澪から始まる異世界転生譚・青年編〜神を超えるその力、真の異世界を生み出す神王となり、やがて訪れる世界の布石へ〜

２ー５３【悪女な魔女1】

◇悪女な魔女1◇ミオ視点

　善意でこの女を助けるって訳じゃない。

　俺だって、当時は腸（はらわた）が煮えくり返る思いで戦ったんだ……それを安々と許すようなら、故郷……あの焼けてしまった村に申し訳がない。

「あんたには、まだ未来があるんだ。手を伸ばしたって、バチは当たらないさ」

　それは当然の権利だ。

　誰にだって助けを求める権利はあるんだから。

　それを許すか、助けるかはまた別問題であるが……少なくとも、この弱りきった女性は、この数年で劇的に変貌している。

　俺がこの女の本質を知らないだけかもしれないが、賭けてみるには丁度いい。

　外にいるあの馬鹿には失望させられたからな。

「でも……アタシは」

　左目を覆（おお）うように被るヴェール。

　確か、頭部の半分にダメージを負ったはずだから……このヴェールで隠しているんだろう。

「あんたが負った傷、あの時の俺は、それがお前の罰だって思ってた」

「……それは、その通りだわ、アタシもそう思って……」

「――でもやめだ」

「……は、はぃ？？」

　もう、御託（ごたく）を並べて考えるのは無しだ。

　今、俺の敵はあの男……アリベルディ・ライグザールだけだ。

　そしてその仲間であるダンドルフ・クロスヴァーデン……奴らの戦力、外に寝ている【精霊心通（ユニゾン）】をした【死葬兵（ゲーデ）】。

　それの対処をできる可能性……それをレフィル・ブリストラーダは持っている。

「あんたは奇跡の聖女様だったな……」

「……それは、もう」

「分かってる。だから……レフィル・ブリストラーダ、お前――魔女になるつもりはあるか？」

「……魔女？」

「ああそうさ、それも……とびっきりの悪女な、ダークな悪者さ」

　この女は戦力になる。

　改心した……と断言するにはまだ早いが、それでも手綱を握る価値はある。

「どういう、事？アタシは……もう長くないわ。それは先生も、外にいるアレックスたちも、分かっているはず……だから、こうして最後を看てくれるんだと」

「だから、それが間違いだって。その黒痕（くろあと）は……俺が与えたダメージだぜ？」

　俺はニヤリと笑ってやる。

　能力――【破壊（はかい）】の影響の黒いバグ。

　あの時の俺のままだったら、今でも干渉は出来ないだろうが……

「それは別に、傷じゃない。バグって空間がおかしくなってるんだ、だから……取り除けば治るさ。ま、昔の俺は出来なかったけど……そう思えば、今ここで会ったのはタイミングが良かったな。人間的にも成長したし、器もデカくなったしな！」

　腰に手を当てて、ふんすと威張るように言ってみる。

「な……何を言っているのよ、キミは……」

　呆れているのか、それとも心底以外だったのか。

　レフィルの表情から少しだけ、俺に対する恐怖感が薄れた気がした。

「何って、協力を求めてんだよ……俺が」

「本気で言っているの？敵だったのよ？アタシは……キミの故郷をっ！」

「故郷は、もう作ったさ。前よりもずっと理想的な、未来へ残すべきものを」

　なくなった村をそのまま再現する事も出来た。

　でもそれじゃあ、【豊穣の村アイズレーン】は一生そのままで終わったはず。

　未来で輝く為に、未来を広げる為に、俺は最善を尽くしたと思っているよ。

「……未来だなんて、そんな……アタシはっ」

　まずは、その陰気を取り除く所から。

　あーもう、決めちまったもんは仕方ない！！後で仲間たちから何か言われるかもしれないが、【死葬兵（ゲーデ）】の詳細や貴重な転生者を、むざむざ死なせる事もない。

　使える物はなんでも使う。

　それが改心した聖女だって言うなら、それはもう見事な魔女になれるだろうさ。