第28話
「アシュリー様、急に抜け出して申し訳ありませんでしたわ」
ジェシカがアシュリーに謝罪をする。
「ビックリしましたよ〜。ジェシカ様は慌ててリリー様のところへ行っちゃうし、ミリーちゃんも突然いなくなっちゃうし...」
「あら? ミリー様もいらっしゃらないのですか?」
「はい。ミリーちゃんはいつも通り、私の貸した本を熱心に読んでいたのですが、先程やる事ができたと言って何処かへ行ってしまわれましたわ」
「ミリー様が本の続きを読まずに何処かへ行くなんて珍しいですわね」
そう。ミリーは今、アシュリーが貸してくれる小説に夢中なのだ。
私はジェシカの屋敷に定期的にマナーを学びに(遊びに)行くようになった。
そして、私がアシュリーも呼び、よく三人で遊ぶ仲になったていた。
そこにミリーがついてきて、アシュリーの持ってるいる本に興味を示し、ハマったという訳だ。
内容は少女同士が恋愛をする百合物語。
どうやらミリーはそういう小説を気に入ったらしい。
いやー、まさかミリーが私と同じ、百合好きの道に進むとは思わなかったなぁ。
ちなみに、その小説を数行読んだジェシカは、「こ、こここ、こんなことを女性同士で!?」と顔を真っ赤にしてそのまま気絶してしまったので、今では別のジャンルをお勧めしてもらっている。
そして、アシュリーがジェシカに問いかける。
「そういえば、ジェシカ様はどうしてリリー様のところへ向かわれたのですか?」
「そのことなのですが――」
ジェシカは事の経緯を全て話した。
「え!? リリー様に渡したケーキに毒を盛っていた!? な、なんてことを...それって重罪じゃないですか!!」
「ええ、その通りですわ。そして、このケーキは重要な証拠でわすわ。きっと、レイさんがいなければ見つけることが出来ませんでしたわ」
「さ、流石レイさんですね」
「そうですわね。ま、取り敢えず、お茶とお茶請けをいただきながらお話しましょうですわ」
私たち三人はそれぞれの席に座り、お茶をいただく。
それから、暫くお茶を飲みながら三人で話し合っていた時だった。
「わぁ、このクッキー美味し――」
一瞬、遠くの方でミリーの魔力が膨れ上がった気がした。
ん? 気のせいかな? 今ミリーの魔力を感じたような...
「どうかされましたか? リリー様」
言葉を途中で切った私を、アシュリーは不思議そうな顔で問いかける。
「二人ともごめんなさい。少しミリーが心配になったから、様子を見てくるわ」
私は二人に断りを入れ、魔力を感じた場所に急行した。
確か、ここら辺からミリーの魔力を感じたはず!!
辿り着いたのは、草木が生い茂る近くの山の中だった。
私は身体強化で緑の中を駆ける。
ミリー...一体どこにいるの...?
その時、少し背の高い茂みの向こう側から、震えた叫び声が聞こえてきた。
「ひいいいいい、もう許して下さいいいいい!!」
私が慌ててその茂みを掻き分けると、そこにはなんと、顔面をボコボコにされ、土下座をするヨダンと、その頭を踏みつけるミリーがいた。
そして、その周りには、ヨダンの護衛だと思われる黒ずくめの男達が五人ほど倒れていた。
更に、その人達が持っていたであろう剣がバキバキに折れて、その辺に散乱していた。
「ミリー、その人達どうしたの!?」
「あ、お姉様。なんか転んで怪我してたみたいなので、声を掛けていたんです」
いや嘘つけ!!
どう見ても転んだ傷には見えないよ!?
絶対あなたがその人達ボコボコにしたよね!?
すると、ミリーはしれっとヨダンの頭から足を離した。
そして、ミリーはヨダンに問いかける。
「ねぇあなた、転んだだけですよね?」
すると、ヨダンは必死に首を縦に振る。
その表情は、信じられないほど怯えきっていた。
「こ、転んだだけなのね...じゃ、じゃあその後ろで倒れてる人達は?」
「この人達も転んだだけです」
いや転びすぎでしょ!! てか“転んだ”の一本槍かよッ!!
「そ、そうなのね...じゃ、じゃあ、私がヒールしといてあげましょうか?」
「お姉様、ミリーがやっておくので心配しなくて大丈夫ですよ。ここはミリーに任せて、お姉様は誕生日パーティーのお料理を楽しんできてくだい!!」
「いいの?」
「はい! ミリーはまだ、ちょうきょぅ――じゃなくて、やる事が残っているので!!」
うん...な、なんか関わらない方が良さそうね...
「わかったわ」
私はそうミリーに言って、山の中を後にした。
その途中で、後ろから「もう悪いことしませええええん!! 自首しますから許してええええ!!」と聞こえたが、私は聞こえないふりをして屋敷へと戻った。
次の日、騎士様達が屋敷にやって来て、ヨダンが出頭したことを報告した。
自白とケーキが決定的な証拠となり、ヨダンは捕まったようだ。
他にも余罪が沢山有り、幾つもの罪を犯していた極悪人だった。
出頭した際のヨダンは、物凄く何かに怯えていたそうだ。
連行される際、十歳前後の少女を見ただけで、身体を震わせていたとか。
ちなみに、顔面はボコボコのままだったらしい。
いやせめてヒールはしてあげて!!
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