　夏休み、お母さんが出産のため入院した。お父さんも仕事が忙しいため、ボクは田舎の叔父さんの家に預けられることになった。

　叔父さんは久しぶりにやってきたボクを歓迎してくれた。

「よう来たな。田舎やけん何もないとこやけど、まぁゆっくりして行ってくれ。山でも川でも好きなところで遊んだらいい。ただし北にある鳥居の先にある森には入ったらいかんよ。あの森は『入らずの森』やけん」

「わかった。ボク、あの森には入らないようにするよ」

　ここに来る前にお父さんに「叔父さんの言うことはよく聞きなさい」と言われていたボクは素直に言うことを聞いた。絶対に入らないようにしよう。

　こうしてボクの田舎での生活が始まった。都会ではできない虫取りや川遊びをして楽しく過ごした。

　途中「入らずの森」に関する伝説を知る近所の老人が現れたり、森の入り口に意味ありげに微笑んでいる謎の女性がいたこともあったけど、全部無視することにした。叔父さんの言いつけはちゃんと守らないといけない。

　また、仲良くなった近所の子どもが「入らずの森に入ってみよう」と誘ってきたがこれも断ったし、夜になると入らずの森の方から不気味な悲鳴が聞こえて来ることもあったがそれも無視した。言いつけは守らないと。

　その後お母さんも無事出産を終え、ボクは家へ帰ることになり、結局一度も入らずの森に入ることはなかった。

　あれから30年が経った。私は平凡な会社に入社し、平凡な人生を送っている。悪い人生ではないが、少々物足りなさも感じる。

　田舎で叔父の言いつけを頑なに守って過ごしたあの年の夏休み。今となってはあの夏休みが今の平凡な人生を決定づけたターニングポイントだったように思えてならない。

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