【連載版】一人暮らしは寂しいのでメイドを雇った俺、雇ったメイドがヤンデレだった件

第44話 メイド、漫画を読む

　祐介の部屋には漫画が沢山ある。総数五百冊以上。ジャンルは多岐に渡り、シリーズ物は全巻揃えるのが祐介の掟だ。漫画は彼の一番の趣味、と言っても過言ではない。それほど彼は漫画が好きだった。

　古宮は祐介の部屋を見てびっくりする。

「……！　綺麗に片付けられていますね」

「ああ、神崎のお陰でな」

(はっ！　何でわたくし、敵を褒めたのでしょう。おかしいです。言い間違えました、ここまで綺麗だとご主人様が落ち着かなくなってしまいます。掃除のし過ぎです、神崎さん)

「言い間違えました。あなたのメイドは掃除のし過ぎです。綺麗過ぎても困るでしょう」

「そうか？」

　別にこの清潔さは迷惑じゃない。

　何故、古宮が意見を変えたのか、祐介には分からなかった。

「さて、早速読むか。と言っても、殆ど読了したやつばっかりだけど」

「ちょっと待ってください。この漫画の代金は何処から出ているのです？」

「俺の小遣いだけど」

「ダメです！　神崎さんはその事、ご存知ですか？」

「知らないと思うけど。何でダメなのか？」

「ご主人様は一円も払ってはいけないのです。尊いお方だからです」

(メイドって決まってそれ言うよな)

　祐介の中でのメイドの認知が歪みかけた瞬間だった。彼にはヤンデレじゃないメイドと会わせてあげたい。じゃないと、メイドに対する偏見が止まらなくなってしまう。

「とにかく！　神崎さんにもこの事をお伝えします」

「好きにしろ」

　これからは祐介の漫画代は彼のポケットマネーじゃなくなる。こんなに甘やかしていいのだろうか。でないと、彼がダメ人間になってしまう。

　パラッ。

　ようやく祐介は漫画を１ページ開くことが出来た。まだ読んだことのない、新刊だ。

　内容は異世界ファンタジーでよくあるチート冒険ものなのだが、主人公が五歳、という所だけ他とは違う。現地主人公で何故か五歳なのに強い。それに祐介はイラストも非常に好きだった。

　集中して読む。

　読了した後にふと、古宮が何を読んでいるのか気になった。彼女は何故か部屋の隅でニヤニヤしながら、漫画をパラパラと捲っていた。誰にも見られないように隠れて。と言っても、祐介にはバレているが。

「何読んでるんだ？」

「ブラックシュガーライフ」

　ブラックシュガーライフはダークな百合もので、かなり異質な作品だ。ヒロインの女の子がヤンデレで、幼い同居人の女の子への愛が重い。同居人の女の子を守る為なら殺しも厭（いと）わない。結末はバッドエンド。ヒロインの女の子は殺人犯として、警察に掴まり、同居人の女の子は児童養護施設へ預けられる。再び再会するも、結ばれない。同居人の女の子はイケメンと結婚しており、その事実に耐えきれず、ヒロインは自殺してしまう。そんなお話。

　古宮は自分と通ずる所があったのだろう。終始頷いたり、ニヤニヤしながら読んでいる。「ご主人様ぁー、うふっ」とか言いながら。

「読み終わったら、感想聞かせてくれ」

「承知しました」

　ブラックシュガーライフは全部で八巻まである。だから、時間が掛かっている。

　三十分ほど、経過した頃。

　祐介は読む漫画が無くなったのか、寝てしまっていた。

「ほんと、ご主人様は無防備なんですから。そのうち、襲ってしまいますよ？」

　古宮はサラサラとした彼の髪の毛を撫でる。絹糸のように美しい髪。

「愛しています」

　古宮はそう告げる。

　三回くらい撫でた所で、彼の目がパチリ、と開いた。

「古宮、ごめん。俺寝てたわ」

「いえ、気にしていません。ブラックシュガーライフ、読み終わりましたよ」

「どうだったか？」

「面白かったですよ。ヒロインの女の子の愛が重くて、びっくりしました。わたくしはここまでの事は出来ない、と思いました。それとバッドエンドでしたが、わたくし、バッドエンド平気なので受け入れられました」

(こいつ、神崎と違って自分がヤンデレだという自覚、無い？　古宮なら、ブラシュガのヒロインの真似、出来ると思うけど)

「気に入ってもらえて良かった」

「ご主人様はどんな漫画をお読みになられたのですか」

「異世界無双もの」

　へー、と相槌を打つ古宮。

「異世界系が好きなのですか」

「そうでもない。何でも読む雑食だ」

「わたくしもご主人様に読まれたいです」

　頬を朱に染め、古宮はそう告げる。

「……」

「わたくしが描いた漫画、読んで下さいますか」

「クオリティーにもよる」

「先ほど、何でも読むと言ったじゃないですか！」

「言葉の綾だな」

　そろそろ漫画タイムが終わる。時刻は三時過ぎ。

「もう漫画は読むの止めて、アフターヌーンティーにするか」

「もう少々お待ち下さい。ご主人様の一番のお気に入りの漫画はどれですか」

「そう言われると悩むな……あれも良いし、これも良いし」

　悩んだ末、結論は出なかった。

「決められない」

「そうですか。わたくし、漫画になりたい……」

　古宮から本音がポロッと漏れる。漫画、じゃなくて漫画家の聞き間違いだろう、と祐介は思う。

(ご主人様の持ってる漫画になって、沢山触られたい……)

　けれど、実際は聞き間違いでもなかった。古宮の妄想は破廉恥だ。

　一階に降り、アフターヌーンティータイムになる。紅茶とスイーツ。神崎が始めたことなのだが、すっかり祐介も習慣化されている。

「神崎さんともこういう風にお茶、するんですね」

「ああ」

　スイーツを食べながら、古宮とお喋りする。

「――あの、明日と明後日、二人でお出かけしませんか。勿論、神崎さんには内緒ですよ」

「いいな！」

「それで、何処行きましょう？　ご主人様は行きたい場所とかありますか」

「んー、喫茶店とか」

「オシャレですね。わたくしは遊園地か夏祭りに行きたいです」

「もう少し考えてから決めるか」

「そうですね」

　神崎は四日目の途中で帰ってくる。だから、行けるとしたら、明日か明後日だ。けど、二日連続出掛けるのは疲れないだろうか。

　ヤンデレメイドとの危険なデート。

　楽しみでもあり、複雑な思いもあった。

(やっぱり神崎がいい……)

　けど、古宮には言えない。