貴方に捧ぐ百合の花

【ＳＥＡＳＯＮ１．】

１輪目【たとえこの恋が叶わなくても】

　わたしの親友みさおは、今現在恋をしている。

「あやかはさ、男の子を好きになったことってある？」

　学校からの帰り道、みさおはふとそんなことを言った。

「……分からないよ、そんなの」

　わたしは不貞腐れたように、ぶっきらぼうにそう返す。

「あたしはね、今好きな人がいるんだ」

　頬を赤らめながら、少し照れたような素振りで、みさおはわたしの目を見てくる。

「……ふーん、どんな人？」

「えへへ、秘密」

　わたしとみさおは小学校からの付き合いで、一緒にいてそれなりの年月が経っている。

　彼女はわたしが何も知らないと思っているのかもしれないが、それはまったくもって大きな間違いだ。

　秘密の彼。

　わたしはそれが誰か知っている。

「みさおに好かれるなんて、気の毒な人ね」

「何よ、どういう意味？」

「だって、あなたにはわたしがいるじゃない」

「……あやかが側にいるから、あの人が迷惑しちゃうってわけ？」

「そう」

　冷静に、そう至って冷静に、わたしは言った。

「バカ！」

　ふくれっ面のみさおが、わたしの頭をポカリと叩いた。

「あやかのことをそんな風に思うやつなんて、こっちから願い下げよ。あやかはいつだって、あたしの側にいなきゃ駄目よ」

　みさおが目を細める。

　そのほほえみ、その愛らしさが切なくて、わたしの心は締め付けられたようになる。

　彼女の黄みがかった美しい髪が思わず撫でたくなった。

　――わたしは、

　女であるみさおのことが好きだ――。

　しかし、この気持ちは伝えてはならない。

　彼女は今、恋をしているのだから。

「ねぇ、あやか？　あやかも好きな人が出来たら、あたしにちゃんと教えてね。好きな人は別に教えてくれなくてもいいから」

「……考えとく」

「もー、何よそれー」

　嗚呼、この想いをあなたに打ち明けられたら、どんなに嬉しいか。

　『わたしはあなたのことが好き』。

　それだけ。

　たったそれだけのことが、どうしても打ち明けることが出来ない。

　嗚呼、あなたの心の片隅に、少しでもわたしという存在がいればいいのに……。

　可能なら、今すぐにでもあなたを抱き締めたい。

　――でも、あなたには、わたしが見えているようで、見えていない。

　それがわたしにとって、どれだけ苦しくて辛いことか……。

　――ねぇ、みさお？

　もしも、わたしの気持ちに気付いてくれているのなら、何も言わず手を握って――。

　たとえわたしのことを好きじゃなくてもいい。

　わたしはあなたと手を繋ぎたいの。

　あなたがあの人の名前を出すたび、

　あなたがあの人に笑顔を向けるたび、

　あなたがあの人と手を繋ぐたび、

　わたしはわたしでいられなくなる――。

　だから、お願い。

　どうか、わたしの手を握って……。