力技ショートショート集

悪魔の酒

　ある日、俺の元に悪魔が現れた。

「何でも願いを叶えてやる。ただし代償としてお前が死ぬ時に魂をいただくぞ」

　悪魔がそう言ったので、俺は早速願いを言った。

「そうか。じゃあ高級ウィスキーをボトル1本飲ませてくれ」

　悪魔は不思議がる。

「そんなのでいいのか。大金だって手に入るし、どんな権力者にもなれるんだぞ」

「いや、これでいいんだ」

「欲のない奴だな。ほら、これでいいのか？」

　悪魔はどこからともなく酒瓶を取り出して、俺に手渡した。

「ありがとう。これで十分だ」

「じゃあ死ぬ時にまた会いに来るよ」

　悪魔はそう言って消えてしまった。

　それから10年ほど経って、俺は厄介な病気になった。有効な治療法は無く、余命はあと数ヶ月だそうだ。

「おい！　悪魔！　いるんだろう？　出て来い！」

　俺が叫ぶとあの時の悪魔が目の前に現れた。

「ああ、いるよ。どうやらお前の人生も残りわずからしいからな。ここ最近見張ってたんだ。ところで呼び出してどうした？　まさか魂をやるのが嫌になったって言うんじゃないだろうな。残念ながらそれはできない。悪魔の契約は絶対なんだからな……」

「そんなことはわかっている。悪魔の契約は絶対だ。だからこそ今の状況はまずいんじゃないか？」

「どういうことだ？」

「これを見てみろ」

　俺はまだ未開封の高級ウィスキーの瓶を悪魔に見せた。

「これは10年前に私がお前にやった……まだ飲んでなかったのか？」

「ああ。ところで俺が10年前に言った願いを覚えているか？　俺は『高級ウィスキーをボトル1本飲ませてくれ』と言った。でも俺は飲む前に死のうとしている。これで死んで魂を取られたら契約違反になってしまうじゃないか」

「いや、そんなこと言ったって……わかったよ。どうにかしてやるよ」

　悪魔が俺に向かって何やら呪文を唱えると、身体の調子が良くなってきた。

「これでいいだろ？　じゃあな」

　悔しそうな顔をして、悪魔は消えた。

　その後、検査をしてみると、病気はすっかり治っていた。みんな「奇跡だ」と大騒ぎ。

　それから俺は事故に遭ったり、病気になったりしながらも悪魔のおかげで生き続けた。その度に悪魔は悔しそうな顔をしている。

「いい加減その酒を飲みやがれ！」

　悪魔はいつもそう言い捨てて、俺の前から消える。

「バーカ。誰が飲むもんか」

　俺の年齢はいつの間にか150歳を超えていた。最近ではテレビの取材などで長寿の秘訣を聞きに来る人がいる。そんな時は俺は決まってこう言うことにしている。

「長寿の秘訣ですか？　酒を飲まないことですね」