剣聖ってなんなんだよ！俺の周りには、まともな奴はおらんのか

第１部 始動編 そして冒険者に

第1話 レオンと幼馴染のルイ

　俺はレオン、十歳だ。幼馴染のルイの隣で勉強している。小さい頃から一緒に遊んで、泥だらけになって呆れられたり、甘い農作物を勝手に食べて、めちゃくちゃ怒られたり、ずっと一緒に遊んできた親友だ。

　六歳の頃「なんで教会で勉強するの？」と父親に聞いたら「文字を読めたり、書けたり、友達もたくさんできるよ」って言われ、ルイと一緒に教会に行って勉強した。

　勉強する所が教会なので、孤児の子たちとも楽しく遊んだ。友達がたくさんできたけれど、幼馴染のルイの代わりはいないって感じた。読み書きが少しずつできるように、計算もできるようになっていった。

　最後の一年間は地理の勉強の他に、階級社会の事や適正の儀が十二歳にあること。

そして、どんな仕事があるのかを学んだ。農業をしてもいいし、弟子いりして鍛冶屋や大工などの職人になってもいい。学園に進学して、さらに勉強してもいいと。

　俺は来年、農業をすることを決めた、家の都合もあったし、お金を得て、お世話になった教会にお布施もしたいからだ。

　ルイは学園に行くことを選んだ。彼は小さい時から精霊が見えるらしく。その勉強をしたいと。

　心の中では「こいつ、頭いってるな」と思っているが、言わない。親友だし、言う必要もないし。

　ただルイと離れることは、少し思うところがあった。

　◇

「レオン、僕のこと忘れないでね」

「馬鹿、親友のことを忘れるヤツがどこにいる」

　ルイは学園に行く、俺はその見送りに来ている。ルイは学生寮に入るらしく、特別なことが無い限り、四年間は一緒に遊ぶことができない。

「じゃあ行くね」

　ルイはそう言って、馬車に乗り込んだ。

「たぶん適性の儀で会えると思うから、そのとき、また遊ぼうな」

　馬車は進んでいって、見えなくなるまで、ずっと見ていた。

　◇

　俺は働き始めた。農業は思ったよりも重労働で、土を返したり、苗を植えたりする。場合によっては、木を伐り、焼いて新しく農地を広げることもあった。

　そして、適性の儀を向かえる。

　◆

「ここが神殿かぁ、思ったよりも大きいな、あいつ見つけられるかな」

　神殿の階段を上り、ルイを探す。適性の儀を受ける者だけではなく、それを見守る者もいた。

「多いな」

　会えないかもしれないと思った矢先、奥にルイの姿があった。

「おーい、ルイー！」

　ルイはこちらを見て、気が付いたようだ。

「レオン！」

　俺は近寄り、

「久しぶり、元気か？」

「うん、僕は元気だよ、それよりレオン、逞しくなったね。筋肉も凄い」

「ははは、農業をしていれば、こうなるよ。一生懸命やったしな」

　俺はルイと並び順番を待つ。途中、喋るなと注意されたが、知らん。

（だってよぅ、一年半ぶりだぜ、少しくらいいいだろ）

　そして、俺らの番になる。

「どっちが先に行く？」

「ルイでいいんじゃね」

「じゃあ、先にいくね」

　ルイが前に行き、神託を受ける。

「ルイ、あなたは精霊術師です」

　周囲がざわめく。ルイはとても嬉しいそうだ。

「やった。やったよ。レオン、精霊術師だ」

　よくわからんかったが、

「おう、良かったじゃん。ルイ」

「うん、勉強が無駄にならなくてよかった」

「俺の番だな。行ってくるよ」

「うん、平常心でね」

　俺は前に進み、神託をうける。

「レオン、あなたは剣聖だ」

「「おおーーー」」

（なんだケンセイって、よくわからん）

「レオン、凄いよ、凄い」

「ケンセイって、すごいのか？」

「うん、凄い」

「ピントこないな、じゃあ行くか」

　大人の人がこっちに何人が来たが知らん。それより、ルイとの時間の方が大切。

大人を振り切るように、ルイの手を握る。

「いくぞ、ルイ、走るぞ」

「ちょ、ちょっと！」

　俺は全速力で走り神殿を後にする。ルイがどうなったかだって？　なんか、風の何とらやを使って、ついてきてくれた。

　それから、ルイとどんなことをしようかと思案していると、

「レオン、あのね。門限があって移動を考えると、あと二時間しか遊べないんだ」

「えっ」

「なんか、ごめんね」

「まぁ、二時間でも一緒に遊べるし、いいんじゃね」

　二人で街を歩き観光。途中、屋台があったので遅い昼食を摂った。

「ほい、ルイの分」

「ありがとう」

　食べ終わって、近況報告。

「僕は楽しく学んでいるよ。一生懸命頑張って奨学金をもらいたいんだ」

「何だショウガクキンって？」

「成績がいいと、お金が貰えるんだよ」

「そんなことがあるんだ」

「あともう少し頑張れば、いけるんだけどなぁ」

「ちなみに何人もらえるの？」

「三人だよ」

「だよな、お金もらうって大変なことだし」

「そうだよね、レオンも頑張ってお金得てるし」

「ちなみに、あとどのくらい頑張ればいけるの？」

「うーん、学年で五位だから二つ上げないとね」

「へー、そんなんだ。もうちょっとじゃん」

「でも、二つ上げるの大変なんだ。全科目九割五分以上とらないと無理なんだ」

（キュウワリゴブってなんだろ？）

「そういえば、レオン、剣聖って凄いじゃん！」

「ケンセイって、いまいちわからん」

「剣士の一番凄いやつだよ」

「そうなのか、農業やっていたけど、剣士が向いているのか」

「冒険者やれば、めちゃくちゃ稼げ……うぅん、何でもない」

「どうしたルイ？」

「……」

「俺たちの中じゃん、教えてくれよ」

「――あのね、冒険者って死ぬことが多いんだ」

（そうか、お金に目がくらんで、死ぬこともあるのか）

「その冒険者をやれば、ここに住めるのか？」

「うん……そうだよ。でも、お金ないでしょ、鎧とか剣とか」

「そうだな、一回、帰って親父と相談するわ」

　◇

「じゃあ、ここでお別れだな」

「うん」

「そんな顔すんなって、二年半後には一緒に遊べるんだから」

「うん、そうだね」

「じゃあ、戻るわ、またな、ルイ」

「うん、またね、レオン」

　こうして、俺は帰郷すべく、馬車に乗った。

　◆

「ただいまー、親父」

「おかえり、それで、どうだった？」

「なんかよくわからん、ケンセイってやつらしい、ルイが言うには剣士だって」

「剣士か、農業やっているのもったいないな」

「ん？」

「農作物を荒らす、魔獣を殺したり、いろいろな人の役に立つ適性だよ」

「へー、剣士ってそうなんだ。親父、俺剣士ってやった方がいい？」

「適性が向いているとはいえ死ぬ可能性はあるからな」

「農業やってても、魔獣に襲われたら、死ぬんじゃねぇ」

「うーん、そうだな、ベネフィットとリスクを考えても、どっちがいいのかわからん」

「じゃあ、俺剣士になるよ。剣士になって、都会に住むよ」

「うーむ、それは困る、都会に行かれるとね」

「親父なんで？」

「お前の働きが無くなると思うとね」

（うーむ、そうだよな、あっ）

「親父、農業やりながら、剣士やればいいんじゃね」

　近所のおっちゃんらに聞いたところ、剣士をやるには、隣町にある冒険者ギルドで登録をしないといけないらしい。

（ここだな、どこにいけばいいんだ？　取り敢えず列に並ぶか）

　俺の番がくる、

「今日はどのようなご用件で」

「剣士で働くには、登録しないといけないと聞いたもので」

「そうですか。じゃあ冒険者登録しますので、こちらの用紙に書いてください」

（教会で勉強したのは、そういうことだったのね）

　書き終わり、受付の姉ちゃんに渡す。

「はい、わかりました。ギルドカードを作るので、ちょっとお待ちください」

「ちなみにどんな仕事があるんですか？」

「あちらにあるクエストボードの依頼書がありますので、それを受付に持って頂ければ」

（あとで見てみるか）

「お待たせしました。ギルドカードです。FランクからになりますのでEとFの仕事ができます」

「ほう」

「それとこのカードはお金を貯めた金額も記載されるので失くさないように」

「わかった、ありがとう」

「ちょっと、そこのあなた」

　振り返ると鉄っぽいのを身に着けて、槍を持っている女がいた。

「私とパーティー組まない？」

「パーティー？」

「一緒にクエストやらないかってこと」

「あぁ一緒に仕事ね、どうして俺なんかと」

「誰も組んでくれないのよ」

「どうして？」

「わからないわ、私はスワン、ジョブは神官なの」

（神官って神官服着るんじゃね）

「俺はレオン、剣士だ」

「へー、剣士ね。剣士なのに剣じゃなく斧持ってるんだ、変な人」

（神官なのに槍持ってる、お前に言われたくねぇ）

「あぁ、実家が農業やっていて木を伐り倒すのに使ってたやつなんだ」

「そうなのね、新人さんみたいね」

（あぁ、新人だ。それが何か悪いか）

「じゃあ、パーティー組んで、クエストのやり方を教えるわ」

（危険だ。危険な香りがする）

「じゃあ、クエストボードにいきましょ」

　◇

「どれがいいかしら」

「俺Fランクだから、EかFしかできないぞ」

「私もFだから大丈夫。これなんてどう？」

（あのですねスワンさん、聞いてました俺の話。これCランクですよ）

「これじゃないのがいいですね、これなんかどうですか？」

「ホーンラビットね。あなた意外と腰抜けなのね」

（いや、あんたが無謀過ぎるんですよ）

「いいわ、これをやりましょ」

（わかった。これだから、誰も組もうとしないんだ）　

　◇

　俺達は草原に出てホーンラビットを探した。

「たぶん、あっちの方にいるの。ゴブリンが」

（俺らホーンラビット探しているんですよね）

「いきましょ」

（ゴブリン倒しに行くのね）

　そして、（何故かゴブリンを倒しに）草原を歩く。

「一応、言っておくわ、私「ヒール」使えないから、怪我しないでね」

（教会で教わったよ、神官はヒール使えるって。）

ギャアギャア

ギャアギャア

ギャアギャア

　ツッコんでいたら、五体のゴブリンに囲まれた。

「じゃあ、あなたのお手並み拝見ね」

（戦わないのね、こいつヤベーな）

　俺はゴブリンの首めがけて斧振り切る。襲ってくるゴブリンをかわして、次々と首を飛ばす。

「あなた、凄いわね。じゃあ、討伐証明部位と魔石とりましょ」

　スワンさんに教わり、難なく集めることができた。

「あっちにコボルトがいるの」

（おいおい）

「いきましょ」

（帰ろう）

「ちょっと、どこ行くのよ！」

「ホーンラビットを討伐するんですよね？」

「そうよ、文句ある？」

（あります。目的がずれているのよ、あんた）

　結局、スワンさんは俺の後をついてきて、無事にホーンラビット倒した。

　◇

　ギルドに戻り。クエスト成功を報告。魔石も換金

「じゃあ、授業料として、私が七、あなたは三でいいわね」

（スワンさん、あなた何体倒しました？　全部俺ですよね？）

「じゃあ、明日もって……、どこ行くのよ！」

（もうこの人に関わるのは辞めよう）

　そして俺は、この世界の洗礼を受けることとなった。