昼介、前を歩いてるの、四年生まで一緒のクラスだったケイタくんじゃない？

　昼介もキリッとしたと思ったけど、あの子はすっかり背が伸びて、学生服がさまになってるわぁ」

「どーせおれはチビだよ」

　うきうきした声色の母親に、昼介はぶーたれた声を返した。

　勇者サンハイトはサラサラの金髪で背も高かったのに、自分は背の順で先頭争いだし、髪だってもじゃもじゃの大爆発天然パーマだ。

　イケメンに生まれたかったとは言わないけど、なんとなく思い出せるサンハイトの姿と比べて。

「なんか、平凡だよなぁ」

「ええ？　なんのことか知らないけど、平凡な人生って大事なのよー」

　学校に着き、校門で母にバチバチ写真を撮られ。

　入学式。そして教室に入って。

「「あっ」」

　お互いが、お互いに気づいた。

　昼介の正面。女子。

　眠そうに見えるタレた目と、やけどの跡にも見える荒れた肌。

　気配。魔力の。

　魔王ニグトダルクの、生まれ変わりだった。

　後から思い返して、その出会いはこれから起こる物事に対して、あまりにも劇的でなかったと思うし、その後もずっと劇的でなければよかったと思う。

　それでも今は、こう告げておく。

　この物語は、ハッピーエンドにつながっている。