尋問相手に気に入られました。

第1話 爪剥ぎ

「マイア・ヴィダル。今日の尋問相手は収容番号27086の『ライ』だ。新人の君に任せるのは心配だが…もう他の人は皆尋問し終えていて、それでも何もわからないのだ。そして新入りにもやらせていって…とうとう君が最後だ。頑張ってくれたまえ」

「はい」

　資料を確認し、私は制帽をきゅっと被り直した。

＊＊＊

　――ここは、フレイル国の尋問施設。もちろん、こんな施設なのだから場所・名前・スタッフなどは全て極秘。

　どうしてこんな施設があるのかって？

　それは、近年では色々な国がスパイを各国に送り込んでいる。そのスパイを収容、尋問するのがこの施設。普通の収容施設には入れられるわけがないし。

　そして私はここの新人尋問官。名前はマイア・ヴィダル…だけど、これはコードネーム。ここでは例え同僚であってもお互いのことは一切秘密。ここは極秘施設なのだから。

　今日の尋問相手は収容番号27086の『ライ』。半年前ほどにここに収容されたらしいのだが、ほとんど情報がないという。それに彼には色々な噂もあるのだ。

　私は資料にあったほんの僅かの情報を反芻する。

　名前はライ。東の国（詳細は不明）のスパイ。ずば抜けた身体能力と、桁違いの回復能力を持ち合わせる。それ以上の情報はない。

　尋問部屋に入るため、カードキーを認識させ、生体認証をする。聞き慣れた合成音声がする。

〈認証しました。再度入る際はカードキーをご利用ください〉

　さあ、当施設一有名な収容者とのご対面だ。

　グレーのがらんどうで無機質な部屋に、対面式の机が一つ。薄く反射する防壁の向

こう側の椅子に、彼は座っていた。

「あれぇ？ナイスバディなカワイコちゃんだー！この前までむさ苦しい男共だったのにー！いやこれはテンション上がるわー」

「…五等尋問官のマイア・ヴィダルです。あなたを尋問しに来ました」

　私は形式通り名乗る。コードネームだから平気。

「マイアちゃんねー。かわいいねー」

　…うっざ。何こいつ。舐めてんの？

　改めて相手の姿を見る。ところどころ跳ねた東国の特徴である漆黒の髪、トルマリンのような瞳、白い肌にスタイルのいい体躯。身に纏うのはボーダー柄の上下。それに首、手首、足首には黒い電子錠バンド。

「まぁまぁ、俺と話さない？マイアちゃんからすれば尋問だろうけどー」

　真ん中にある対面式の机のこちら側の椅子を引いて正面に座った。ちょうどニヤけた目が合う。

「…あなたの名前は？」

「無視かー。つれない子だね。名前？覚えている呼び名は『ライ』だけだけど？」

　そう。彼の正式な名前もまだわからないという。スパイだからそういう感じなんだろうけど。

「そうですか。覚えている名前ねぇ…それ以外はないの？」

「ないね。思い出そうにも思い出せないんだよ」

「思い出そうとすると？」

　合間に「もっと別のこと話そ？マイアちゃんのこととか」などと言ってくるが無視。

「頭が割れるくらい痛くなるのさ。なにかの術でもかかってるらしいね」

「術？」

「さぁね。そういう術は不得意だから知ーらない」

　少し真面目に話したと思いきや、彼は防壁のギリギリまでずいっと迫る。

「ねぇ、尋問なんだから痛いのとかないのー？いやそれは拷問か。ねぇねぇー」

　うっざ。何なの本当に。　

「針とペンチなら持ってきたわ。手を出しなさい」

「おぉー。新人らしくオーソドックスなやつだね…」

　防壁の隙間から手を出してきた。私はまず針を手に取る。

「うぉほほほ！こりゃ容赦ないねぇ…！カワイコちゃんなのに結構痛くしてくるね。でもそれ以上にゾクゾクするよ…！フフフっ…！」

　今、私は彼の指の爪に針をぶっ刺して、爪を剥ぎかねない勢いでグリグリブチブチとかき回してます。

　…それなのにこの反応です。

「あなたの国は東国のどこなの？」

「あぁ…今度はペンチ？本格的に剥ぐのかな？」

　剥げかけた爪をつかみ、ベリッと剥がす。右手の指はとりあえず全て。

「あぁっ！焦らさずに剥がしてくれるんだね！焦らすのもいいけどひと思いにやられるのもいいよね…あぁっ！」

「無駄口叩いてないで答えて。国はどこ？」

「はぁ…！たまらないね、カワイコちゃんに爪剥ぎされるのは…。国？そんなの覚えてない。そこも含めてすっかり忘れさせられてるのさ」

　彼は恍惚とした表情で言った。

「何なの…このド変態…噂には聞いてたけど…」

「あれ？俺に対する最初の感想がそれかー。まあその通りなんだけど。でも徹頭徹尾ツンツンしてる感じがいいねぇー。うん、気に入ったよ。マイアちゃん！」

「誰があんたに気に入られてたまるか阿呆が！」

　つい本音が出てしまった。そのついでに爪を剥いだ部分に針をぶっ刺してるけど。

「あぁ…口汚く罵られるのもいいねぇ…。ねぇ、もう一回『阿呆』って言って…！」

「あんたが国を言いなさいよ！」

＊＊＊

「いやぁ…拷も…尋問の様子を見させてもらったが、これは初めてだ…何かの術のせいで記憶が思い出せないとは…。とりあえず今度もやってもらえるかい？」

　正直ものすごく嫌だ。でも上司の命令には逆らえない。下っ端に拒否権はない。私は嫌々なのを隠して言う。

「…承知しました」