王様と鶴

童話「王様と鶴」

　昔々（むかしむかし）の事（こと）でした。

　とある国（くに）に、まだ若（わか）い王様（おうさま）がおりました。

　その王様（おうさま）のお父（とう）さんとお祖父（じい）さんは泥棒（どろぼう）でした。

　泥棒（どろぼう）が国（くに）を盗（ぬす）んで王様（おうさま）になったのです。

　今（いま）の王様（おうさま）は泥棒（どろぼう）では無（な）いのですが、周（まわ）りからは「あいつは泥棒（どろぼう）の子（こ）だ」と噂（うわさ）され、誰（だれ）からも仲良（なかよ）くしてもらえませんでした。

　国（くに）の人（ひと）たちや、お城（しろ）の大臣（だいじん）たちからも陰口（かげぐち）を言（い）われます。他（ほか）の国（くに）の王様（おうさま）たちも、その王様（おうさま）を無視（むし）していました。

　そんなひとりぼっちの王様（おうさま）の友達（ともだち）は、美（うつく）しい鶴（つる）だけでした。

　その鶴（つる）だけは、その王様（おうさま）に寄（よ）り添（そ）ってくれていました。

　王様（おうさま）は鶴（つる）といつでも一緒（いっしょ）にいたいと思（おも）い、その鶴（つる）を国（くに）の将軍（しょうぐん）にしました。お城（しろ）で仕事（しごと）をする時（とき）も、これでずっと鶴（つる）と一緒（いっしょ）にいられます。

　ある時（とき）、北（きた）の山（やま）から鬼（おに）たちが襲（おそ）ってきました。

　いつも無視（むし）してきた周（まわ）りの国（くに）は、やっぱりここでも無視（むし）してきました。

　国（くに）の人（ひと）たちは王様（おうさま）を見捨（みす）てて、他（ほか）の国（くに）に逃（に）げて行（い）ってしまいます。

　大臣（だいじん）たちに相談（そうだん）すると、「鶴（つる）を将軍（しょうぐん）にしたんですから、鶴（つる）に鬼退治（おにたいじ）してもらえばいいでしょう！」と言（い）われてしまいます。そして大臣（だいじん）たちも逃（に）げてしまいました。

　しかし、ただの鳥（とり）である鶴（つる）には、何（なに）もできません。

　そして捕（つか）まってしまった王様（おうさま）は、鬼（おに）たちに食（た）べられてしまいました。

　王様（おうさま）を守（まも）れなかった鶴（つる）は、そんな様子（ようす）を悲（かな）しそうに見（み）つめながら、空（そら）の彼方（かなた）へと飛（と）び去（さ）って行（い）きました。