もどかしい恋の物語・七編(2023年文披31題)

第4話 「見えない運命」お題・占い

　私は占い師。この界隈ではちょっと名の知れたもので、特に恋占いは百発百中だ。

　現に私が占った人は、運命としか思えないほどの、ぴったりの相性の人と出会えるのだ。

　……私を差し置いて。

　え、どういうことかって?

　話は簡単だ。占い師は、自分のことを占えないのだ。

　ほら。こうして水晶玉を覗いても、誰も映らない。

　わかるならとっくに、運命の相手とやらと結ばれているっての。

　そんなことを考え、ため息をついてると、お客さんがやって来た。

「あの、友人から、こちらの占い師さんはよく当たると聞いたもので」

　言いながら、目の前の椅子に座ったのは、三十前くらいの男性。身なりも顔も悪くないけど、ちょっと気弱そうだ。そのせいで、女性と上手く話せなかったのだろうか。私を前にしても、おどおどしてる。

　結構タイプなのに、もったいない。

　……まあいい。こういう人に導きを与えるのも、私の仕事だ。

「わかりました。では、この水晶玉に手をかざして下さい」

　そう言うと、彼は私と同じように、水晶玉に手をかざした。

　ほら、こうすれば、いつも運命の相手が見えて──……来ない?

　思わず目をこする。そして再び、水晶玉を見るが、誰も見えなかった。

　……おかしい。何も見えないなんて、自分のことを占ったときだけのはずなのに、どうして──。

　考えを巡らせ、私はふと、ある結論に思い到った。

　占い師が見えないのは、自分のことだけ。だったら、この人の運命の相手とやらは、もしかして。

「あの……どうかしました?」

　彼が顔を上げ、私の目を見た。思わずどきりとする。

　彼の瞳に映る私は、ぼうっとしていた。

　というか、見とれていた。やっぱり、タイプだ。

「申し訳ありませんが、あなたの運命の相手はわかりません」

　落胆（らくたん）したのか、彼は肩を落とす。そう。あなたの相手はわからない。

　だったら、それが私という可能性もある。いや、違ってるかも知れない。

　けれど。

　私は衣装のフードを下ろしながら、彼に伝えた。

「良かったらこのあと、食事でもしながら話しませんか?　占い抜きで」

　運命が見えなきゃ、作ればいいだけ。

　本来、恋というのはそういうものだったはずだ。

　──そう。恋だ。

　どうやら私は、本当にあなたに恋してしまったらしい。