目が覚めたら、妹の彼氏とつきあうことになっていた件

３・らしくない……らしくない？

　八尾の家から帰る途中、スマホに青野からメッセージが届いた。

　──「体調大丈夫っすか」

　さらに、ポンッと「ふみニャン」のスタンプが表示された。壁からチラッと顔だけを覗かせているやつ。

　いや、これ、ふつうメッセージの前に送るもんじゃね？　「ご機嫌うかがい」のスタンプなわけだし。

　でも、こういうのを後から送ってくるところが、青野っぽいといえば青野っぽい。なんか俺への対応が雑っていうか……まあ、そういうところも嫌いじゃないんだけど。

　──「もう平気。昨日はごめんな」

　送信すると、すぐに返事が届いた。

　──「らしくないですよ。体調悪いなら仕方ないでしょう」

　「らしくない」──らしくない、かぁ。

　どのあたりだろう。「昨日はごめんな」あたりか？　まあ、たしかにわがかまプリンセスなら言わないかもな。

　そう認識したとたん、疲れがどっと押し寄せてきた。

　やばい、なんかしんどい。

　ひとまず目を閉じて、息を吐き出す。

　大丈夫、こっちにいるのもあと少しだ。

　八尾の話によると、満月は３日後らしい。つまり、今日も含めてあと３日と半日だけ「こっちの俺」のふりをすればいいんだ。

　目を開け、メッセージアプリの入力画面にタッチした。しばらく電車に揺られたあと、俺は、俺が考えた「わがままプリンセス」らしい返答を打ち込んだ。

　──「今度のお泊まりのときは、いっぱいやろうな」

　すぐに既読がついた。

　でも、実際に返信が届いたのは、快速列車が１駅分通過してからだった。

　──「なにをですか。『大富豪』ですか」

　バカ。ふたりで「大富豪」やってどうするんだよ。

　そう返すと、今度は「じゃあ、ババ抜き？」と返ってきた。

　こいつ──絶対わざとやってるな。

　──「つまんねーじゃん、すぐ終わるし」

　──「じゃあ、ジジ抜きにします？」

　──「似たようなものだろ」

　──「神経衰弱」

　──「いいけど、本当にそれでいいのかよ」

　また返信が来なくなった。たまたまスマホから離れているのか、それとも返信を考えているのか。

　今度は２駅通過したところで、新しいメッセージが届いた。

　──「よくないです。夏樹さんがほしいです」

（だよな）

　お前、こっちの世界の俺のこと、大好きだもんな。

　──「じゃあ、次楽しみにしてて」

　それだけ打ち込んで、スマホを鞄につっこんだ。

　その「次」を、俺は経験できない。

　でも、それでいい。俺自身がそうなることを選んだんだから。