むにって守って！〜人質婚ですが、一匹狼の王子に愛され幸せなのです。お礼に私のむにむにで旦那様の笑顔を守るのです！〜

第1章 人質、上等なのです！

第1話 二回言うのは失礼なのです！

「マル……、すまんのぅ」

「仕方ないのです、お父様」

「私たちが素直になれば、こんなことにはならなかったのに……」

「変なとこ、意地っぱり。それは確かに小人族（ホビトン）の欠点ですが、私は好きなのです」

「でも、お前が何も行くことは……」

「いいのです、お父様。私、ガツンと人間族（ヒューム）に言ってやるのです！」

　⌘⌘⌘

　こうして、てくてくと人間族（ヒューム）の国へ向かい、森の中を歩いているのです。

　これには、訳があるのです。

　私たち小人族（ホビトン）は、魔法が使え、膨大な知識が頭に入っているのです。

　だけど、小さい故に、どうしても力が弱いのです。魔法だけでは栄養ある食物が育たず、農作が上手くいかないのです。

　農作が得意な巨人族（ジガンテ）に頼むのは、やっぱり、ちょっぴり、大きすぎて怖く、国も遠いからやめたのです。

　結果、私たち小人族（ホビトン）と巨人族（ジガンテ）の中間にある国、人間族（ヒューム）に頼むことにしたのです。

　人間族（ヒューム）は知能も力も高いのです。だから、すんなり引き受けると思っていたら、交渉から戻ってきた長（おさ）が、

『……等価交換だそうじゃ。我々も人を寄越せということだ』

　と、言った時は、腹が立ったのです！

　人には人を！？　道理が通っているようで通っていないのです！

　しかも！

『女を寄越せと……、第二王子の嫁にと……』

　何なんだ！　なのです！

　ちょっと土地を耕す知恵と人手を貸してくれと、ちゃんと頭を下げたのに！　嫁にとは！　何なんだ！　なのです！

　嫁入りとは！　結婚とは！　人生で最も大事なことの一つなのです！

　女性にとっては！　尚更なのです！

　それを！　等価交換！　いや、等価じゃない！　こちとら人質みたいなものです！

　だって！　人間族（ヒューム）の第二王子は、王家の外れものだと、嫌われている暴れん坊だと有名なのです！

　そんな所に嫁入り！　人質なのです！

　あー！　思い出したら腹が立ってきたのです！

　絶対に！　ガツンと言ってやるのです！

　ガツン。

「そう！　ガツンと！　……え？」

　後ろでガツンと音がしたと思ったら、体が宙に浮いたのです。そして、頭にボタボタと何かが垂れてきたのです。恐る恐る見上げると、

「ハッハッハッハッ」

「——キィヤー！」

　逸れ狼（ストレーウルフ）が、私の襟を噛んで持ち上げていたのです！　ガツンというのは歯が重なった音だったのです！　そして！　頭に垂れていたのは涎だったのです！

　食べられるのです！　ここで人生が終わるのです！　ぐすん……。

「こんな終わり方ならー！　第二王子に嫁いだ方がマシだったー！」

「第二王子は逸れ狼（ストレーウルフ）以下ってか、笑えるな」

「みゅ？」

　上から声がしたのです。声が聞こえた方を見上げると、葉を散らしながら木の上から人間族（ヒューム）が下りてきたのです。

　下りてきた人間族（ヒューム）は、黒いワイシャツに、色黒で銀の短髪、赤い瞳と、見た目が怖いのです！

　絶対にこの人も私を食べるのです！　私なんか丸飲みなのです！

　だけど、ここでジタバタしたらみっともないのです！　小人族（ホビトン）の恥なのです！　だから！

「一思いに食べやがればいいのです！　人間族（ヒューム）と逸れ狼（ストレーウルフ）！　どちらか早い者勝ちなのです！」

「食べねぇし。つーか、今時のぬいぐるみ（アニマーレ）は高度な技術を使ってんだな。人間と対話できるなんてよ」

「ぬいぐるみ（アニマーレ）じゃないのです！　小人族（ホビトン）なのです！」

「は？」

　人間族（ヒューム）は逸れ狼（ストレーウルフ）のように、私の後ろ襟を摘んで持ち上げ、目線を合わせたのです！

　そして、私をじっと見ると、怪訝（けげん）そうな顔をして、

「……は？」

　と、言ったのです！

「——二回言うのは失礼なのです！」

⌘⌘⌘⌘

　あとがき。

　ちっちゃ元気マルちゃんです。

　マルちゃん負けるな！　など、思ってくれた方いましたら、よければフォローなどポチしてくださると、励みになりますー。